下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
阳山归来之后，韩愈几经辗转，虽失意孤独，依然不改正直本性。他常与执事者争执不合，仕途几番起落，于元和七年（812）三入国子监，得到了“国子博士”这赋闲的冷曹之位。昔日孟轲为阐明孔子之道，周游天下，据传最后死在了路上；荀子继承发扬孔孟的正论，却遭人诬陷，老死兰陵。纵使现实困厄孤苦，他们仍在追随弘扬圣人之道，不敢懈怠。韩愈的选择也和他们一样，纵使身逢绝境，亦不忘践行大道。这个时期，他的文章便是最锋利趁手的武器。
针对中唐时期社会上混乱的思想状态，韩愈以一篇《原道》，厘清了自尧舜至孔孟的思想脉络，将儒道描绘成一个渊源有自、历代相传的统绪，并重新阐述了仁义的现实意义与重要性。正如韩愈的学生李翱所说，自此以后“六经之风，绝而复新”（李翱《祭吏部韩侍郎文》）。在中国文化史上，韩愈的思想影响深远，他关于道统的主张，被视为“新儒学”，即以朱熹为代表的“宋明理学”的发端。也是因此，韩愈在世时，就已经被很多知识分子尊称为“韩子”，在此之前，这本来是对于韩非的称呼。正是因为大家的尊崇，“韩子”成了韩愈专有的尊称，而韩非的尊称则变为了“韩非子”。
韩愈又是个很有幽默感的人，在他的文章中，常见“以文为戏”的表达方式，这个“戏”是戏谑的意思。《毛颖传》《送穷文》都是这方面的代表作，《进学解》更是戏谑中的佳作。在这篇文章中，他借学生之口，对自己的半生进行自嘲，实际上是表明自己像孟子、荀子一样的鸿鹄之志。在《进学解》一文中，韩愈创造了二十多个至今仍在使用的成语，比如焚膏继晷、含英咀华、兀兀穷年、较短量长、佶屈聱牙、异曲同工……可谓在中唐创造出一个属于他的崭新的时代话语体系。
这个时期，韩愈依然屡陷困境之中，几经官场浮沉，从长安到洛阳再回到长安，不是遭贬就是赋闲，但一直在坚持自己要做的事：“君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。”
元和九年（814），淮西节度使吴元济起兵叛乱。事实上，安史之乱后，部分藩镇将领拥兵自重祸乱四起，其中就以淮西局势尤为复杂，朝廷几番出兵，皆未能剿除叛乱。第二年，力主平叛的宰相武元衡、御史中丞裴度于上朝途中被叛军刺杀，一死一伤，震惊朝野。众臣皆认为此次遇刺之祸，是因对淮西用兵而起，纷纷建议招抚淮西。
奔走偕来，同我太平。
——韩愈《平淮西碑》
时 间：元和十年（815）
地 点：长安宣政殿
主要人物：韩愈（48岁，时任考功郎中、知制诰）、裴度（字中立，51岁，时任御史中丞）
日 内 宣政殿
宣政殿内，气氛压抑。一张巨大的帷幕把皇帝和臣属隔开。
大臣甲 ：武元衡武阁老当街被人刺杀，裴度裴侍郎被人刺伤，此事贞观以来，前所未有，令人心寒。
大臣乙 ：朝廷与淮西交恶，乃成今日刺杀之祸。此祸皆因裴度、武元衡执意平叛。请陛下罢免裴度以安抚淮西、河北二镇之心。
大臣丙 ：裴度心怀叵测，卖直求名，实乃乱臣，请圣人处置裴度。
大臣丁 ：臣以为，现在只有安抚淮西吴元济，方可求得天下安宁。
大臣甲 ：臣附议，请处置裴度。
朝堂上一时间交头接耳。突然宣政殿大门洞开，一瞬间，阳光洒进昏暗的殿堂。裴度从外面走进来。他威严不减，宛若从战场归来的军神。韩愈在他身边，一起走进殿来。
裴度 （声若洪钟地）：臣裴度面见圣人！
韩愈俯身下拜。
裴度 ：臣裴度不惧死，请率天子之师诛无道之兵。（俯身下拜）
韩愈 ：臣愿为行军司马，讨平叛逆。
一位宦官和帷幕内的皇帝耳语，随后走出来。
宦官 ：许。
元和十二年（817），韩愈担任行军司马，随宰相裴度征讨淮西叛军。在这次征战中，韩愈表现出极强的谋略，他曾献计对敌军暗夜突袭，最终，李愬率三千勇兵借风雪掩护，趁敌不备，大败吴军，扰攘多年的淮西叛乱终于得以平定。淮西大捷后，朝廷乘胜追击，一举收复降服其他作乱藩镇，至此，藩镇割据的局面暂告结束，元和中兴也达到了顶点。
元和中兴，指唐宪宗在位时，因治国有方，国家政治一度回到正轨，国力得到恢复的时代。
战后，韩愈奉命作《平淮西碑》，文中对于宰相裴度不吝褒奖，但与此同时也引起了有些功臣的不满，认为自己的功绩没有被记录完全；他还在文中批评了拒绝平叛的朝中重臣“臆决唱声，万口和附”，也引发了这部分人的不满。宪宗考虑到朝中稳定，未来的平叛战争中还需要将士效命，下令废掉韩愈撰写的碑文，再命翰林学士段文昌重新撰写《平淮西碑》文。但到了宋代，百姓们认为段文水平根本无法与韩文相论，于是又磨去段文，重刻上韩文。宋碑后毁于战火，明代人又立，然后清人又立，保存至今。