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“他送给我一条丝巾，我没有要。我说，大热天的谁会戴丝巾呀。他说，他去年冬天就买好了，没敢送给我。就这么简单，一条丝巾的事情。”她若无其事地说。
“哦，他觉得你拒绝了他，心里难过，所以喝醉了。他不知道你和我好，知道的话，也就不会追你了，你不妨告诉他算了。”他说。
“那你怎么不告诉他呢？为什么要我去告诉他？即使不和你好，我也不会看上他，又矮又挫。”她说这话完全是为了消除他的疑虑。
“他的条件比我好，还想开办工厂，我是一无是处，恐怕会委屈了你。”他不由得又叹了口气。
“知道就好，那你努力呀，别辜负了我对你的一片心意。”她说是这么说，对他依然特别亲热。
两人又陷入了爱情的甜蜜里，暂且把世间的烦恼都抛于九霄云外了。
“思农，我告诉你，我既然选择了你，哪怕跟着你讨饭，我也乐意。”她动情地说。
他深受感动，眼眶湿润了，说：“秀，有你这句话，哪怕你现在就离开我，我也无怨无悔。你太善良了，理应过上幸福的生活。”
“你又想和我说分手？美其名曰，不想让我跟着你受苦。”她的眉头皱起来了。
“不，离开你我一天都活不下去，我只是心在痛，不知如何才能把我们的爱情完美地继续下去。”他紧紧地搂住了她，想到自己目前的境况，心里有种说不出的滋味。
最后，郭红秀还是听从了陈思农的建议，暂且不辞工，继续在酒厂上班。为了少欠一点万长根的人情，她上下班不再坐他的自行车，而是步行去。
眼见农忙时节就要到了，他们约定好，等农忙过了再约会。
自始至终，万长根都不知道陈思农和郭红秀正处于热恋之中，只是觉得他们俩相互有好感而已。他对郭红秀示好，她不但不接受，还闹辞工，致使他不得不暂时收起那份心思。
而今，郭红秀因为避嫌不坐万长根的自行车，情愿自己受累走路上班，这让他心里很不好受。他对她语重心长地说一番这样的话：“红秀，我现在可以明明白白地告诉你，我早就喜欢你，但可能不够资格来爱你，或者，你早有意中人。我对你所做的一切，并非因为有非分之想，而是出于同学之间的情分。这一点你一定要相信我。我没有资格得到你的爱，但我有表白的权利，这是谁也无法剥夺的。你不接受我的表白，这是你的权利，谁也没有理由去抱怨什么。简单点说，在私人情感上，你有你的自由，我有我的自由，形成不了共识，那只能说是有缘无分。这和我们同学之间的情谊是两回事，不要因为那件事而破坏最珍贵的学友情。你能明白我的意思吗？我不会再对你有任何想法，就像以前一样，就像什么都没有发生过，可以吗？”
万长根如此坦诚相待，郭红秀如果还要意气用事，执意不肯坐他的自行车，那就是她肚量不够。因此，她也对他说了一番这样的话：“长根，你的豁达豪爽让人佩服，你乐于助人的精神有目共睹，或许是你迟到了，或许是我没有这个福分。我和我的家人，都非常感激你，真的，你是一个心肠特别好的人。你既然把话说到这个份上了，我再执拗，那就是我没有修养了。”
不知道万长根是能说会道，还是他心里本来就是这样想的，反正把郭红秀说动了，上下班还是要他接送。为了打消她的顾虑，他还劝她不要怕摔跤，有时间就练习骑自行车，自己会骑车，走哪里都方便。其实，黄厂长也劝过她，说她连自行车都不敢骑，那以后跑业务更要胆量了，岂不更怕了。
“长根，那你教我骑么？”郭红秀决定学骑自行车。
“下班早的时候教你，几天就学会了。”万长根答应了。
接连三天都是下早班，万长根在宽阔的地方手把手教郭红秀骑自行车，累得气喘吁吁，而毫无怨言。郭红秀深受感动，若不是心中有陈思农，很难说不会和他好。
“红秀，你会骑自行车了，我这辆车八成新，送给你骑算了，我去买辆新的。”万长根要把自行车送给她。她无论如何不要，即使借钱也要自己买一辆。他又说：“我又不是送给你的，暂时借给你骑，等你发了工资买了新车再还给我，总归可以吧。”她觉得这样可以，就骑着他的自行车上下班。
万长根买了一辆崭新的自行车，每天还是照样绕路和郭红秀一起上下班。
“长根，你每天绕路陪我一起上下班，这样多麻烦。我现在会骑自行车了，你就直接去厂里就是，不要绕路了。”她对他说。
“你现在骑车子还不太熟，我不放心，等你骑熟练了，我就不会来陪你了。”他说。
比起陈思农的心灵抚慰来，万长根是用实际行动表达出了对郭红秀的关心和爱护，其心之诚之真，不被感动那是铁石心肠。几次，郭红秀险些沦陷，好在他及时纠正了自己，对自己说：“做人贵在品行，爱情贵在忠贞，我若移情别恋于他，必被思农鄙视，必被周围的人嘲笑。还有，到后来长根必然知道我和思农好过，也会看不起我，何苦要自我作践呢？”
按照约定，陈思农晚上没有去太平观找郭红秀，准备搞双抢。他家里一共有八亩田，收割带翻田插秧，没有半个月是完成不了。
也就是在这节骨眼，小凤找到了陈思农，说有要紧的事想单独和他聊一下。
月黑风高，陈思农和小凤在枫树林见面了。一见面，小凤就抽泣起来，他问她碰了什么事，她又不肯说。
他等她哭够了，才问：“小凤，有人说你怀孕了，真有这回事吗？”
“我不想活了。”她抽泣着，说，“我一直把你当哥哥，小时候你说过，你会保护我……”
“是谁？”他大吃一惊，想不到她怀孕一事是真的。
“我不能说，我真的不能说，这会让我全家人蒙羞，抬不起头来做人。”她痛苦万分。
他听了痛心疾首，说：“你不说我也知道是谁了。你不要想不开，我会替你报复那个畜生，让他另一条腿也无法站立。”
“别，你别这样做，这会害了你自己。今天，我对你说这件事，是因为这世上我只相信你会理解我。我不纯洁了，我该怎么办？”她伏在他肩膀上，哭得很伤心。
“这不是你的错，你依然是纯洁的。”他安慰着她。
“那你愿意娶我吗？我从小就喜欢你，欣赏你。”她看着他的眼睛，泪水还在流。
“小凤，我实话告诉你，你替我保密，我已经有女朋友了，就是我的同学。如果不是和她谈恋爱，我就有可能考上大学。谢谢你，我很感动。”他拍了拍她的后背。
她失望了，松开了搂着他的手，说：“哥，和你说了这些，我心里好受多了。”
第二天，小凤的瘸子姐夫胡大彪来了。陈思农拿了一根木棍，径直走到他面前，一句话不说，抡起木棍就朝他的那条好腿上砸了一下。砸完他也不说话，把木棍一丢，拂袖而去。
这下，他可真的闯下大祸了。胡大彪被砸得当场瘫坐在地上，疼得嗷嗷大叫，不知断了骨头没有，反正是站不起来了。
陈思农再迂腐，现在闷着声把人给打了，换谁也忍受不了。柴根第一个冲到了陈思农的家里，也要砸陈思农一木棍，但被赶来的小凤抱住了腰往外拽。
“你这个死丫头，他无缘无故把你姐夫打了，这个仇不报叫我怎么在陈家村立足？松开手，快松开，不然，我连你一起打！”柴根说着话，真就朝小凤脸上扇了一巴掌。
“你去问问那个瘸子，做了什么缺德事。你这个做父亲的没有办法保护自己的女儿，还打他，你还是人吗？”陈思农一点不怕。
“哥，求你了，别说了。”小凤哭得特别伤心。
柴根愣了几秒，似乎明白了什么，扔下手里的木棍，气呼呼地回家去了。
村里人唯恐事态会进一步恶化，因为陈思农那一棍子用力着实过猛，把人家胡大彪的大腿砸得根本走不了路，只能坐轮椅。还好，胡大彪并没有伤到骨头，休养一段时间也就没事了，只是受了点皮肉之苦而已。奇怪的是，胡大彪并没有说要报复陈思农，柴根一家人也都冷静下来了，没有再到陈思农家讨要说法，事情就这样平息了。
不过，陈厚仁夫妇可吓得不轻，生怕柴根会上门讨要医疗费，那真的拿不出来呀。他们在家惴惴不安了一天，临近黄昏也不见柴根上门讨要。这下，陈厚仁心里反而过意不去，特地拎了一只鸡和二十个鸡蛋送上门去。然而，柴根不肯要，代金花直推陈厚仁走。
“大家都知道，我儿子会发迂，但打了人也不能就这样算了。钱我拿不出，鸡和蛋你们还是收下吧。”陈厚仁恳求。
代金花表情木然，不说一个字，就是使劲把陈厚仁往门外推。
回到家，陈厚仁对陈思农说：“我们家的人是出了名的忠厚老实，现在好了，你这一棍子下去，成了恶人，别人都怕了你了。上次你打开元一拳，赔了一只鸡，现在赔给人家人家还不要，造孽啊！”
“砸断他的一条腿算是便宜了他，道德败坏，丧尽天良的东西！”陈思农还不服气。
周月娥思前想后，总算明白了过来，对陈思农说：“他们家的事要你管，你又是他们家什么人？小凤叫你一声哥，你就心甘情愿去为她拼命，说你是迂腐子，你还真是迂！”
“别人家的事不要去管，家里的事你也别管，闹出事我们怎么活？”陈厚仁胆小怕事，厉声责令陈思农。
陈思农任由他们数落，一声不吭，就是觉得自己做得对。
双抢迫在眉睫，大家无心再去揣摩陈思农为什么会去打胡大彪，只有柴根一家心知肚明。
现在，陈思农在村里算是出了名，大家都说他是会打人的迂腐子，有人甚至建议把他送到神经病医院去，不然，村里还会有人挨他的打。只是，他不发迂的时候还是挺正常，说话做事和常人没什么区别，于是，又有人说：“一不过二，二不过三，他要是再无缘无故打人，我们大家一齐上，把他扭送到神经病医院去。”
农业上的事情，陈思农从小跟着父母一起干，起早贪黑，披星戴月，再累再苦也习惯了。他不能习惯的是村里人霸占水源这一点，为了水，村里人吵架的事情时有发生。
双抢，一是，抓住晴天把稻子抢收上来，堆在打谷场等有时间再脱粒；二是，赶紧放水耕田插秧，插得越早，对晚稻的收成越有利。这个道理种田人都懂。
如今，别人家都有水耕田，自家的田里放不到水，陈厚仁不敢去和人争，只好拿着锄头先把田埂边的草削掉。这让周月娥大为光火，站在田边骂他：“家家田里满满的，就你家田里没一滴水，没有水耕田就削草，一个男人，没一点用哦！”
田头就是引水的沟，沟里水在咕咕地流淌。陈厚仁不敢动别人霸占的水，周月娥在气头上，大声说：“撑死也是死，饿死也是死，我今天不怕死！”她用手扒开了缺口，把水沟里的水往自家田里引。
“要不得，要不得！是人家先放的水，等他家放够了我们再放，都说好了的事。”陈厚仁怕老婆因为水的事情和人发生争吵，跑过来又把缺口给堵上了。
“你怕死呀，怕死现在就快去死，别活在世上丢人现眼。我又没有把水全部放进来，放一点进来润犁呀。”周月娥身材比较胖，气得身上的肥肉都在抖。她用力一推，陈厚仁没站稳，一个踉跄，跌坐在水沟里，一身的泥。
“你这个女人一点不讲道理，还推我，搞得我一身泥，衣服还不得你自己洗。”陈厚仁悻悻地回家换衣服。
陈思农正在挑粪，见陈厚仁浑身是泥往家赶，便问：“爸，被人打了呀？”
“不是哦，被你妈推到水沟里去了。你先别挑粪，快去田里看看，她扒人家放的水，我怕她和人打架。”胆小如鼠的陈厚仁神色紧张。
陈思农不敢怠慢，放下肩上的担子往自家田里跑。远远地，他就看见母亲双手叉着腰站在田头守着进水的缺口，白花花的水正在流进自家的田里，但是，边上并没有看见有人和她争吵。
“爸就是怕，妈又没有和人吵架，我去干吗？”陈思农停下了脚步，想回去继续挑粪。
返回的路上，他遇见了田菊香，脸色很难看。
“思农，你也想去打架呀？”田菊香板着脸问，生怕他又发起迂来要打人。
“打什么架？”陈思农有点莫名其妙。
田菊香这才说：“你妈叉着腰抢我家放的水，我家二苟老实，抢别人家的试一下，不打架才怪。什么事都有个先来后到，是我家先放的水。”
“田大婶，你别生气，我家田里实在没有水下犁，分我家一点哦。下次我家先放水，也给你家分一点。我们两家都是老实人，平时也合得来，你千万别生气。”陈思农为母亲说着好话，就怕田大婶气不过去和母亲吵架。
田菊香这才消了点气，说：“你是读书人，凡事总要讲道理，是吗？你家没水下犁，和我家说一下，分一点就分一点，哪有这样招呼都不打一个，强行扒开缺口，我家真是好欺负哦。”
说来说去，说得自家没有理了。陈思农赶紧赔不是：“是哦是哦，我妈这一点肯定做得不对，我爸不让扒缺口，还把我爸推到水沟里去了。她也不知道是谁家在放水，总觉得水都被别人霸占了，心里有火才那样做，实在有点过激。你要理解一下，我们两家从没伤过和气，真不知道是你家放的水。”
“算了，算了，我不和你妈计较了。”田菊香本想到田里和周月娥理论一番，听陈思农这么一说，也就懒得去了，免得发生口角。再就是，她也有顾虑，心里话：“别看他现在说话这么礼貌，万一发起迂来，连柴根的姑丈都敢抡起棍子来砸。真惹毛了他，我家二苟还不得吃亏吗？吃亏是福，算了算了。”
此时，田菊香的女儿春花赶来了，也怕她母亲和陈思农的母亲发生争吵，默不作声把她母亲拉回家去了。
有水耕田了，明天也可以插秧，陈厚仁一家晚饭都吃得香点。
一家人正吃着饭的时候，陈厚仁的弟弟陈厚德来串门了。他和陈厚仁的关系并不好，兄弟间很少有来往，主要原因就是他不愿收侄子陈思明做徒弟。
“厚德，吃饭了吗？”陈厚仁端着碗站在门口吃饭，见弟弟来了，知道他肯定有什么事，先开了口。
“吃过了，我们到屋里说话。”陈厚德走进屋，在八仙桌旁的条凳上坐下，神情比较严肃。
无事不登三宝殿，也不知道陈厚德到底有什么事，陈厚仁和周月娥坐到了他旁边，想听听他的来意。
陈厚德点燃了一根香烟，说：“刚才二苟的老婆找到我，把今天的事情说了，我们也确实有做得不对的地方。”
原来他是来传话的，周月娥听得很不舒服，说：“我又不知道是他家二苟在放水。整个村子里的人都欺负厚仁没用，不说假话，我今天就是豁出去了，天王老子放水我都要扒缺。他们家淹死，我们一家干死，有这样的道理么？和思农说了一顿，又到你这里告状，人都会气死。”
陈厚德慢慢吸着香烟，耐心地听周月娥把话说完了，然后说：“嫂子，我今天来，不是说这件事。说实在话，从这件事情上，我看到了老哥真的太难了。之前，寄希望在老二思农身上，现在他也没考取功名，两兄弟都落魄到在家种几亩田，人家不欺你欺谁，对不？作为没用的老弟，我也为老哥这个家犯愁，所以，我想叫思农跟我学木工，这样多多少少会好一点。上次，思农把人家打了，也不知为什么人家不报复，真要来报复，这个家又能顶得住吗？真的会败哦。”
之前不肯收老大做徒弟，现在想收老二，周月娥不太乐意，说：“思明已经二十出头了，没门手艺在身，老婆都讨不到，老二总还可以拖几年。”
“嫂子，你的意思是要我带思明喽？”陈厚德问。
陈厚仁高兴坏了，连忙说：“带谁都可以，只要老弟你愿意带。”
“那就听嫂子的安排，农忙过后，思明跟我下乡。”陈厚德说完起身要走。
一向强硬的周月娥语气变得温和了，把陈厚德送到门外，说：“兄弟就是兄弟，一家人就不说感谢的话，你慢点走。”
陈厚德一走，陈厚仁就像个小孩子一样手舞足蹈，兴奋地说：“这下好办了，这下好办了！思明呀，你叔叔是远近闻名的木匠师傅，跟着他好好学手艺，学出来了，附近的姑娘随便你挑，还愁娶不到老婆吗？”
“瞧你这德性。”周月娥心里也高兴，没有骂陈厚仁是块木头。
陈思明在一旁说：“放心吧，我会好好学，等我学会了再教思农。”
“这就对了。俗话说得好，兄弟不和邻里欺，兄弟间一定要团结……”陈厚仁还要往下说，被周月娥喝住了，“吃了饭快去把猪喂一下，饿得都在拱栏。”
在陈思农看来，哥哥即使跟着叔叔学了木工，家庭的境况也未必会有多大改观，就是比纯粹种田强一点罢了。农村人的思想境界就是这个样子，待在农村就是没有舒心的日子过。要改变命运，恐怕只有读书，通过读书这条路跳出“农门”。不过，他想是这么想，不敢和家人说，因为家里人不是不让他读书，是他自己读不出个子丑寅卯来。现在，他想自学成才，用手中的笔来勾画人生的蓝图，就如同秋后插秧，恐怕难有收获。