战士 庞培(公元前106—前48年) 和 克拉苏(公元前115—前53年) 镇压了角斗士奴隶 斯巴达克斯 的起义。这两个人和 恺撒(公元前100—前44年) 结成同盟来对抗元老院,统治罗马,史称 “前三头政治”(公元前60—前53年) 。
克拉苏在远征东方时阵亡,而军事实力强大的恺撒在几次 远征高卢(公元前58—前54年) (区域大体为当今法国)中接连取得胜利,声望大增。
恺撒势力的壮大引起了庞培的戒心。在元老院的支持下,庞培对渡过 卢比孔河 远征归来的恺撒发起了挑战。然而,恺撒取得了胜利。从那时起,恺撒开始无视元老院,反对 共和制 ,成了专制皇帝一般的独裁者。恺撒逐渐引起人们的反感,后来被共和派政治家 暗杀(公元前44年)。
此后,恺撒的养子 屋大维(公元前63—前14年) 和恺撒的部下 安东尼(公元前83—前30年) 、 雷必达(公元前89—前13年左右) 这三个人结成了同盟,史称 “后三头政治”(公元前43—前30年) 。