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初冬，青岛还不算冷，风景也沉醉在无边的秋色里。这个时节，有一种鱼大量上市，价格便宜到让你怀疑人生，数量也极多，这就是青岛人俗称的红头鱼。
红头鱼学名为小眼绿鳍鱼，主要分布于我国北部各海区，在渤海、黄海、东海之中都有，是一种量大而分布广泛的鱼种，具有洄游的属性。这是一种非常低价的野生鱼，也是青岛最便宜的海鱼之一。早市上，有时能卖到十元一斤，价格堪比“白菜价”。
红头鱼体形小巧纤细，通体泛着红色，头大尾巴细，青岛当地渔民形象地称其为“红娘子”或“红绣鞋”。早年间，由于红头鱼太便宜，渔民都不愿意占用资源打捞，更热衷于朝价格贵的刀鱼、鲳鱼、鲅鱼等海鲜“下手”。但当下由于有了“野生鱼”的光辉，这种此前多用作“鱼饲料”的廉价鱼，也慢慢成为人们餐桌上的主要海鲜。
红头鱼
青岛的红头鱼大多是近海捕捞的，单条重量以二三两居多。想要捕捞到六七两以上的红头鱼只能前往深海。虽然是一种身价不高的鱼，但红头鱼红彤彤的外表看上去非常喜庆、吉利，所以在青岛当地的渔村，重量超过一斤的红头鱼一般会成为人们腊月里走亲访友的馈赠佳品。
很多内陆人都不知道红头鱼为何物。这是因为红头鱼的保鲜期非常短，一般上岸后短短几小时，就会变得不那么鲜亮与灵动，品相与品质呈断崖式下滑。所以，这种鱼即使在冷链物流系统发达的当下，也多在产地销售。百姓的生活智慧实用又奇妙，当地渔民在捕捞到大量红头鱼的时候，会迅速将鱼从肚皮处剥开，撒盐风干，做成红头鱼干。
对于新鲜红头鱼，青岛人做得最多的就是质朴的红头鱼汤。因为红头鱼太便宜，大家都不需要用豆腐和蔬菜这样的食材来配搭了。只用鱼，只用红头鱼，只炖浓稠的、纯正的红头鱼汤。红头鱼肉质紧实鲜美，久炖不烂，除了做鱼汤，顺便也可以做一道红头鱼卤面。
做这种海鲜面卤需要先将鱼加盐腌制，撒上葱姜蒜，刷上花生油，放大锅里蒸。熟了后，用筷子夹起一条鱼的大刺一抖，雪白的鱼肉就掉落下来。然后起锅烧油，加入葱姜丝爆锅，再加入开水，煮开后倒入刚才的鱼肉和蒸鱼汤，再开锅后淋上鸡蛋花，撒上绿色的香菜，一道完美的红头鱼卤子就出锅了。浇在现煮的手工面条上，红黄绿“秀色”可餐。嘬一口，一下美回了“往事如昨”的妈妈味道。