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1944年9月17日，星期日，上午10点刚过不久，在单一作战行动中所能集结到最多数量的运输机队，正在全英格兰南部的机场起飞升空。第二次世界大战的第263周，盟军统帅艾森豪威尔将军 （Dwight David Eisenhower） ，发动了“市场—花园”作战 （Operation Market Garden） ——是大战期间最大胆、最具创意的一次作战行动。出乎意料的是，这次由空降与地面攻势相互配合的作战，却授权给盟军将领中最谨慎的蒙哥马利元帅 （Bernard Law Montgomery） 来策划、实施。
空降阶段——“市场”，可以说是空前绝后。参与作战的飞机，包括了5,000架战斗机、轰炸机、运输机和2,500架滑翔机。在那一个星期日下午1点30分整，在史无前例的白昼空降突击中，盟军整整一个空降集团军的兵力，包括了全部车辆、装备，开始空降在德军战线后方。这次大胆的历史性空降作战目标，是德军占领下的荷兰。
地面上，在荷比边境待命的“花园”部队，是英军第2集团军 （British Second Army） 兵力雄厚的坦克纵队。下午2点35分，在炮兵准备射击结束后发动攻势，接续由大批蜂拥飞来发射火箭弹的战斗机引导火力下，坦克沿着一条战略性道路，朝着荷兰的中枢猛冲，这条通路已由伞兵控制且保持开放。
蒙哥马利雄心勃勃的计划，旨在使部队与坦克奋力横越荷兰，以它作为跳板跨越莱茵天堑而进入德国本土。蒙哥马利推论，“市场—花园”行动正是打垮第三帝国，并在1944年内结束战争的雷霆一击。