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在村西边有一片枫树林，陈思农心情烦躁的时候便会去那里坐一坐。现在还没有到秋天，枫树的叶子是青色的。
黄昏时分，他想到明天就要厚着脸皮去柴根家借谷子，心情又糟透了。他来到枫树林，独自坐在一块石头上发起呆来。
小凤穿着一件白底红花的的确凉衬衫，不知何时出现在他背后，喊了一声：“哥，你又在这里发呆呀。”
他扭头看了一下她，没有作声。她知道他肯定是遇到烦心事了，在他对面的一块石头上坐了下来，说：“想起小时候真是有趣，你爬上树摘果子，我和春花在树下捡，然后一起坐在这里吃，吃得津津有味。哥，你还记得你救过我吗？”
“什么时候的事？”他记不起来了。
“那年夏天，我们在井边玩时，我坐在井栏上，不小心翻到井里去了，好在我用双手扳住了井栏，整个人就挂在那里。你及时发现了，把我拉了上来，不然，我的命就没有了。”她想起来仍然心有余悸。
他笑了笑，说：“记得，过后你妈还打了你一顿，不许你再去井边玩了。”
“在我读小学二年级的时候，被一个男生欺负了，你帮我出了气，把那个男生收拾了一顿，最后他看见我都有点怕，我骂他他都不敢打我。”她很感激地说，“所以，我一直把你当哥哥，保护我的哥哥。”
他听了不得不又勉强地笑了笑，说：“这件事我也记得，当时，你受了欺负哭得可厉害了，鼻涕流得好长。”
“哥，你遇到什么烦心事？可以和我说说吗？”她想了想，问，“是不是因为你家粮食又不够吃的事？我爸答应借给你家，明天去挑就是。”
“又会被人嘲笑了，家里年年青黄不接，我又不争气。”他把心里的话说出来了。
“这有什么，谁家没有困难的时候呢？你又何必想那么多？我最讨厌笑话别人的人。你读了高中，总归比他们有文化。”她安慰着他。
“村里的风气不好，总是有闹不完的矛盾，活得真累。我一定要混出点名堂来，这样过日子怎么能行？”他对她说，“我在写一部长篇小说，如果成功了的话，命运也就改变了。”
“哥，那你把我写进去了吗？我们从小就是要好的朋友。”她挺羡慕地说。
“还没有，我考虑一下。”他站起身来，伸了一个懒腰，说，“我要回去了。”
“那你可要把我写好一点哦，不要把我的丑事写进去。”她也站起了身，说，“我上茅房掉进粪坑里的事，你千万不要写。”
他知道她故意在逗他开心，但他真的开心不起来。他走在前面，她走在后面，他们的影子在斜阳的映照下重叠在一起。
令陈思农有些懊恼的是，陈和根在远处朝他们这里望，见陈思农瞅着他，便把脸扭过去了。
第二天上午，陈思农挑了两只空箩筐随父亲一起到了柴根家借谷子。柴根没说什么，他老婆代金花随口说了一句：“老仁，你家怎么搞的哦，年年都要借粮食。”
陈厚仁回答：“有什么办法呢，多养了一头猪。”
此时，龚满英走了进来，还故意走到谷仓边看了看，说：“柴根，还是你厉害，年年谷子都吃不完。”
谷子装满了四只箩筐，龚满英还没有走，和代金花有一句没一句地聊着，小凤也坐在旁边。
见陈厚仁和陈思农挑着谷子走了，龚满英才说：“有本事打人，打饱肚子来呀，一家人活得窝窝囊囊，脾气还挺大，真是可耻！”
“谁家不会遇到困难？有什么好笑的？”小凤替陈思农打抱不平。
“我也没说错，把日子过好才是真本事，天天坐在房间里写写画画，也不怕人笑话，哼！”龚满英一脸的鄙视。
小凤还想说几句公道话，被代金花支走：“小凤，你还坐在这里，不去打一篮猪草回来呀？”
小凤拎着竹篮出去了，龚满英压低声音提醒代金花：“你可留点心，昨天有人看见你家小凤和那个迂腐子，在枫树林里聊了好久的天，两人要是好上了，那你家可就倒了霉。”
“不可能的事，不要乱说。”代金花心里一惊。
“千真万确！”龚满英煞有介事地说，“我是为你好才多一句嘴，不然，关我什么事。真要成了，饭都没有吃，那可真有好日子过。”
陈思农又羞又愧地将借来的谷子挑回家，路上一不小心，脚下绊到了一块小石头，人晃了几晃，谷子撒了一地。他放下担子用手把地上的谷子捧起来放在箩筐里，陈厚仁说：“有沙子，扫起来给鸡吃。”于是，陈思农又挑起担子往家赶，想回去拿扫把来扫。
有点可惜的是，当陈思农拿着扫把和簸箕匆匆赶到泼洒了谷子的地方时，一群鸡正在抢食谷子。他慌忙把鸡驱赶走，而地上留下来的基本上是瘪谷。
家穷成这个样子，可他还有心思在学校谈什么恋爱，以至于荒废了学业，致使家雪上加霜。他的心深深内疚，可悔之晚矣。
夜深人静，陈思农在床上辗转反侧，无法入眠。
摆在他面前的有两道难解的题，一道是今后的路怎么走，一道是要不要和郭红秀继续好下去。
他在和郭红秀交往的过程中，她的确显得主动，不是她主动，他们不可能走到今天这一步，因为他根本没有那个胆量。他一直感激着她的好，没想到她可能又和万长根好上了，这分明就证明她是个水性杨花的女人，真的不值得用一生去爱。
可是，他已经把关于青春的一切都交给了她，因为她，即使落榜了也无怨无悔。假如她真是见一个爱一个的人，他再也不会相信爱情，精神会彻底空虚。
他不相信她是那种人，又想证实她到底是不是那种人，想知道自己全身心付出的情感是不是一个错误。这般如此，他能睡得着觉吗？
“我对秀秀的怀疑，是不是我的心灵染上了世俗的尘埃？如果我错怪了她，就是我一生的罪，永远也无法宽恕自己。”他决定哪天去找万长根和黄大龙，和他们一起聊聊情感方面的事，或许能问出点名堂来。
总之，年轻人的血管里的血都不是平静的，总会掀起些波澜。黄大龙偶尔会开几句玩笑，但在同学们当中，算是安分守己的人。他从没有给女生写过情书，不喜欢在背后议论她们，她们也没把他放在眼里。自从他跟着他父亲黄正根学泥工之后，总有人想给他介绍对象，主要也是看他今后有门手艺在身，日子再怎么过也不会差。然而，他一点都不在意，不管介绍的对象有多漂亮，因为他突然觉得，老同学廖小花才是他最喜欢的类型，小巧玲珑，矜持又不失活泼，俊俏又有点小性子，实在是可爱极了。
烈日下，站在高高的脚手架上，黄正根在那头砌墙，黄大龙在这头砌墙，有个和廖小花个头差不多的姑娘从下边路过，黄大龙顿时两眼放光，探头往下看，结果发现不是廖小花。
“大龙，看什么看！”黄正根见儿子又在偷懒，有点来火，“这一排我都砌了一半，你看你砌了几块砖头，这样心不在焉，学到猴年马月也学不会。”
在旁边帮忙拎砂浆的一个中年男子笑着说：“黄师傅，你儿子在看风景，刚才东家的女儿从这里过去了。”
“不要乱开玩笑哦，我是看墙砌直了没有。”黄大龙被说得不好意思。
也许，是那个帮工的人和东家说了此事，害得东家的女儿还真有点那个意思，吃饭的时候故意走到黄大龙身边来，可他看都没看她一眼。
乡下有句俗语：裁缝早，木工晚，泥水匠进门吃早饭。说的是，泥水匠进门做事是最晚来的一个，吃了早饭才开始干活，这也说明泥水匠是这些手艺中最辛苦的一门，不吃了饭干活怎么有力气拿砖头呢。别看黄大龙是学徒，东家也要算工钱，按师傅的一半给。香烟则和师傅一样，管你会不会抽，每天一包。
黄正根的烟瘾比较大，儿子得来的香烟给他抽，一天两包完全够了，不用花钱去买。这两天，黄大龙没有给他香烟，便问：“大龙，你得来的香烟呢？”
“我留着。”黄大龙不想给。
“留着发霉呀，拿过来。”黄正根烟瘾来了，自己的香烟又抽完了，伸手要。
黄大龙只给了黄正根两支香烟，没想到黄正根一把把他手里的一包香烟夺过去了，嘴里还说：“留着留着，又想学抽烟，好的不学。”
下雨天，泥水匠出不了工，在家歇着也是常有的事。黄大龙巴不得隔一两天下一次雨，这样就可以休息一下了。如果天天出工，他的两只手累得又酸又痛，拿筷子都困难。
这天又下雨了，黄大龙鼓起勇气去太平观找廖小花，想和她聊聊天，就怕她不愿和他聊。
“大龙，下这么大雨，你来太平观有事呀？”廖小花见黄大龙撑着雨伞站在店门口，招呼他进店坐坐。
“是哦，想来买点东西，不下雨我还没有空呢。”黄大龙在门口边的一个凳子上坐下，两只手不敢张开来，因为手上全是老茧，怕廖小花看到。
“学泥工很辛苦哦，天天在外面风吹日晒，你比以前黑多了。”廖小花边踩缝纫机边说。
“是哦，还是你学裁缝好，风吹不到，雨淋不到。”黄大龙从口袋里掏出两包香烟，放在缝纫机上，说，“这是我得来的香烟，给你两包。”
廖小花大惑不解：“大龙，我又不抽烟，你给我干嘛？”
“你带回家给你爸抽吧。”黄大龙怕她不肯要，说了这一句便跑了。
“不要……”廖小花手里捏着两包香烟追到门口，但已不见黄大龙的身影，自言自语，“怎么这样呢？放下就跑了。”
廖小花的师傅王姨在一旁捂着嘴笑弯了腰，说：“小花，你这个老同学对你有意思，你看得上他吗？”
“我才不想这个事呢，下次见到他时，我再还给他。”廖小花把香烟放在口袋里，噘着嘴，心乱如麻。
王姨穿着一条大花连衣裙，扭起了腰，镶着荷叶边的裙摆晃了几晃。她伸着懒腰说：“我觉得这个小伙子人挺实诚，不是那种油腔滑调的人，况且还在学手艺。你要是愿意，我来牵这根线。”
“我才不喜欢他呢，在学校就像木头人一样，出了校门是好一点。”廖小花直摇头。
黄大龙丢下两包香烟给廖小花，唯恐她追上来还给他，在巷子里转了好几个弯才放慢了脚步。他这是第一次如此大胆地追女孩子，暗想：“追女孩子比砌墙都辛苦，又要勇气，又要花心思，还不一定追得到。唉，我今天送了两包香烟给她，她总归知道我的意思了。唉，我自己都觉得太难为情了，胆子还是小了点，追女孩子真难呀。”
他杵着头一边自怨自艾，一边往前走，没想到又转到了裁缝店门口。
“小花，你看。”王姨首先发现了黄大龙，叫廖小花往门外看。
廖小花朝门外一看，见黄大龙又来了，脸顿时红得像猴子的屁股，赶紧伏在缝纫机上把脸藏起来。
“大意了！”黄大龙撑着雨伞，此时才发现又转回来了，脸上立即像着了火一样，不管青石板铺的路面有多滑，飞跑起来。他边跑边嘟囔：“这下丢人丢到姥姥家了，大意了，太大意了！”
黄大龙灰头土脸地回到家里，躺在床上唉声叹气。他母亲郭小珍问他去了哪里，怎么一回来就一副沮丧的样子。他直摆手：“不要管，不要管，心里烦着呢。”
晚上，黄大龙做了一个美梦，梦见廖小花答应了和他好，并且回赠了一块手帕给他，说：“大龙，你好好学手艺，学好了手艺我们就结婚。”正当他想亲她的脸时，梦醒了。
马上就要双抢了，抢收抢种之际，周月娥对憨厚的陈厚仁说：“你去劝劝老二，叫他这段时间晚上不要再跑了。白天累，晚上累，你看他的身体能吃得消吗？”
“这段时间他好一点，隔几天才出去一次。也不知他晚上出去干什么，背个鱼篓出去吧，没见他捉一条鱼回来；拿把叉子出去吧，没见他叉只野兔回来。问他也不说，真是奇怪。”陈厚仁对陈思农的做法也很是不满。
“你真是木头！”周月娥说，“还用问，肯定在外面谈女朋友，不然，怎么会跑得那么起劲？怎么会考不上大学呢？”
“嘿嘿……”陈厚仁听了乐开了花，说，“他要是真能谈个女朋友带回家，我杀两只鸡给她吃。”
“啧啧，你乐啥？你以为是好事啊，木头！”周月娥鼓着眼睛说，“是正经谈恋爱么？就是疯疯癫癫，到时出了事，我们家还得赔钱，你拿什么去赔？赔得起吗？”
“愁多了。思农真的有那个本事，赔钱我也愿意，关键是他没有那个本事。不蘸点口水粘得起芝麻吗？他在家种田，没一技之长，谁会喜欢他哦，真是愁多了。”陈厚仁就是不相信儿子在外面谈恋爱。
经陈厚仁这么一说，周月娥不再争辩了，因为儿子陈思农的确没有任何资本在外面谈得到女朋友。
“老陈，今天你别睡得那么早，看样子他今晚又会出去，去跟踪一下他，看他到底去了哪里，去干什么事。”周月娥下了命令。
“他把家里的自行车骑走了，我两只脚追得上？”陈厚仁说。
“去借一辆自行车，机灵点，别让他发现，木头！”周月娥又白了他一眼。
天还没黑，陈厚仁就向二苟借了一辆自行车藏在牛棚里，准备跟踪陈思农，弄清楚他晚上到底去了哪里。
可是，天都黑下来了，仍不见陈思农出门。这自行车都厚着脸皮借来了，儿子竟然不出门了。陈厚仁心里急啊，对正在埋头写字的陈思农说：“思农，你今晚不出去呀？”
“出去干什么？”陈思农反问。
“你不是隔几天就会出去吗？我今天借了自行车，你偏不出去了。”陈厚仁很是失望的样子。
陈思农觉得很奇怪，说：“我们家不是有辆自行车吗？你借自行车干什么？”
“唉，这你就不懂了，你骑一辆，我骑一辆，没有两辆怎么能行呢？”陈厚仁不知不觉就把事情抖出来了。
“知道了，你是要跟踪我哦，想知道我去干什么，对吗？”陈思农问。
陈厚仁有点语塞，解释说：“不是我要跟踪你，是你妈要跟踪你。你今晚到底去不去？不去我就把自行车还给人家。”
“还吧还吧，我再也不出去了。”陈思农有点不耐烦。
“那个姑娘没谈成呀？我估计也谈不成，人家拿你闹着玩呢，可别伤了心。”陈厚仁想安慰一下儿子。
“你怎么知道我在外面谈恋爱？”陈思农脸色大变。
“不是我知道，是你妈知道。”陈厚仁解释。
“妈怎么知道的？”陈思农又问。
“她猜的。”陈厚仁一本正经地说，“你以为她猜不准哦，上次她猜你考不上大学，你就真考不上，准得很呢。”
说到考大学这件事情，陈思农就没有了底气，不想再和父亲争论了。
陈厚仁把自行车还了，回来还有些不高兴，对周月娥说：“你说要去借，还欠了人家一个人情。”
“我哪里知道他今晚不会出去呀，你算得准吗？还怨上我了。”周月娥当然不服气，说，“等他的同学来我们家玩，我问一下就知道。”
“我估计问也问不到，他肯定和他的同学打过招呼，不让说。让说的话，他自己会说出来，还用问吗？”陈厚仁摸了摸下巴，说，“除非喝了酒，不然他们绝不会说实话。我明天去买一斤烧酒，叫他把同学请来。”
“是你要喝酒吧。”周月娥眼一瞪，问，“菜呢？割你身上的肉去炒呀？”
“割我身上的肉去炒！昨天不是死了一只鸡吗？你又忘了。”陈厚仁说。
说到那只死了的鸡，周月娥心里就难受。那可是一只养了三年的老母鸡啊，下蛋特别勤，竟然屙痢屙死了。上次赔了一只母鸡给陈开元，这次家里又死掉一只，损失不是一般的大。
见周月娥不反驳了，知道她答应了，陈厚仁用手一拍大腿，从板凳上站起来，说：“我去跟老二说一下，叫他请老同学来我们家喝酒，一定要问个水落石出。”
陈厚仁走到陈思农的房门口，把想请他的同学来家里吃饭的事情一说，他满口答应了，并且说：“我也去他们家吃过饭。”
正在这时，陈二苟的老婆田菊香手里摇着蒲扇来串门了，她是村里的小灵通，估计又听到了什么新鲜事要广播一下。
“你们家又问柴根家借了两担谷子？要是我，问谁借都不会问他家借，那么多瘪谷在里面，到时还要还粒粒饱满的，一点都不厚道的人家。”田菊香走到周月娥身边说。
周月娥不想作声，还是回了句：“田家人，你说这个话也没什么意思，先问了你家二苟，不肯借，怕我家还不起。”
“我家不是不肯借，是刚好够自己吃。”田菊香解释。
“你又在说假话，昨天二苟还说想卖谷子，小气鬼就是小气鬼。”陈厚仁插了一句。
“原本是刚刚好，哪知天算不如人算，碰到打鸡瘟，家里养的鸡全死光了，不然哪有谷子剩下来？”田菊香最怕人家说她是小气鬼，尽力争辩，手里的蒲扇摇得呼呼作响。
他们又聊了一些家常，突然，田菊香话锋一转，神情有点严肃地对着周月娥的耳朵说：“告诉你一件事情，你可别传出去。柴根的二女儿小凤怀孕了！”
周月娥听了险些惊掉了下巴，因为小凤才十八岁，又没有订婚，也没听说和哪个小伙子好，怎么可能怀孕了呢？她不由自主地瞟了一眼陈思农住的房间，唯恐事情出在自己的儿子身上。
“田家人，这可不是随便能说的事，人家姑娘还小。”周月娥紧张起来，问，“她和谁好？你听说了吗？”