脑力觉醒：工作记忆养成手册最新章节_特雷西·阿洛韦著

第一章
欢迎来到工作记忆优势的世界

2005年12月，东京证券交易所的一位经纪商以每股1日元的极低价格卖出了61万股J-Com公司股票，换算成美元，每股还不到1美分。可他的本意是每股单价61万日元。真是一场史诗级的悲剧。2001年，伦敦一位交易商卖出了市值3亿英镑的股票，而他的本意只是出手市值300万英镑的股票。这次交易失误在伦敦股票市场引发了巨大的恐慌，导致300亿英镑凭空蒸发。交易商在决定买进还是卖出时需要处理浩如烟海的信息，而在千钧一发之际，哪怕一点小小的干扰—电话铃的一声响，屏幕上的一次闪烁，或者是经手这些巨额财富时的激动心情都有可能让他们走神。最后，他们只能忙于应付各项指令，而无力处理所有信息。像股票交易这样的专业工作非常依赖一种基础认知技能，那就是工作记忆。

工作记忆优势能为我们的生活提供强大助力。无论是日常生活，比如汇报重要工作，还是极端情况，比如从80英尺的巨浪上俯冲而下，在许多场景里，工作记忆都能派上用场。正是依靠工作记忆，我们的祖先不再为生存而挣扎，社会日渐兴盛。从以兽骨为武器相互残杀的野蛮世界到依靠智能手机彼此连接的现代社会，人类科技的进步也有工作记忆的功劳。如果工作记忆被忽视、超负荷运行或者遭到损坏，我们便处于巨大的劣势中。但如果有意识地用好并不断打磨它，就可以释放无限的潜能。我们编写本书的目的，就是向大家展示如何利用这一技能，拥有更好的人生。

过去十年涌现了大量与工作记忆相关的研究。这一认知技能快速吸引了大量研究者的目光，成为21世纪最受广泛关注的领域之一，而我们团队在其中发挥了领导的作用。我是特蕾西·阿洛韦（Tracy Alloway），我为教育工作者开发了一种标准化工作记忆测试，准确度很高，颇具开创性，长期致力于研究工作记忆在教育和解决学习困难中的作用。我的丈夫罗斯·阿洛韦（Ross Alloway）专注于开发改善工作记忆的练习，他创立了麦莫赛恩有限公司，并担任首席执行官，开发了工作记忆训练软件“丛林记忆训练法”。已有成千上万名学生使用这个软件。我们共同检验了工作记忆在不同语境中扮演的角色，比如它与年龄的关系、它和幸福的联系、它与说谎之间的相关性、诸如光脚跑步之类的运动对它的影响，以及脸书（Face‐book）等社交媒体对它的影响。

什么是工作记忆？

工作记忆是我们处理信息的能力。更准确地说，工作记忆是对信息的有意识处理。所谓有意识，指的是专注于这一信息。我们对这一信息给予关注，就像用一束光照在上面，聚焦于它，或者做出与它相关的决定。工作记忆也可以是对无关信息的刻意忽略。比如，你在想着股票交易时，就会过滤掉电话铃响、同事的谈话声，甚至是100万美元交易带给你的兴奋感。所谓处理，则是指对信息的操作，如计算、格式化等。

空中交通管制员是需要强大工作记忆的典型工作岗位，他们的职责是保持空中交通安全有序。因为每小时都有数百架飞机起降，空中交通管制员必须有足够敏捷的思维来处理多种变量，包括设备情况、天气状况、交通量、与飞行员的准确通信，还要快速计算。在紧急情况下，他们必须瞬间做出决定，同时还要有效地自我解压，毕竟他们清楚地知道自己的工作与飞行员和乘客的生命安全紧密相关。

强大的工作记忆可以让我们在日常生活的许多方面都发挥优势。你可以一边看智能手机，一边为孩子们做煎饼，同时还能听你的妻子或丈夫讲话。你还可以在响个不停的电话铃和同事烦人的喧嚣声中，做完复杂的电子表格。良好的工作记忆还能让你克制查看球赛比分的冲动，专心与你的约会对象吃晚餐、聊天。

大脑中的工作记忆

在过去十多年中，科学家一直在使用先进的大脑成像技术来检测工作记忆在大脑中的功能。结果表明，工作记忆涉及大脑的许多区域。下图中画出了其中一些主要部分：

工作记忆涉及的主要脑区

前额叶皮层：前额叶皮层是工作记忆运转的核心区域。它位于大脑的前端，通过电信号与大脑的其他区域进行协调，并从这些区域接收信息，在工作记忆中加以利用。大脑成像扫描显示，工作记忆运转时，前额叶皮层会发光，同时与大脑不同区域互相传递并处理信息。前额叶皮层的主要功能就是工作记忆。虽然前额叶皮层是与工作记忆最为相关的区域，但需要注意的是，科学家还发现，当人们执行工作记忆任务时，大脑的其他区域也会被激活，例如顶叶皮层和前扣带回。

海马体：海马体将我们一生中积累的大量知识长期存储起来，也就是长期记忆存储区。通过使用工作记忆，我们可以浏览长期记忆中存储的所有信息，从中筛选出与手头任务最相关的部分。由此，新信息与存储的知识相结合，从而进入长期记忆中。

杏仁核：杏仁核是大脑的情感中心。当我们经历强烈的情绪（例如恐惧）时，杏仁核就会被激活。工作记忆管理来自杏仁核的情绪信息，防止其分散我们的注意力，因此对情绪控制也发挥着很重要的作用。如果电影院里有人大喊“着火了”，工作记忆就可以帮我们控制来自杏仁核的恐惧情绪信息，让我们冷静有序地撤离，避免恐慌过度。

顶叶内沟：顶叶内沟位于大脑的背部上方，是大脑的数学中心。当我们进行计算时，比如选择最佳抵押贷款，或估算四分之一的汽油箱可以行驶多少英里，工作记忆就依靠这部分脑区来得到答案。顶叶内沟对数学技能至关重要，当研究人员用轻微电流使它休克时，实验参与者连做最简单的数学题（比如比较数字4和2的大小）都很吃力。

布罗卡氏区：布罗卡氏区位于额叶的左侧，涉及语言理解和口语流利度。当我们和朋友、家人、同事或喜欢的人交流时，工作记忆就会处理从布罗卡氏区发送的信息。你是才思敏捷的语言游戏高手，还是表达困难的“结巴”，在某种程度上就取决于工作记忆能力的高低。我们曾在一场婚礼上目睹了布罗卡氏区的强大作用。当时伴郎起身发言，突然意识到自己把稿子落在车里了。多亏他的工作记忆和布罗卡氏区配合默契，他即兴给出了精彩又真挚的祝酒词，没有支支吾吾不知所云。

一些对工作记忆的误解

每次我们在演讲中介绍工作记忆时，总会有听众提问：“这不就是短期记忆吗？”其实完全不一样。短期记忆是指能在一段很短的时间内把信息保留在记忆中。比如聚会上某个人的姓名、职业，或者某本推荐图书的书名，一般情况下，这些信息在大脑中的停留时间很短，大约只有几秒钟，第二天我们就无法想起这些信息。工作记忆让我们能够使用这些信息，而不仅仅是短暂地记忆。

举个例子，在一次商务活动上，你认识了一名小型企业的咨询师凯斯，他说所有想创业的人都应该读一读斯马蒂库斯·麦克斯马蒂（Smarticus McSmarty）的《不可或缺的创业者》。你马上想起自己的朋友特蕾莎正在考虑新的创业项目，于是记下了书名，以便之后发消息告诉她。正是工作记忆让你从长期记忆中提取出“特蕾莎想要创业”这一信息，并把它和创业者必读书的新信息结合了起来。

工作记忆和长期记忆也不一样。长期记忆是我们多年以来积累的知识库，比如对国家的了解、随机发生的新闻、上学时发生的事情，甚至还有小时候电视上令人讨厌的广告声。这些信息会保留在长期记忆中，短则几天，长则几十年。

通过工作记忆，我们可以在大脑中找到某一信息，并加以充分利用。我们从长期记忆中提取这一信息，以供当下使用，之后再将它重新归档。工作记忆的机制和学习新语言的过程也很像，即把新信息转化为长期记忆。

工作记忆是大脑的指挥官

工作记忆可以被看作大脑的指挥官。管弦乐队的各种乐器需要乐团指挥来协调，否则就会演奏出刺耳的噪声—该弹钢琴的时候吹了短笛，小提琴的声音完全被打击乐的轰鸣声淹没。只有当指挥走上舞台，混乱才会转变为秩序。

同样地，工作记忆让我们得以控制住日常的信息轰炸，包括邮件、电话铃响、永远没有定数的日程、新的数学必修课、脸书好友发布的令人痛心的消息、新的网络推文、必须立马为一个潜在客户准备好的展示材料。这片信息海洋中每一条信息都同样重要，于是工作记忆这个指挥官就发挥了两个主要作用：

1．对信息按优先级排序和处理，忽略无关紧要的部分，处理重要的内容；

2．保留信息，供你使用。

全书中，在提到这两个作用时，我们可能会用“指挥官”“工作记忆指挥官”指代工作记忆。

那么工作记忆指挥官究竟是怎么帮助我们工作的呢？想象一下自己是微软公司平板电脑业务部的中层经理马克。公司的平板产品销量正遭到iPad 700的碾压，因为iPad 700可以显示全息图，而用户也很喜欢从三个维度查看图片和电子表。你被派去参加一场会议，会上一位发明家拿出了一种名为FeelPad的平板电脑，该产品也可以放映全息图，使用者不仅可以看到图像，还能触摸图像。你完全被惊到了。但因为你的职位不高，会上通常没有人向你提问，你只是坐在那里默默被这个产品吸引。事情出现了转机。

比尔·盖茨转过身，直视着你。“马克，这个产品能给我们的平板电脑带来一些竞争优势吗？”

此时你才意识到盖茨把你错当成产品经理了。你感到大脑的“情感心脏”—杏仁核涌起一阵恐惧。你可以纠正他，但如此一来你的这份工作就别想做下去了。或者你也可以顺着提问说下去，看看会发生什么。于是指挥官接过大权，决定冒个险。因为你对FeelPad的技术了解不多，所以你只能根据刚刚听到的内容，讲讲这一技术的主要特点以及你对这一技术在未来市场上的前景预测，拼凑出一个回答。

“嗯，”你说，“我认为iPad 700的品牌认可度非常高，可以为苹果的销售带来可观的财务回报，但是如果FeelPad的这些功能可以实现，它也许可以成为我们真正摧毁iPad的武器。”

“很好，”比尔说，“苹果公司对这项技术也很感兴趣，开发者给了我们一天的时间来出价。你有十分钟来决定我们是否需要买下它。”

十分钟？你回到工位制定方案。做详细的议案是来不及了，但是时间足够收集最关键的技术信息、市场分析、编程问题，还有预算安排。你屏蔽了不断作响的电话铃声、闪烁的电子邮件通知、无聊的聊天声，对一份熟悉的产品上市计划书做出修改，给出了新方案。这份方案显示，只要配以合适的装机软件和病毒式营销策略，FeelPad就可能击垮iPad 700。比尔很喜欢你给出的方案，于是任命你为项目经理。一年之内，FeelPad凭一己之力扭转了微软的命运，你被提拔为新产品开发副总裁。恭喜你！

你的命运就这么被改写了，这是你的工作记忆指挥官发挥最高水平的成果。多亏它，你得以提取出已知的相关信息，比如已有的产品上市计划书，然后把它和新产品可能涉及的内容整合在一起。你还得以把精力集中在制订新方案上，屏蔽了其他干扰信息，比如电话铃响、办公室闲聊，还有你担心搞砸这个任务的恐惧。你得以把硬件、软件和财务数据牢记在心，还能将这些信息在记忆中保留足够长的时间，从而完成方案。

日常生活中的工作记忆优势

工作记忆让你能够管理从出生到黄金年龄每一天的信息。接下来，我们将从工作记忆的众多好处中列举几个例子，让你快速了解一下。在本书中，我们会做更详细的探讨。

信息优先级排序

训练有素的工作记忆可以帮助我们管理生活中浩如烟海的信息，比如邮件、短信、脸书状态更新、推文还有手机短信。我们的大脑会对所有这些数据进行处理和优先级排序，以便对最重要的部分做出快速响应，记住需要稍后处理的事情，并且有效筛除垃圾信息。

专注于重要的事情

生活中总是充斥着混乱，工作记忆可以帮助我们专注于真正重要的事情。瑞典卡罗林斯卡学院的托克尔·克林贝格（Torkel Klingberg）发现，工作记忆的重要特征之一是有选择地过滤掉干扰，让我们专注于有价值的信息。举个例子，在我们给本书作最后润色时，我们家的电路起火了，汽车坏了，只能被拖走，冰箱也罢工了，害得我们食物中毒，保姆因为家里有急事请假整整一周，两个闹腾的儿子为了吸引我们的注意，大吵大闹，让我们没法工作。工作记忆让我们得以应对这一系列紧急情况，在照看儿子的同时，快速切换回写作状态，并赶在截稿日期之前完成书稿。

快速思考

你收到面试通知，去应聘梦寐以求的销售工作。你事先做好了非常充分的准备，对这家公司本身、客户情况、竞争形势还有销售策略都做了调查。但是面试官莫名其妙地问了一个让你摸不着头脑的问题：“您要在一个工业园区会见一位客户，这个园区有一个非开放式的停车场。您会把车停在哪里？”“啊？”你愣了一下，然后工作记忆帮助你在记忆库中搜索，你终于想起来，面试官在面试时曾经提到她的车就停在出口旁边。你意识到她应该也会希望你把车停在同样的位置，于是你回答道：“我会把车停在出口旁边。”恭喜！你得到这个工作岗位了。

聪明地冒险

当你权衡有潜在风险的事业的利弊时，指挥官可以帮助你瞄准最重要的信息，避免盲目跟风、随波逐流。例如，你买入了脸书的股票，但发行首日即大跌，正是工作记忆帮你决定是抛售股票还是继续持有。

更轻松地应对学业

每次孩子们走进教室，指挥官就开始了工作。它帮助孩子们排除干扰信息，比如身边同学的窃窃私语，从而让孩子们把注意力集中在手头上的事情，一步步完成任务。孩子们还可以通过工作记忆获取所有需要的已知信息来完成作业，比如数字和单词，而且能牢记这些信息，快速完成任务。

做决策

不管是快速分辨喜欢与厌恶，还是看场合采取合适的行动，都需要我们好好发挥工作记忆的作用。你可能没想到，对吸引力的判断也非常依赖工作记忆。当你看到酒吧另一头的某个人，你的工作记忆就会在海马体这个“名片盒”中快速搜寻，找出你认为好看的人的形象以供参考。然后你就会把这些信息提取出来，把这个人与脑海中的形象进行比较，并做出判断：这个人好看吗？判断自己喜不喜欢某一部恐怖电影的时候，也是相同的过程：屏幕上的这个怪物和海马体中存储的其他怪物形象相比是什么水平？

只要你在行动，工作记忆就处于有序运转中。如果你碰上交通事故，对方司机跳下车，气势汹汹地向你走来，工作记忆就会帮你快速预演一遍各种可能发生的情景，从而确定你是应该下车还是锁上车门报警。

适应新环境

你有没有好奇过，为什么有些人就算被裁员、离婚或者去遥远的新城市工作，也能快速找回原来积极的状态，有的人却跌跌撞撞振作不起来？正是因为前者的工作记忆非常强大，所以他们可以重新恢复到良好状态，更新职业路径规划，在经历多年婚姻生活后重新投入约会中，在新家庭中重启新生活。如何做到这些？在工作记忆的指挥下，你得以顺利地转换想法，以不同的方式看待世界，并以新视角思考旧的信息。

为长远目标奋斗

假设你是一名大学生，想成为律师，进入顶级律师事务所。为了达到这个目标，首先你要通过法学院入学考试。好消息是，想在这门考试中取得高分，认真备考确实有用。因此，只要你努力学习，就可以考出好成绩，进入一所顶级的法学院，从而达到最终目标。在工作记忆的帮助下，你会把这个目标牢记在心，就算有朋友邀请你一起去聚会，你也能心无旁骛埋头苦干。工作记忆能让你下定决心拒绝他人的邀约。

在困境中保持乐观

你的大脑可以把情绪分类为相关情绪和不相关情绪。杏仁核是大脑的初始情绪中心，它会释放恐惧和焦虑情绪，指挥官会对这些情绪信号进行解析，然后调节这些情绪，让我们把注意力集中在积极的想法上。本书在后文中会介绍马里奥·塞普尔韦达（Mario Sepulveda）的故事，他是2010年一次智利煤矿坍塌事故中生还的30名矿工之一，当时他用自己的幽默防止了队友陷入混乱。即使身处地底，在最阴暗的日子里，马里奥也能把注意力放在未来，保持乐观。

遵从道德指引

良好的工作记忆可以帮助你在工作、社交，甚至爱情中做正确的事。别人也许会迷失自我，但你可以保持忠诚。研究表明，拥有强大工作记忆的人在感情中更能自控，会把自己所处的关系牢记在心中，在关系面临威胁时做出正确的选择，比如出差遇到迷人的同事时懂得约束自己。相反，工作记忆弱的人更难抵挡住出轨的诱惑。

成为更好的运动员

有时候，强大的工作记忆可以成为你最好的搭档。假设你是网球运动员，当网球打到你这一侧时，你会怎么接？正手打斜线，反手落底线，吊高球，还是放小球？通过工作记忆，你可以筛选出最合适的打法，同时牢记对手在球场上的位置。你的工作记忆处理信息的速度越快，你击中球的可能性就越大。

工作记忆与智商，谁的优势更大？

近一个世纪以来，社会一直把智商作为衡量智力的首选标准。人们普遍认为，智商越高，越能把所有事情都做好。但是拥有高智商并不代表想要什么就能得到什么。相反，一些智商低于平均水平的人也可以成为商界大佬、畅销书作家、善于创新的发明家，为什么？事实上，智商不是智力的最佳衡量标准，也不是成功人生的最佳预测指标，尤其是在如今的21世纪。

现代智商测试起源于20世纪初期。1917年，随着第一次世界大战越发激烈，美国陆军邀请大名鼎鼎的美国心理学会主席理查德·耶基斯（Richard Yerkes）开发一套试题，用来测量近300万名新兵的智力。他们想知道哪些人可以当军官，哪些该降级。耶基斯设计了测试题，检验新兵的常识和词汇知识，或者说是他们掌握的具体化知识。

但是在战争期间，没有什么事情会按计划发生。如果不能针对敌人的战术随机应变，就只能失败。这种情况下，诸如卢瑟福·海斯（Rutherford B. Hayes）于1876年当选为总统，或者俾斯麦是北达科他州的首府这类的信息，并没什么实质性用处。许多身居高位的人惨遭失败，一些职位较低的人反而显现出卓越的军事头脑。军方很快意识到，用耶基斯的测试无法选出合适的军官，就在半年后放弃了这个测试。但是，社会其他领域沿用了这一标准，即用人们所掌握的具体化知识来衡量智力，当今流传的智商测试和当时耶基斯的测试没有很大差异。这是个大问题。

由于谷歌等搜索引擎的出现，信息搜寻、筛选和提取的方式发生了翻天覆地的变化。我们生活在谷歌时代。在认知方面，谷歌带来极大的便利，大大减少了我们在搜寻所需事实时所投入的智力资源。有了谷歌，那些有赖于智商和传统概念中的智力所获得的具体化知识，也就是对事实、日期、名称等信息的记忆，就不再那么重要了。只要点几下鼠标，就能找到所需的几乎所有信息。如今智力的核心是能否将事实整合、按优先级排序，并进行建设性利用。管理这些信息所需的技能就是工作记忆。智商指的是我们知道些什么，而工作记忆则是我们能用知道的信息做些什么。

我在早先的一项研究中，将学生的成绩、智商和工作记忆分数进行了对比。我发现，在预测成绩上，工作记忆的准确度比智商高很多。事实上，如果知道学生的工作记忆分数，我就能以高达95%的准确度估算出对方的成绩。在第五章中，我们对这项研究以及其他相关研究会有更详细的介绍。这些研究表明，相比智商，在课堂学习中工作记忆会给你带来更大的优势。在那一章中我们会了解到很多神奇甚至惊人的发现，以下是几个例子：

·良好的工作记忆对学业表现帮助最大，与成绩存在因果关系；

·高智商学生不一定拥有良好的工作记忆；

·智商处于平均水平甚至高水平的学生，在学业及其他方面不一定能取得成功；

·智商与贫富有关，但工作记忆和贫富没有关系。在这一点上，工作记忆扳回一局。

相关的研究还表明，工作记忆的影响范围远不止成绩。本书用大量全新论据证明，工作记忆的水平对许多领域的成功与否都起到至关重要的作用，比如你是否有毅力朝着长期目标努力，你会将装有半杯水的杯子看作是半满还是半空，它甚至决定着你是否能在减肥过程中对垃圾食品说“不”。

削弱工作记忆的因素

坏消息是，在当今快节奏的“24/7 ”社会，许多因素会削弱工作记忆。当工作记忆无法全速运行时，我们就会处于极大的困境中。

信息过载

工作记忆没有正常运转时，我们可能会被数据洪流淹没。一位名叫托德的连续创业者曾差点为此付出巨大的代价。他35岁，是一个3岁孩子的父亲，习惯于硅谷高科技初创公司疯狂的工作节奏。他每天坐在4块电脑屏幕前，邮件、即时消息、网页、推特的新信息提醒声不绝于耳。他的客户经常打电话到他家里的办公室，他还时不时要照看孩子，智能手机不能离手，在家庭和工作之间不断切换。一年多来，托德一直想把自己的公司卖掉。后来一家美国东海岸的大公司发邮件说有兴趣收购时，他却在一片混乱中漏看了这封邮件，直到一个星期后才发现。要不是某天晚上他回头翻看信箱，那大概就要损失这笔200万美元的交易了。

即时满足的诱惑

如今是一个“我现在就要”的社会，人们总是渴望自己的需求能即刻得到满足。我们追求转瞬即逝的快乐，于是冲动消费，在节食时吃掉整袋的薯条。在做这些决定时，工作记忆被抛到了九霄云外。我们选择更小更快的回报，而不愿等待更大更好的成果，譬如可观的存款或是纤细的腰线。

时间限制

在受挤压的有限时间之内，工作记忆负担加重，我们更容易屈服于冲动，比如限时优惠，或者在有限时间里答题，甚至收到来自恋人“不订婚就分手”的最后通牒。在第二章中，我们会以网购为例，看看紧迫的时间是如何压垮工作记忆，最终让我们花更多的钱冲动购物的。

压力

压力也会让工作记忆超负荷运转，影响我们在工作学习甚至篮球场上的表现。例如，一位高中明星篮球运动员知道接下来的这场比赛对他至关重要，因为大学的球探就在现场，这是给对方留下深刻印象的唯一机会。比赛进行到最后一刻，需要一记三分球一决胜负。此时他却失手了，球从篮网边落下，比赛结束。这位运动员的大学奖学金没戏了。

退休

如果你心怀幻想，期待着有一天告别朝九晚五的枯燥生活，迎接美好的退休时光，那么不好意思，我们得戳破这个“泡沫”了，因为退休会让人变笨。退休不仅标志着工作量的降低，也意味着思考的减少。随之而来的是工作记忆的衰退。

疼痛

如果你经历过车门夹手，或是沸水洒落在膝盖，那你肯定明白，在疼痛中很难清晰地思考。科学家发现，疼痛可能会干扰工作记忆，背痛、膝盖酸痛等慢性疼痛也不例外。

浪漫

浪漫和工作记忆有什么关系？2012年，都柏林圣三一大学的杰弗里·库珀（Jeffrey Cooper）等研究人员发现，前额叶皮层对陌生人之间的吸引起着重要作用。他们随机找来19—31岁的被试，向他们展示了潜在伴侣的照片，并扫描他们的大脑。在看到某些照片的时候，被试前额叶皮层的某些部位会突然活跃。在之后的速配活动中，研究人员发现被试前额叶皮层中的活跃度越明显，他和对方再次约会的意愿越强烈。如果初次见到某人时，你发现自己的工作记忆超时运作，那么很有可能你会愿意碰碰运气，向对方提出约会邀请。

荷兰拉德堡德大学的约翰·卡雷曼斯（Johan Karremans）最近进行了一些研究，结果令人激动，这项研究解释了为什么男性在遇见心动的女性时常常语无伦次。他发现，男性在与漂亮的女性简短交谈后，工作记忆测试得分会变低。有趣的是，女性在与帅哥交谈之后，她们的工作记忆并没有受到这种吸引的影响。卡雷曼斯的解释是，传统的性别角色下，男性要主动与潜在伴侣进行对话，所以他的工作记忆负担会变重。

游戏、抽烟、暴食

那些让人又爱又恨的不良爱好，无论是哪一种，都可能会让工作记忆宕机。良好的工作记忆能够抑制自毁性的习惯。但太过频繁地进行这些成瘾性的活动会导致大脑结构的变化，即大脑不再阻止成瘾的欲望，相反，脑部的某些区域将联合起来，借助工作记忆来满足这些欲望。

如何提高工作记忆水平

5年前，人们一直以为工作记忆是固定不变的，会一直保持出生时的水平。但是研究表明并非如此。可以把工作记忆想象成橡皮筋。有些橡皮筋比较宽，有些比较细，但是都可以拉伸开来。同样地，由于遗传的原因，我们出生时的工作记忆水平可能有高有低，但是几乎每个人都可以像拉伸橡皮筋一样，通过后天努力提高工作记忆水平，更好地帮助我们生活。

我们用罗斯开发的工作记忆训练软件“丛林记忆训练法”在学生中进行试验，得出的结论是工作记忆水平是有可能大幅度提高的。以小女孩贾斯敏为例，原先周围的人总是让她“再努力一点”，但哪怕尽最大的努力，她还是跟不上学业，在家也不能理解妈妈的指令。后来她被诊断出存在工作记忆缺陷。在使用了8周“丛林记忆训练法”以后，她的工作记忆显著加强，工作记忆水平提高了800%以上（太了不起了！），还在学校拿了奖。

我曾给有阅读和数学障碍的学生做过工作记忆临床测试，也见证了“丛林记忆训练法”的显著成效。经过8周的“丛林记忆训练法”常规训练后，他们的工作记忆水平表现出惊人的进步。更令人兴奋的是，他们的成绩也整整提高了一个等级，比如从C等提高到B等或者从B等提高到A等。另一项研究表明，8个月后，他们的工作记忆水平并没有回落。

全书中，我们会介绍许多简单的工作记忆训练方法，读者可以一边阅读一边开始锻炼工作记忆啦。在本书的最后，我们提供了工作记忆速查手册，你可以随时拿来练习，以保持良好的工作记忆。

在接下来的章节中，我们在第一部分会根据十多年的研究和实践经验，来谈谈为何工作记忆在生活中这么重要，以及它在我们日常工作、享受生活、学习知识、克服成瘾行为习惯以及体育运动方面发挥的作用。在第二部分，我们会介绍工作记忆如何随着年龄增长而变化，还会用一些振奋人心的研究成果来说明在晚年保持良好的工作记忆是可行的。我们还会介绍一些增强工作记忆的具体方法，包括最有效的大脑训练项目、饮食建议（其中有些食物你可能完全想不到），以及一些很简单但效果显著的日常习惯。第三部分则对未来进行畅想，设想社会规划将如何最大程度地调动工作记忆，并回顾工作记忆在人类进化中的贡献，介绍一些颇具开创性的研究。

测测你的工作记忆

接下来有两个快速测试，可以让你大致了解一下自己工作记忆的水平。

测试一

以下是一列由三个字母组成的单词。先不要偷看！请一位朋友帮忙，用这个单词列表来帮你完成测验。在第1级，请你的朋友大声朗读两个单词，比如cat和bat。你需要记住这两个单词，把它们的字母顺序反转，然后把两个单词按倒序念出来，即tab和tac。在第2级，要按同样的要求念三个单词。在第3级，要按同样的要求念四个单词。大多数人完成第1级都没有问题，但是完成第2、第3级就需要比较强大的工作记忆了。

单词列表