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人们塑造组织，而组织成型后就换为组织塑造我们了。
——温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔（英国前首相）
著名管理学者阿奎利斯·爱克斯在其所著的《豺狼的微笑》一书中写道：“狼是群居动物中最有秩序、纪律的族群”，“排行第十九位的狼，除了尊敬狼首领之外，也十分尊重排行第十八名的狼”，“狼是有纪律、速度并深知精确目标的动物，狼也是深深懂得与别的狼共处并遵守本分的合群动物”。所以，他希望人们都能“像豺狼一样有速度、效率、纪律，完成精确的目标”。
狼群是群居动物中组织性最严密、最讲究秩序的族群。它们的社会组织遵循着一定的社会阶级模式，其最重要的特征就是等级制度非常明确。当现代人过分追求绝对平等时，得到的将是虚幻的权利，而失去的则是稳定与效率。
人们似乎相信这些从远古繁衍至今的狼群与他们生活的关系依旧如昔，但是，人们未曾现实地看待他们对狼群的迷思。在最初接触狼群时，人会被世代的记忆所影响，在头脑中仍然保留着其对狼群既有的印象和对狼的错误认识。
随着人类活动向野生地区的扩展，狼也不得不开始同人类争夺食物和领地。狼的天然生存栖息地被人类侵占后，狼被迫开始大量捕猎家畜。这更加深了人类对狼的误解，也加剧了人类对狼的捕杀。
人类的捕杀只是狼在一生中可能遇到的危险之一。狼在追捕猎物时也常常被猎物踢死、踩伤，尤其在追捕比它们强大的猎物时，情况更是这样。这是狼受伤的主要原因。同时，滚石、断树也可能对狼造成伤害。狼还要经常泅水过河追逐猎物，这样就有被急流冲走、淹死的危险。还有一点就是，如果猎物少了，狼就会被饿死。
尽管狼面临着种种危险，但它们还是生存了下来。狼为什么能在困境中生存呢？我们不得不回过头来研究一下狼。狼能够作为大自然选择出来的宠儿，原因在于狼是一种群居动物，而且严密的组织架构保证了狼群活动的正常运行。组织严密、分工明确，从而保证了狼的基本生存。倘若作为单个个体，狼根本不可能活过完整的一个冬季。
在企业中，所谓的组织结构，其实就是企业对其工作内容的正式安排。企业组织的演进是一个不断创新和发展的历程，早先的金字塔结构已经不能适应现代社会的需求。所以组织结构在发展的过程中出现了多种形式，像直线型、矩阵型、事业部型等。在认识到组织结构对于一个企业生存和发展的重要性后，选择符合时代发展需求的组织结构，就成了每个企业追求的目标。然而，当一个组织不存在组织结构时，这个组织的状态是混乱的，也没有丝毫的竞争力。我们非常熟悉的《三个和尚》就是一个有关组织结构的故事。
从前有一座山，山上有一座小庙。小庙一开始并没有和尚看管。后来有一天，来了一个小和尚。他在庙里拜佛念经。因为庙里没有水，所以他就挑着水桶，到河边打水。就这样这个和尚每天挑水食用，在小庙安顿了下来。
后来，小庙里来了另外一个瘦和尚。因为一路上奔波，他一来就喝完缸里剩下的水。小和尚就让他去河边打水。瘦和尚挑水回来后，看到小和尚在庙里很悠闲。这让他觉得很不公平，但他又不想自己去挑水。后来两个和尚商量了一下，决定两个人一起去抬水。这样，新来的瘦和尚也安顿了下来。
之后，小庙里又来了一个胖和尚。小和尚、瘦和尚就让他自己去河边打水。胖和尚觉得自己一个人挑水，而那两个和尚都不挑水，这很不公平。三个人都感觉自己去挑水很吃亏，所以谁也不愿意自己去挑水。然后他们就没有水喝了。
由于没有有效的组织结构，工作安排混乱，导致三个和尚没水喝。在故事的最后，因为小庙发生了一场火灾，三个和尚终于意识到只有齐心协力、相互配合，才能改变现状，打破三个和尚没水喝的僵局。这就是组织结构管理的作用和效果。
合理的组织结构能保证组织中人员等要素配合程度以及协同效果，进而保证工作在预期的时间节点内有相应的结果，甚至超出预期效果。一个优秀的企业，并不是单单是这个团队的领导人一个人努力的成果。它往往是整个团队共同努力的结果。优秀的组织结构应该实现这样的效果：让一群平凡的员工通过共同的努力创造不平凡的业绩。这也就是我们经常说的“1+1>2”的情况，通俗来讲，就是整体要大于各部分的总和。这就是组织结构所能带给企业的成效。
当然，倘若一个企业的组织结构是无效的，那么它只会成为一盘散沙，渐渐地被残酷的市场竞争淘汰。我们经常把组织与人、财、物合称为“四大要素”。有着美国钢铁大王称号的卡内基曾经这样说过：“假如将我的工厂、设备、市场和资金全部夺去，但是如果我公司的员工还在，组织结构还存在，四年之后我依然会是钢铁大王。”可见，组织结构算得上是企业竞争优势的核心。
当然如今有很多值得学习和借鉴的成功企业，甚至可以通过购买的方式获得组织竞争优势。伯特管理咨询公司的研究表明，企业的竞争优势主要来自组织内部自有的运行机制。它可以确保企业经营的各个方面协调运行。我们可以通过企业自身的组织协调与执行的能力，来确定属于自己的组织竞争优势。
企业内部的分工与狼群的组织结构有着极其相似之处。在企业中，对职位进行合理的分类是对员工进行有效管理的必要工作。职位，是企业赋予每个员工的职务、工作任务及其所承担的责任，是企业员工发挥作用的基本依据。
职位不明确、权责不清晰是企业管理中常见的弊病。工作的职位是以事为中心，将工作任务、职责分派给每个员工，因此职位可能由员工长期或短期专任、兼任，也可能出现空缺。
与狼群的组织结构有所不同的是，企业中的工作职位并不是固定不变的。随着企业战略、工作任务和职责变化，职位也会发生一定变化。凡是有若干事件（即工作）需要有专门人员执行并承担职责，就是一个职位。员工与职位不同。员工是执行工作任务、承担工作责任的人。先有职位后有员工，员工应由职位来确定。职位不会依附员工而存在。倘若员工离职，职位仍然存在。
管理部门在对企业中的工作职位进行分类时，要以客观存在的事实为依据，将企业中所有的职位，按其工作的性质、任务的繁简难易程度、责任的大小、承担本项工作的资格及条件，加以分析比较，并根据一定的标准，把每一个职位都归入适当的等级档次，以作为劳动报酬和任用、考核晋升、调配、奖惩员工的基本依据。这与狼群的社会分工相同。