引言

这可能会很尴尬 ，苏心想。她和闺蜜一起吃午饭，吃到一半才想起闺蜜丈夫的名字。我怎么会忘记呢？苏反复地想。她还记得他的一切—长相、外科医生职业、荣休宴—除了名字。

苏能将这小小的记忆失误糊弄过去。事实上，她已经非常擅长这么做，比如被发现想不起某人的名字，一笑置之。然而，她的内心却笑不起来。

苏担心她的记忆力。事实上，“担心”这个词还算轻描淡写。她非常害怕自己会得阿尔茨海默病。苏刚满80岁，她的一个朋友玛丽就在这个年龄被诊断出患有阿尔茨海默病。之后，玛丽不得不搬出公寓，住到专门的护理中心。

苏没有向朋友和孩子提及她的担忧。孩子们只会担心和反应过度—希望她进入那些“退休社区”。她不需要这些……毕竟，她在家里生活没有什么困难，可以自己购物、做饭、打扫卫生，而且从不拖欠账单。苏的朋友不会有兴趣听她的担忧。这只会让他们担心自己类似的记忆困难—或者比这更糟，他们会开始把她当作一个病人，不再让她参与他们的社交活动。苏向丈夫约翰提起了她的担忧。不过约翰认为她的记忆力很正常，苏也不想再提及此事，以免他担心。

苏回忆了其他记忆失误的情况。就在昨天，她下楼到地下室，却怎么也想不起要找什么。走回厨房之后，才想起自己需要那卷纸巾，只好再次下楼。苏可以轻松回忆起昨天或上周发生的事，却很难想起童年时候的一些事情，比如读二年级时最好的朋友的名字。这正常吗？苏不确定。

苏想不起名字，忘记走进房间要做什么，想不起童年时候的一些事情，但苏的日常生活完全独立，她想保持这种状态，却又很担心自己的记忆力。她应该担心吗？

让我们再来看看另一个故事。杰克刚从当地的社区旅舍回来，朋友山姆认为杰克可能有阿尔茨海默病，建议杰克去检查一下记忆力。

他说得对吗？ 杰克思考着山姆的话。他不知该感谢山姆还是该痛打他一顿。某种程度上两者都想。在内心深处，杰克知道山姆是想帮忙，但他有些鲁莽。确实，杰克清楚自己记东西有困难，但这个年纪谁不这样呢？就因为山姆的妻子得了阿尔茨海默病，他就突然觉得自己是什么狗屁医生，喜欢给别人诊断。据杰克所知，医生们对记忆问题也了解不多。山姆带玛丽去看了四次，医生才意识到是记忆问题。

杰克想了想他的记忆力。他不认为有什么不对劲，至少和这个年龄段的人没什么两样。毕竟他已经72岁了。当然，他的记忆力不如32岁（或者62岁）时。他的朋友中至少有一半—可能是3/4—也有类似的困难，记不住人名，想不起昨天做了什么，或者第二天要做什么。他越想越觉得自己的记忆力挺正常……甚至比普通人更好。有多少同龄人能列出高中好友的名字，以及他们所开的车的品牌、型号和年份？他甚至还记得小学时的一些朋友。杰克知道自己对痴呆或阿尔茨海默病了解不多，但他敢打赌，很少像他这般年纪的人，还能清楚地记得小时候的一些事情。

尽管如此，杰克仍然感到不安。山姆强调说，他之所以提醒杰克去检查记忆力，是因为杰克可以服用一些药物来改善记忆力。杰克不想犯傻—他看到邻居因忽视高血压而中风，说不了话—掩耳盗铃绝不是正确之举。毕竟，他从来都不是一个逃避问题的人，他宁愿直面问题。也许他应该联系医生。

苏和杰克的故事是否耳熟？在这本书中，我们将跟随苏和杰克来看看管理记忆的7个步骤，更好地了解什么是正常记忆（第1步），与医生合作，进行全面评估（第2步），再看看不同疾病如何筛查，如何得出诊断结论（第3步），接着我们会看到医生给苏和杰克开什么药（第4步），苏和杰克尝试的饮食、维生素和锻炼方式（第5步），最后是帮助改善记忆的习惯、策略和辅助工具（第6步）。我们也会看到苏和杰克的担忧、焦虑，以及在生活中所作的一些调整。最后，他们从哪里获取更多的信息，以及如何规划未来（第7步）。

我们希望，这些结合真实人物经历的故事有助于更好地理解我们所讨论的问题及其含义。当然，如果你更喜欢阅读没有故事的文本，没问题，你可以跳过故事。故事并不是我们设计的必读内容。

言归正传，我们开始第1步，了解正常记忆，以及随着年龄的增长，思维能力和记忆力的正常变化。