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在青岛，你以为鲅鱼只是美味的海鲜吗？错。这种漂亮、铮亮、有排场的大鱼，当然是一种常见的美食，但对于青岛老丈人这类有趣的物种来说，鲅鱼其实是一个闪闪发光的吉祥物，可大快朵颐，可慰藉心灵，可炫耀标榜，更可检验自家女儿的家庭地位和女婿的忠诚度。对于那些准女婿而言，鲅鱼也不是一种时令海鲜，而是掩护他们跨进女朋友家的柳条帽，或者说是被女朋友家接纳的敲门砖。
没有一座城市，会像青岛一样，对鲅鱼注入无限的乡情与热情，以及丰富的饕餮想象。鲅鱼对于青岛而言，也不仅仅是万千海鲜中的一抹亮色，它更像是一种吉祥物，集中了这座城市的美食文化、地域文化和人情文化。
鲅鱼
如果一个青岛男人生了女儿，人们除了祝贺他加入“老丈人协会”外，还会恭喜他今后有女婿“送鲅鱼”。青岛人都知道，每年春季鱼汛初到时，女婿要登门给岳父岳母送新鲜鲅鱼，此风由来已久，年年如此，已成习俗。
甚至有人说，青岛的鲅鱼节其实是“老丈人节”。那句“谷雨到，鲅鱼跳、丈人笑”的俗语即源于此。鲅鱼是大海味道的总和，是青岛寻常人家厨艺等级“展扬”的民间指向。一招鲜的鲅鱼饺子、熏鲅鱼、卤鲅鱼子和鲅鱼丸，才是海货小厨神的入门标配。四五月间，性感的鲅鱼，才能留下春风。
宽泛点讲，鲅鱼就是南方人说的马鲛鱼，不过青岛的鲅鱼叫蓝点马鲛。这种大块头的海鱼，肉质宽厚而刺少，产量也颇为喜人，因此家常而实惠，是最让青岛人倾注丰富创造力的海货之一。青岛人的餐桌因鲅鱼的加盟而丰盈，春日也愈发蓬勃。一条鲅鱼，青岛人对其倾注了全方位的想象力，除了红烧、清蒸、炸、烤、煎之外，还创造了甜晒鲅鱼、鲅鱼干零食、鲅鱼饺子、鲅鱼丸子这样的美味。鲅鱼饺子是青岛的高光美食，赋予了鲅鱼更鲜美的传播力。
近些年，饮食文化越发讲究食不厌精，鲁菜惯常的红烧鲅鱼成为最不讨喜的一类吃法。于是，鲅鱼的新鲜度成就了个性而时尚的新吃法，比如日式的鱼生、川菜里的水煮鱼片。甚至仿照欧式的煎鳕鱼来制作煎鲅鱼段，再配以柠檬汁和干白，也是一款拉风的吃法。如果到青岛家庭做客，餐桌上有一大盘裹着鸡蛋液和面粉煎制而成的鲅鱼段，那你一定要多敬主人几杯酒。这种煎鲅鱼虽然口味既寡淡又肥腻，却是青岛人招待贵客的一道菜。这有点像少数民族地区同胞请客人吃手抓羊肉，菜肴看似做法平实，却内含着主人热气蒸腾的一颗好客之心。
青岛人对鲅鱼的热爱，绝对是认真而瓷实的。他们把鲅鱼饺子和鲅鱼丸子这两道费时费力的美食，作为普通家庭厨房进阶的一个重要标志。如果一个厨艺菜鸟能熟练掌握以上两种鲅鱼的做法，基本可以游刃有余地制作各种美好的海鲜佳肴了。
记得有一多年“远离庖厨”的精致女友，在某个春日邀请我们去爬山并野炊，午餐就是她用提前在家准备好的鲅鱼泥煮制的鲅鱼丸子青菜面。那风景、那味道、那情调，被圈里人视作至今无法超越的野餐。当然，女友从此一雪“大小姐”之耻，跃升至美厨娘之列。不过，她最近已经醒悟过来，直言：你们这帮坏人就是哄着我做饭。
一年四季，青岛人离不了的还有用花椒盐水腌渍、晾干的咸鲅鱼。当冬季跌跌撞撞地来临，北风逼退了海风咸的氤氲，甜晒的鲅鱼也迎来了自己的狂欢季。