隶书始于秦代,是为适应书写便捷的需要而产生的字体。到了汉代,官方大量文书使用隶书记载,但钱币上的文字依旧使用篆书。汉这个朝代有点意思,分为西汉和东汉两个时期,两汉之间又有一个仅存在十四年的“新朝”,这三段历史构成了完整的“大汉时代”。
◎汉砖上的五铢形象
◎汉半两(小篆)
◎汉五铢(小篆)
西汉建立初期,钱币仍旧使用秦半两,但是由于连年征战,社会经济萧条,购买力下降严重,这种“大钱”已经不符合当时社会的需要。加上民间私铸盛行,半两铸造陷入了混乱的状态,钱币大小、重量不一,减重严重,甚至出现了“榆荚半两”。后来,汉武帝收回了民间铸币的权力,改由国家统一铸造半两,也就是汉朝的四铢半两(又称汉半两),这种乱象才得到整治。经多次币制改革,形制规整、重量标准、铸造精良的汉五铢从此诞生。
◎钱范
古代铸造金属货币的模子。早期钱范的钱模用泥陶做成,后逐渐发展为石、铜质的范材。
五铢钱,由此开始了700多年的铸造历史,后世朝代相继铸造,是我国铸造量最大的货币之一。直到唐武德四年(621),开元通宝的出现才结束了以重量为单位的货币体系。
◎《曹全碑》拓本局部
汉隶代表作品,隶书的出现和使用,标志着古汉字向现代汉字转化。