约公元前1370年
埃及出现玻璃器皿

玻璃是一种透明的、具有较高强度和硬度的、不透气的硅酸盐类非金属材料。玻璃的主要成分是二氧化硅。它被广泛用于建筑和日用生活品。

1891年到1892年期间，英国古埃及考古专家皮特里对尼罗河东岸的阿马尔奈中心城进行了挖掘，发现了古埃及制造玻璃器具工厂的遗址和部分玻璃器具。这些遗物详细地展示了大约公元前1370年古埃及人制造玻璃的全部过程。从这些遗物的分析中可以明确知道，当时古埃及人已经开始大规模制造玻璃。他们所采用的方法是用亚历山大城附近的埃及湖中的碳酸钠和碎石英在坩埚中共熔，然后用一个内装模型的布袋，直接放入熔化的玻璃液中，待装满后拿出，冷却后便为成型的玻璃制品。

在古埃及，人们不仅能制造几乎无色的玻璃，而且能制造有色玻璃。他们曾把石英、孔雀石、石灰一起加热到 830—900℃，制成一种成分确定的深蓝色化合物——埃及蓝（CaO·CuO·4SiO ₂ ），它同碳酸钠一起可用来做彩陶的蓝釉。埃及蓝因含铜而带蓝色，除了含铜蓝玻璃，人们还发现了含钴蓝玻璃。大约从公元前 700年起，埃及的彩色玻璃瓶子风靡地中海地区，深受人们喜爱。

玻璃在古埃及是比金银还要珍贵的东西，常用来制成珠子、印章、镶嵌物、别针等小饰品。考古学家在撒哈拉的史前墓葬中，发现了专门仿制宝石的着色玻璃。可以看出这些玻璃在形状、颜色和质地上都和珠宝相似，它们被作为陪葬品让逝者带到另一个世界使用。

古埃及大批制作的玻璃不仅被广泛地用在本地区的工具和装饰之中，还被大量地输出到罗马帝国的所有地区。玻璃的出现部分取代了那些珍贵的宝石，玻璃生产工艺的不断革新也为化学的真正出现奠定了技术基础。