八

“……”

藏六只是不停地发出沉重的叹息声，许久都没有松开抱在胸前的双臂。

——就在那时，不经意间抬眼望去。

城寨所在的群山突然间变得如湖泊般寂静，能看到一列静悄悄的队伍，连脚步声都听不到，宛如水流一般，从总门那边朝着这边缓缓走来。

队伍最前面的那个人，身着比葛城山峰上的积雪还要洁白的丧服，双手捧着一个搭着白色覆盖布的白木台。覆盖布下面，放着染血铠甲的护腿的一只袖子，还有被血污弄脏的黑发。

看样子，这是刚刚从战场上捡回来的正行和正时的遗物。

身着丧服，出来迎接并捧着遗物的女子，自然就是生下正行、正时的母亲了。

正仪、正秀、正平以及留守的兄弟们，也都微微低着头，跟在母亲身后。侍从和老臣们都在擦拭着眼泪，可久子的脸上，还有兄弟们的眼中，都没有泪水。倒不如说，他们是想到自己迟早也会有奔赴殉国之日，于是把强烈的意志和誓言，蕴藏在那悲痛的眉眼之间了。

“母亲大人——这是什么？这是什么呀？”

最小的儿子朝成突然跑了过去，拽着母亲的丧服问道。

“哥哥们回来了呀。你也过来吧。”

“去哪儿呀？母亲大人，去哪儿呢？”

“去你们父亲大人平日里陪着你们玩耍的那个房间呀。——然后，在凑川失踪了的叔父大人，大家都会聚齐，朝着天子大人所在的方向，而且呀，剩下的孩子们里，还有正仪在呢。正秀也在呢。等正平、朝成你们长大成人了，去皇宫守护主上的时候，再好好向主上禀报这些事呀。你可不能缺席呀，快跟着母亲来吧。”

“嗯。”朝成像是明白了的样子，用力地点了点头。

“……”

在所有人都走进屋子深处，身影全都消失之后，依旧一脸茫然、站在原地目送的人就是漆间藏六了。

不过，没过多久，他突然用双手捂住脸，放声大哭起来，那哭声仿佛是在敬畏上天、向大地忏悔一般，悲痛万分。

然后，他猛地紧紧握住小四郎的手，说道：

“在这一刻，我这双眼睛，才第一次真正看清了人该有的样子啊。不，是看清了神的样子，看清了名为日本的这个国家的样子啊。小四郎，快走，咱们回京都去！”

“不，我不回去。我要留在正仪大人的战旗下。”

“说什么呢，马上回去一趟又何妨。你的妻子、你的兄弟们，还有那些亲人们，哪能把他们都丢在叛军的污名里不管呢。就凭我漆间藏六，要是去劝说一番，带上四五十个武士还是可以的。到时候，就算正仪大人的战旗移到别的地方去了，咱们也定要追随到底啊。”

“那么，父亲大人您也……”

“谢谢你呀，小四郎，多亏你指引了我。对了，要是带着你一起，京都那边的人该说闲话了。我一个人去，再回来。虽说被儿子领着走挺难为情的，但你协助正仪大人这段经历，可得给我当作榜样啊。”

观心寺、龙泉寺、天野山金刚寺，还有山谷间各个营寨寺院里，护国的钟声敲响了，那是为正行、正时的英灵而鸣响的丧钟。恰巧此时漫天飘落的花瓣，仿佛化作了白色的春雪——

（完）
原载《主妇之友》 1940年1月 4+gbsDxCetXf2YsrC46g4OFmXCgD+CM9MkQe3F74Y7t18EEHzzhez0dK7C3m5XHQ