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“纸老虎女士”的六次访华
众所周知，毛泽东主席有一个著名的论断：“帝国主义和一切反动派都是纸老虎。”这一著名论断武装了中国人民的思想、加强了中国人民的胜利信心，在人民解放战争中起了极其伟大的作用。其广泛传播离不开斯特朗的努力，“纸老虎女士”的绰号也由此而来。
1925年、1927年和1937年，她曾三次访华并根据亲身所见所闻写下《千千万万的中国人》《人类的五分之一》等作品，向全世界披露国民党反动派对革命的叛变和对工农运动的镇压，热情赞扬工农运动犹如星星之火，将来势必燎燃成革命的大火。
1940年12月底，55岁的斯特朗第四次踏足中国的土地。这一次，她继续追随着革命的火种，来到战时陪都——重庆。重庆此时的形势比外界了解得更为焦灼。国民党反动派蠢蠢欲动，蓄意发动皖南事变，阴谋破坏抗日民族统一战线，掀起反共高潮。
凭着记者的职业敏感，斯特朗一下飞机便察觉到了重庆的压抑气氛。她拜访了英国驻华大使卡尔爵士等国际友人，从他们那里获知中国共产党在统一战线中遇到了种种困难，蒋介石似乎要向中国共产党在长江以南组建的极有声望的抗日军队下手。
得知斯特朗在这个紧要关头来到重庆，周恩来特地派人邀请她进行了连续几晚的彻夜长谈。周恩来告诉斯特朗：“近两年来，国共关系日趋紧张，蒋介石的将领不断挑起冲突。”周恩来还详细向斯特朗介绍了国民党的企图，并将一份26页的材料和补充文件交给斯特朗，代表党中央郑重委托其适时在国际舞台上公布。斯特朗接受了这一任务，将这份重托视作珍贵的荣誉。
斯特朗
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返美途中，斯特朗通过广播知悉皖南事变发生。1941年2月初，斯特朗接到一封来自马尼拉的匿名航空信件，信中说：“发表你所知道之事的时机已经到来。”随信附有中国共产党人重新组建新四军的正式命令全文和“革命军事委员会发言人”的正式声明。其中，声明列举出了重庆亲日分子要把中国纳入纳粹法西斯轴心国的15点阴谋计划。
斯特朗将材料迅速送至北美报业联盟，请其安排发表，并应要求写好了评论文章。然而，当时美国的许多通讯社和报业人士从来不发布有利于中国共产党的任何报道，即便是重要的独家新闻也不肯接受。
斯特朗没有轻言放弃。她排除万难，终不辱使命，在《纽约先驱论坛报》朋友的帮助下发表了有关资料，详细阐述了皖南冲突、国共冲突的来龙去脉，以及这些冲突的真正制造者。斯特朗材料强有力的佐证，像一颗颗重量级的炸弹，在美国从政要到一般民众中产生了强烈反应，粉碎了国民党精心编造的谎言，揭露了事实真相，为中国共产党在国际上赢得了舆论支持。
抗战胜利后，斯特朗于1946年6月第五次访华。访问期间，毛泽东在延安杨家岭的一个石桌前会见了她。他们谈到内战形势，也提及了当时支持蒋介石一方的美国。斯特朗突然提出一个难以解答的问题：“如果美国使用原子弹呢？”毛泽东略加思索，以坚定的口气回答说：“原子弹是美国反动派用来吓人的一只纸老虎。看样子可怕，实际上并不可怕。”在场的译员一时没有找到对应的词，便按照过去列宁讲过的类似的比喻，把纸老虎翻成了“稻草人”。斯特朗很不理解。在场的著名医生马海德插话说：“不是，不是‘稻草人’，而是‘纸老虎’！Paper tiger。”毛泽东对这个译法很是赞赏，认真地纠正说：“纸老虎并不是吓唬乌鸦的死东西，它是用来吓唬孩子的。看起来像可怕的老虎，但实际上是纸板做的，一受潮就会发软，一阵大雨就会把它冲掉……一切反动派都是纸老虎，看起来很可怕，但经不起风吹雨淋，从长远的观点来看，力量在人民一边。”
斯特朗将这次谈话整理成英文记录稿。随后，中共中央宣传部将此英文稿直译中文，印发延安边区和各解放区，供广大党员干部学习讨论。1947年4月，斯特朗将谈话英文稿交由美国纽约《美亚》（AMERASIA）月刊改以“A World’s Eye View From A Yenan Cave: An Interview With Mao Tze-tung”（来自延安窑洞的世界眼光：毛泽东访问记）为题公开发表，后成为该谈话的英文定本。国统区和香港地区的一些中文刊物获悉后迅即译载，传播极快，影响极广。
“原子弹是一只纸老虎”“一切反动派都是纸老虎”“从长远的观点看，真正的力量不属于反动派，而属于人民”，以战斗口号形式，迅速在解放区军民中间率先叫响。这些口号帮助中国人民树立起临战不惧、敢打必胜的信念和决心，在夺取人民解放战争的伟大胜利中起了极其伟大的作用，用3年左右的时间，就彻底戳穿全副美式武装的国民党800万军队这只大“纸老虎”，推翻“三座大山”，取得人民解放战争的伟大胜利。实践已经一再证明，这一著名论断经受住了无数次核讹诈的严峻考验而成为颠扑不破的伟大真理，为巩固新生政权、维护世界和平、促进人类发展进步发挥了重大作用。
1947年初，斯特朗结束第五次访问，恋恋不舍地离开延安。她在《我经历过的三种社会》一文中写道：“当我离开延安的时候，我知道，中国共产党领导下的中国将是我度过余生的地方。”
1958年，73岁高龄的斯特朗第六次访华。这一次，她选择留在中国，安度余生。1970年3月，这位热爱中国的美国女作家病逝于被她称作“理想归宿地”的中国。