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领主：从落魄伯爵到卡维西大帝
流萤似水 |
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卡维西帝国，边境的一座领地上。
清晨，在两队洁白的骑兵护送下，一辆豪华的黑色马车驶入了一座稍显破败的小镇，为小镇带来了难得的热闹。
这座名叫阿基里斯的小镇，世代都是邦德伯爵的中心领地，曾经也是整个卡维西帝国最为繁华的贸易地区。
可惜，随着上一任伯爵邦德·里昂的暴毙，再加上帝国在军事指挥上的失误，导致这个曾经的贸易地区一蹶不振。
最中心的城堡附近，一群正在收割麦子的农民好奇地望向城堡门口停着的马车和骑兵，一边干活一边议论着：
“好漂亮的马车！是哪个大人物来找我们的克恩伯爵?”
“谁知道呢……只希望不要是该死的战争就好，这几年本来就过得紧，再去前线我就只能跑到其他领地去了。”
“呸！老约翰，这话也太混账了吧?你种地的种子还是克恩伯爵变卖家具借给你的，你就是这么效忠主君的?”
“害，就说说而已……”
马车的主人在城堡中足足待了接近一天，直到太阳有了快落山的痕迹，城堡的大门才被缓缓的打开。
一位金发碧眼、身着华贵礼服的中年男人从里面走了出来，身后跟着一位穿着伯爵服饰的黑发青年。
两人都没说话，沉默的来到马车旁。
临别之际，捷克看着自己这位面容消瘦的侄子，眼神中透露出一丝心疼。
他轻轻拍了拍克恩的肩膀，安慰的话语到嘴边却又变成了公式化的忠告：
“德古帝国的骑兵已经开始在边境游荡，夏威尔侯爵的提议，国王已经同意了，子爵以上的贵族都至少要派遣二十名骑士参战。”
“按照［贵族公约］，未能履行义务的贵族，帝国有权利剥夺其爵位。”
“所以克恩伯爵，希望在一星期后的边境线上，我还能看见你。”
“愿帝国的荣光庇护你……保重。”
跟随来到马车旁，克恩同样对着上了马车的捷克轻声说道：
“保重，捷克叔叔。”
看着逐渐离开的马车，克恩正准备返回城堡，却看见捷克的管家离开队伍一路小跑，气喘吁吁的来到了他的身边。
靠近过后，老管家恭敬的行了一个礼，将一封精美的请帖递了出来。
“两个月后的今天，王都将会举办一场宴会，国王最疼爱的尤娜公主举办成人礼，他们应该是忘了邀请您了。”
就在递过请柬的那一刻，低头的老管家突然开口说道：
“老爷的庄园葡萄成熟了，我们做了一些葡萄酒，给您放在城堡地下室了。”
“听说最近的霍克小镇有一些无业骑士，或许能有些不错的收获。”
“请保重，克恩少爷。”
这位只在童年见过他的老管家再次恭敬地行了礼，又一路跌跌撞撞的去追离开的车队，样子颇有些狼狈。
在落日的余晖下，克恩带着这封请帖返回了城堡中，大门重重的关下。
………
由于家里“大负大跪”的情况，城堡内只剩下了一位女仆和男仆、年轻的管家、世代厨子……以及唯一留下的老骑士比尔。
自从克恩的父母去世，这种情况就一直延续到了今天。
如今克恩手下的流动资金，满打满算不过才两千金币，只比普通的男爵稍好一点，连很多直属的骑士长都不如。
更让人无奈的是，因为无法交不起税，大部分的骑士都脱离了邦德家族，宁愿去当雇佣兵也不愿意留在这凋零的领地。
为了改善这些情况，他不是没尝试过做出努力。
开垦荒地、鼓励贸易、降低关税、人口迁移……甚至连赌场和按脚这种行业他都在明面上表达过支持。
这样离谱的现象，纯粹是“因为日子过的菜，思想逐渐要变态。”
但很快，克恩发现一双无形的大手在背后阻挠着这一切，他因此做出的所有努力几乎都付之东流，差点被剥夺了爵位。
费了老大的劲，他这才知道了，自己在王都居然还有个未婚妻。
来自奥斯家族的嫡女——奥斯·阿娜莎
他的父亲奥斯公爵，同时也是十字军的军团长。
卡维西三大贵族之一、十字军团创始人，奥斯·皮克西斯不知道脑袋抽了什么风，居然和他的父亲订下了婚约。
作为帝国最位高权重的人物，不知道多少贵族渴望与之联合，眼中记恨上了摘走桃子的邦德家族。
面对一位严肃公正的老骑士，如何在有未婚夫的情况下夺得联姻的机会?
自然是没有未婚夫就可以了，谁会在乎一位失势的伯爵病死在自己的领地上呢？
当然，这些都是之后需要处理的事情，当务之急依然是需要募集属于自己的骑士。
来到有些阴暗的地下室，克恩提着一盏夜灯，终于在角落找到了隐蔽的箱子。
咔~
打开了其中一个箱子，反射的银色光泽在灯火的映照下，亮的有些刺眼睛。
头盔、面罩、甲胄……一套完整的骑士板甲，静静的放置在箱子中，崭新的光泽无不透露着它们的珍贵。
一共十七个箱子，十五套完整板甲，还有两箱的银币混杂着金币，差不多有接近五千金币的样子。
卡维西帝国中，铜币——银币——金币——紫金币，前三者的换算单位都在1:100上下浮动，后者则是1:1000。
普通平民家庭，一个月的开支差不多在20~30个铜币左右，收入则是普遍在80~120铜币之间，这还是最理想的情况。
一套完整的板甲，即使是二手平均价格也在一千金币以上，很多还需要根据不同的体格提前预约。
尽管劳伦斯家族曾经是公爵的封臣，但这依然是一笔不菲的财产。
对于这个侄子，捷克确实没有辜负对姐姐的承诺，给予了自己能给的所有支持。
关上了这份沉重的箱子，克恩的心中思绪不断，最终将箱子重新按下，提着夜灯回到了城堡上的房间。
当他来到房间门口的时候，一辆老旧的餐车已经放在了那里，一股烟熏火腿的味道从罩子下传来，还有一杯新酿葡萄酒。
由于克恩每天处理事务到深夜的习惯，他吩咐下人将晚饭送到门口，等自己吃完后再收走。
熟练的推着餐车进入房间，克恩在一张宽大的圆木桌前坐下，一边吃饭一边思考接下来的对策。
最需要补充的就是骑士，还不能是一般的仆从骑士，至少也得是正规封爵的骑士团主力，不然带到边境上也只是填线宝宝。
幸运的是，虽然作为一位二周目玩家有些丢人，但对于如何重建班底，自己确实有些眉目，正是管家口中的——霍克小镇，这个他封地上唯一正产出的领地。
至于招募骑士需要的资金……
克恩的目光飘到了大床下面，确切的说是放在床下的一个精致礼盒以及一个刷满红漆的长筒木盒。
前者是他最近捣鼓的小玩意儿；后者则是他从九岁恢复记忆开始，一直到现在才勉强做出来的东西。
事实上，如果不是遇上这摊事，这两样东西绝不会这么早拿出来，以自己现在的情况，根本没法发挥物品的最大价值。
但显然，他没那么多时间了。
漫不经心的将盘中的熏火腿和烤猪肉塞到嘴里，带着两口红酒灌了下去，他又将餐车推回了门口的位置。
尽管没有多少睡意，但因为明天早上要去霍克小镇找一个好赌的行商，克恩不得不多灌了自己两口朗姆酒，带着一阵昏昏沉沉的酒意睡了过去……