从那以后,各种各样奇怪的事接连在张训身边发生。总有三条腿的蟾蜍跟在他周围,在屋里的时候,它就趴在床边;走到院子里,它就爬到脚边来;出门在外,它也依旧跟在后面。就好像是形影相随一样,不管张训去哪儿,只要他在的地方,就肯定能看到那青色蟾蜍的身影。而且一开始只有一只,到后来变成两只、三只、五只、十只,有大的也有小的。它们一群一群地接连不断,围着张训转来转去,张训也对此束手无策了。
那群怪异的蟾蜍,倒也没对他做什么别的事,只是一味地跟着他而已,可不管怎么说,都让人感觉很不舒服。当然了,这也只是张训能看到的情况,其他人是啥都看不到的。张训实在受不了了,时不时地拔出剑想要挥砍驱赶它们,可根本砍不到,只是原本在自己前面的蟾蜍挪到了后面,在左边的移到了右边罢了,无论如何都没有办法把它们赶走。
没过多久,它们开始干起各种各样的事儿来。张训晚上睡觉的时候,大蟾蜍会爬到他胸口上,压得他都快喘不上气来了。他坐到饭桌前准备吃饭的时候,无数只小青蟾蜍冒出来,接二连三地往盘子、碗里跳。就因为这样,晚上他没法安心睡觉,饭也吃不好,张训渐渐消瘦憔悴,都快成半个病人了。情况变得越来越明显,他的好友羊得很是担心,慢慢问清了事情的缘由后,还请了一位道士来做法事祈祷,可还是没什么效果,蟾蜍依旧不停地围着张训转。
另一方面,那些闯贼的势力越发猖獗了,都城危在旦夕的坏消息接连传来,忠诚正直的将军决定往都城派一支援兵部队。张训也被编入了这支部队。羊得一个劲儿地劝他,说他可以以生病为由推辞不去,可张训没有答应,还是决定出发。他有着武将的气质,报国的念头很强烈,而且还有一个原因,就是被那不知是何来历的蟾蜍怪异之事困扰着,他觉得与其这样平白无故地等死,倒不如到京城去为国尽忠战死沙场更好些。他抱着有去无回的决心,把家里的事全都料理妥当后就出发了。羊得也和他一起出发了。
那支队伍渡过长江,向北行进的途中,要在一个小村庄宿营,因为人家比较少,大部分人都得在野外露营。那是个柳树很多的村子,张训和羊得在一棵大柳树下休息的时候,初秋的月光皎洁,把铠甲上的露水照得亮晶晶的。张训身上的铠甲,就是他妻子到将军梦里请求换来的那副。他一边想着这些事,一边出神地望着月亮,这时身旁的羊得问道:
“怎么样,之前那些蟾蜍还出现吗?”
“没有,过江之后好像就没再出现了。”
“那可太好了。”羊得似乎很高兴地说道。
“可能是因为这边情况紧张,妖怪没机会跟上来了吧。果然出来打仗是对的呀。”
正说着呢,张训忽然侧耳倾听起来。
“啊,能听到琵琶声呢。”
羊得却压根儿没听到,觉得大概是他听错了,就反驳了他,可张训坚持说自己确实听到了,而且还说那肯定就是自己妻子弹琵琶的声音,总觉得这事很奇怪,他就像被那琵琶声吸引了一样,扔下弓箭,摇摇晃晃地起身走了。羊得心里觉得不安,赶忙跟在后面追了上去,可张训的身影已经看不到了。
“这好像不太对劲啊。”
羊得转身叫上三四个同伴,借着明亮的月光在周围寻找,出了村子的地方有一座旧庙。四周被秋草掩盖着,那庙的屋檐和门都破败不堪,在月光下看得很清楚。虫鸣声像雨声一样响个不停。想着说不定张训在这儿,他们拨开草丛,好不容易摸索着来到庙前,走在前面的羊得突然叫了一声。
庙前有一块形状像蟾蜍的大石头盘踞在那儿,张训的头盔就放在那石头上。不仅如此,在石头下面还趴着一只大青蟾蜍,就好像在守护那头盔似的,众人看到这场景时,都不由自主地愣住了。羊得还没来得及确认那蟾蜍是不是三条腿,那蟾蜍的身影就像消失了一样不见了。众人被一种难以言表的恐惧笼罩着,面面相觑了好一会儿,可事已至此,无论如何也得进庙搜查一番,于是羊得鼓起勇气打开庙门,其他人也战战兢兢地跟着进去了。
张训躺在庙里面,身体冰冷,像是睡着了一样死去了。众人惊慌失措地去照料他,可他再也没能从那沉睡中醒来。无奈之下,众人只好抬着他的尸体往回走,羊得顺便问村里的人这庙里到底供奉着什么,可村里的人也只是说这是青蛙神的庙,谁也不知道它的来历庙里面空荡荡的,看起来也不像供奉着什么东西,而且这几年在这片土地上也没人来参拜了,就这么荒废着被扔在这儿了。青蛙神——羊得他们也不知道这是什么,不过众多士兵里有个杭州出身的人,听了他的解释后,才明白了其中的缘由。羊得也知道张训的妻子是杭州人。
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“这样,这个故事就讲完了。所以呢,还请大家对这青蛙神务必怀有敬意,小心别遭受可怕的灾祸。”
星崎先生说完,一边用手帕擦着嘴,一边回头看向壁龛里的大蟾蜍。