甲状腺是人体最大的内分泌器官,其所分泌的甲状腺激素起着调节新陈代谢的重要作用。甲状腺癌是最常见的头颈部恶性肿瘤,约占全身恶性肿瘤的1%,主要包括乳头状癌(P TC)、滤泡状癌(FTC)、髓样癌(MTC)和未分化癌(ATC)四种病理类型,其中乳头状癌和滤泡状癌可合称为分化型甲状腺癌(DTC)。
甲状腺癌的生存期在不同组织类型、不同分期、不同人群之间有较明显的区别:就预后最好的分化型甲状腺癌而言,Ⅰ期病人的五年生存率甚至接近98%;至于预后最差的未分化癌,病人中位生存期仅有5个月,一年生存率仅为20%;甲状腺髓样癌的预后居中,五年生存率约为89%;45岁及以下病人的五年生存率超过98%,而75岁及以上病人的五年生存率只略高于60%。此外,5%~10%的病人初诊时已为局部晚期,这是甲状腺癌病人的主要死亡原因之一。
在2012—2015年,我国甲状腺癌病人的五年生存率分别为男性79.3%和女性86.5%,较10年前有显著提升。在复旦大学附属肿瘤医院,甲状腺癌病人的五年生存率为98.5%,十年生存率为94.9%,达到发达国家水平。虽然在不同组织类型和临床分期的群体间有差别,但总体而言,甲状腺癌仍然是现阶段五年生存率最高的恶性肿瘤。除组织类型及临床分期外,目前公认的影响甲状腺癌预后的因素还包括年龄、性别、肿瘤大小、有无淋巴结转移、癌细胞分化程度、是否发生基因突变及术后治疗情况等。因此,早期发现、早期诊断、早期治疗对提高甲状腺癌的疗效非常重要。