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谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存，用之不勤。
1.谷神不死，是谓玄牝： 谷，本义是两山之间狭长而有出口的低地，往往包含一个流域。此处借指万物的本源——道。神，道之神妙的作用（神，天神，引出万物者也——《说文》）。谷神不死，即是说道创生万物的作用是永不消亡的。玄，深邃而不可知。牝（pìn），雌性、母性。玄牝：深邃而不可知的母性，道是万物之母。
2.玄牝之门，是谓天地之根： 指道创生万物的作用，是天地万物存在的根本。
3.绵绵若存，用之不勤： 绵，丝。绵绵，如细丝般连续不断的样子。若存，似乎存在，指道的作用非常微细难知，似乎都感觉不到。勤，勤劳、辛苦。不勤，不费劲。此句意为，道的作用虽然看起来隐微难知，但它实际上无时无刻不在起着作用，所以用起来并不费力。