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“支线任务就这样完成了？”
亚纶疑惑的望向裂口女的尸体，缓缓开口。
“她居然就是被囚禁的骑士，怎么会变成这个样子。”
克蕾雅走上前，脸上恢复了往日的清冷，但眼中依然残留了一丝恐惧。
“无论是她，还是堡垒中的黑兽，都受到了邪神的污染。
或者说是邪神的‘恩赐’，导致了异化。”
亚纶皱眉道：“邪神真的存在吗。
我还以为这都是领主搞的鬼。”
克蕾雅停顿片刻，正色道：“神灵当然存在。
你认为御兽师的本质是什么？”
亚纶有些懵圈，不明白她为什么会突然问这个问题。
思索片刻后，不确定地回道：“御兽师的本质……难道是恩赐？”
克蕾雅缓缓道：“是的。
人类向神灵祷告。
祈祷能获得战胜灵兽的力量，能获得保卫自身的力量。
神听到了，
祂将自己的力量赐福给了人类。
但人类太过弱小，无法承受神过于强大的伟力。
最终赐福变为了人类的噩梦，诅咒。
他们在痛苦中畸变、崩坏、溃散、扭曲……
于是神再一次赐下福泽，
引导人类掌握了符文之力，开启了御兽空间，踏入了超凡之路。
‘祷告与赐福。’
这正是超凡御兽师的本质。”
亚纶恍然，“原来如此，所以邪神的‘赐福’更容易导致扭曲和异变？”
克蕾雅点了点头，“是的，至少学院的典籍是这么记载的。”
亚纶疑惑道：“你知道这么多，真的只是二星御兽师？”
他回忆起在白银乡酒馆和不靠谱猎人们一起痛饮的各种片段。
显然眼前这位，更符合亚纶心中高级御兽师的形象。
而且从先前的镜面隐身和魔力护盾，到刚才的各种花里胡哨的技能。
她施展的技能总数，早已超过二星御兽师。
克蕾雅稍作停顿，正色道：“我是御兽法师。”
“御兽法师？”
“是的。
简单来说，御兽法师和普通御兽师最大的不同在于，御兽法师只能契约唯一一只本命灵兽。
最起码六星之前是这样的。
不过，御兽法师可以解构学习和铭刻各种法术。
战力上甚至要比同阶的御兽师更为强大。”
亚纶一脸狐疑，阴阳怪气的重复着她的话。
“哦，要比同阶还要强大。”
克蕾雅的脸颊微微泛红，轻哼道：“哼，这是因为我很少出来历练的缘故，
只要再多经历几次，自然就会适应战斗的。”
就在这时，地上的幽紫色火焰再次剧烈燃烧，文字重新组合显现。
“支线任务之一，完成。
托尔根成功解放被囚禁在地牢的一位骑士，奖励十积分。”
“支线任务之一，完成。
芬达瑞尔成功解放被囚禁在地牢的一位骑士，奖励十积分。”
“支线任务全部完成。”
亚纶无奈道：“他们怎么不一起完成任务，这不白白少了二十个积分嘛，简直浪费！”
克蕾雅缓缓道：“人与人之间的偏见本就难以消除，更何况是精灵和矮人之间的恩怨。
这也是我为什么找你合作的原因。”
“合作什么？”
“上一次的秘境任务，小队好不容易通过了最后的考验。
结果卡恩和泰尔突然出手偷袭，除了我之外的成员都被他们杀了。
正如你之前所见，法术的施展需要时间和间隔，我并不擅长近身战斗。
我希望你可以保护我。”
本在一旁乖巧警戒的狮王，听到这也不禁发出一声低吼，双眼中闪烁着愤怒的光芒。
“是刚才那两个讨厌的家伙，出卖同伴真是该死。”
亚纶皱眉问道：“报酬是什么？”
“你有什么想要的等价物品，只要我有，都可以给你。”克蕾雅答道。
亚纶眼神一亮，“传说血脉的灵兽有吗？”
克蕾雅一脸无语的望向他，“没有，就算有这也不是等价物吧。”
亚纶缓缓道：“我只对这个感兴趣，其他没有特别想要的。”
她扭头看向亚纶的左臂，思索了一阵说道。
“暗红的左臂，血色的眼眸，银白的头发，不寻常的巨力……
你身上的这些特异，应该也是一种‘赐福’。
或许我可以帮助你，去学院翻找典籍，尝试解开这些诅咒。”
亚纶怦然心动，“你说的学院是什么地方？”
克蕾雅说道：“艾尔希亚魔法学院。
大陆中部最古老的魔法学院，也是法术与符文之力的发源地。”
亚纶回道：“成交。”
之后他们又谈论了合作的具体细节，报酬也从解开诅咒增加到平日里查询各种资料。
随后两人握手，都很满意合作的达成。
两人一狮继续在地牢中搜寻了一番，却没有找到其他有价值的物品。
于是，他们按照地图的指引，朝着堡垒的主楼方向行进。
随着距离主楼越来越近，四周的景象也变得更加阴森。
每走一步，都能感受到难以名状的压迫，仿佛有双无形的眼睛在注视着他们。
一道深深的压痕深入石板路之中，显然是巨岩蟒先前从这里经过。
两旁散落着各种黑兽的尸体，它们的躯体扭曲变形，死状极为凄惨。
看着这么多被污染的灵兽肉，亚纶心痛的扭过了头。
“这么多食材，不能吃也太可惜了，真浪费。”他心中无奈地想着。
巨大的石梯前，他们终于看到了此次任务的其他成员。
雷蒙德男爵手持长鞭站在巨岩蟒的头顶，俯视着众人。
卡恩和泰尔好似奴隶般，跪在男爵两旁。
矮人托尔根手托大锤，精灵芬达瑞尔手持弓箭，站在另外一侧。
虽同在一侧，可两人之间仍保持着一定的距离，显然彼此之间也充满戒备。
两人一狮缓步走近，亚纶看到巨岩蟒头顶的石肤早已被长鞭抽烂，内里血肉模糊。
他不由得心生愤怒，暗骂道：“这家伙也太畜生了。
这么好的灵兽居然被折磨成这样，真是暴殄天物。”
克蕾雅注意到亚纶的神情变化，
她立刻传音道：“不要对巨岩蟒有想法。
雷蒙德手上有很多灵兽和魔法道具，很难对付。”
克蕾雅之前给了他一对魔法道具，传音耳环，便于两人用心声交流。
亚纶点了点头，表示明白。
此时，他也注意到了跪在一旁的卡恩和泰尔。
两人身上伤痕累累，神情异常恭顺。
不知之前经历了什么，竟然变成了男爵的奴隶。
他们偷偷扫视克蕾雅，显然是贼心不死。
男爵看见两人一狮走近，满意地点了点头，开口说道：“在这里等你们许久了，总算人齐了。
没有我的指挥，居然顺利完成支线任务，不得不说，你们表现得还不错。”
芬达瑞尔的眼中闪过一丝不悦。
托尔根则轻轻皱了皱眉头，但碍于形势，两人都保持了沉默。
雷蒙德继续说道：“那我们就动身吧，一起去解决铁血骑士团团长。”
众人各自心怀鬼胎，表面上却没有任何异议。
一路上，他们遇到的黑兽都被巨岩蟒轻松碾碎，一行人得以顺利抵达堡垒的主殿。
殿前，血色蔷薇在阴冷的夜风中摇曳，诡异而美丽。
大殿中央，曾经庞大的血茧早已破碎，只余下宛如蛛网般的血管，沿着大厅扩展开来。
半人半虫的怪物单膝跪地，手中的长剑插在地上，面朝主位，显得无比虔诚。
他们身体表面都覆盖着厚重的甲壳。
背上长出了昆虫般的翅膀，面目狰狞，仿佛来自地狱的恶鬼。
在他们身旁匍匐着一只只，择人而噬的黑兽，正等待着主人命令。
大厅主位之上，一个瘦削的身影静静地坐在那里。
他的面容枯槁，眼窝深陷，浑身释放着一股腐朽的气息。
漆黑的甲壳散发着黯淡的金属光泽，他手中握着一柄锈迹斑斑的巨剑，淡淡幽雾缭绕其上。
这正是铁血骑士团的团长，此时他已不再是人类，而是一只被邪神污染的怪物。
团长脚边，一只冒着幽绿色火焰的狮子正趴伏在地。
它周身缭绕的幽焰燃烧的愈发旺盛，仿佛能腐蚀一切。
暗绿的甲壳也已覆盖全身，眼神中透出凶恶的光芒。
主位上的团长缓缓抬头，目光扫视着众人。
苍老而嘶哑的声音从他的口中发出。
“你们终于来了。”
……