随着肺癌筛查的推广及居民体检意识的增强,越来越多的肺部小结节被发现。肺结节是指经胸片或胸部CT检查,肺内出现单一或多个边界清楚、不透明的直径≤3厘米的病变。从病理学分类来讲,肺结节分为良性结节和恶性结节,良性结节包括肺良性肿瘤、肉芽肿、感染等,恶性结节包括肺癌、恶性肿瘤肺内转移等。从影像学分类来讲,肺结节分为纯磨玻璃结节、混合型结节及实性结节。影像学的不同分类往往与恶性概率及恶性程度相关。比如:混合型结节恶性概率最高,其次是纯磨玻璃结节,实性结节恶性概率最低;而在恶性程度上,实性结节最高,其次是混合型结节,纯磨玻璃结节恶性程度最低。
发现肺结节,都需要手术切除吗?答案是否定的。肺结节,尤其是直径5毫米以下的肺结节,一般是没有临床意义的,仅需按医生建议定期复查。有临床意义的肺结节,也就是阳性肺结节,一般是指直径≥5毫米的非钙化结节。即使是这一类结节,绝大多数也是良性的。
查出肺结节后,绝大多数居民仅需要定期随访。在随访过程中,主要关注的指标包括结节的大小、内部结构变化、边缘与周围组织的界限等。如果在随访过程中出现以下情况,提示恶性概率大:结节体积增大;结节大小不变,但实性成分增加;结节体积和实性成分均增加;结节体积减小,但实性成分增加。随访过程中出现以下情况,提示良性概率大:结节缩小或消失,纯磨玻璃结节长期稳定。