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赣中大地，有山有水，充满诗情画意。千百年奔流不息的袁河，到了太平观这里，便换了一个名字：蒙河。弯弯曲曲的蒙河，雨季好似粗犷的汉子，波涛汹涌，狂飙奔腾；旱季则宛如一位温柔的少女，在月光下静静地流淌着。在高高的河堤两边是稻田和村庄，人们依靠蒙河水世世代代繁衍生息，过着平静而安宁的生活。
蒙河边上有个古老的集市，至今有上千年的历史，名字就叫太平观。三六九，太平观赶集，也就是说，农历日期后面是三、六、九时，就是太平观赶集的日子。
曾经的太平观，云集了全国各地的生意人，他们涉及各行各业，有棺材铺、铁匠铺、食品铺、中药铺……凡是百姓日常生活中需要用到的东西，在这里都有销售。只是，随着交通越来越便利，人口流动日益加大，昔日繁荣兴旺的景象逐渐衰落，甚至变得有些萧条。唯有那条铺着青石板的小巷，还是那么幽深，墨守着太平观人的淳朴与善良。
那耸立在集市东边的戏台，显得那么破旧，似乎还在等待有人登台表演。
年方十八的郭红秀身材苗条，皮肤白皙，明眸似水，宛若一朵亭亭玉立的出水芙蓉。她的家就在那条古老的小巷里，她在太平观出生，在太平观长大，是土生土长的太平观人。像众多学子一样，落榜在家的她心情比较烦躁，特别是想到陈思农昨晚对她说的话，忍不住眼泪就直往下掉。
见女儿郭红秀情绪不稳定，在太平小学当民办教师的郭大财心里挺不踏实，唯恐多愁善感的女儿因为落榜而伤心过度，闷出什么病来。他特地嘱咐个头矮小的老伴廖三妹：“这段时间，你最好不要唠叨什么，秀秀心情不好。”
到了傍晚，郭红秀照常挑着两只水桶要去巷子口的井里打水，郭大财赶紧从她的肩上接过扁担，说：“秀秀，这两天你好好歇歇，调整一下身心，我去打水。”郭红秀没有说话，默默地走进了自己的房间。
郭红秀的家是老宅，砖木结构，两进。大门进去两边各有一间厢房，再走进去便是客厅，客厅中央有一口天井。她住的房间就是靠近大门左手边的那间厢房，地面铺了木地板，人走在上面咚咚作响。在靠窗的位置摆着一张书桌，雕刻着吉祥图案的老式床边放着一个老式床头柜，一切都那么古色古香。她独自坐在床沿上发呆，眼望着窗外的光线越来越暗，心里越来越难受。
盛夏，夜幕已经降临，清瘦的陈思农鬼使神差般又来到了太平观。就在昨晚，他像吃错了药似的对郭红秀说了句最不该说的话：“秀，前途未卜，心情烦躁，我们暂时分开一下吧。”这就是等于和她说分手，她岂能不伤心？
现在他后悔了，又如同以前一样到太平观来见她，而她会不会到老地方和他见面，他心里并没有底。
轻车熟路，他借着各家各户从窗户里透出的灯光，骑着自行车穿过古老的小巷，来到戏台边，心里有些激动，又有些不安。如果她真的来了，他不知道该向她说些什么，恐怕只有致歉了。
戏台的前面就是集市，不见一个人影，显得很空荡。集市两边的店铺里有人影在晃动，他能听见他们闲聊的声音，却无心去听他们在聊些什么。他显得有些焦躁，似乎天上的那轮明月不是照亮大地，而是来欣赏他的尴尬与仓皇。
他围着戏台慢悠悠地转着圈，不知过了多久，终于，听到了那熟悉的凉鞋踏响地面的“嘟嘟”声。
是她，一定是她！他的心跳莫名地加快了，可又怕不是她。他躲到了月亮照不到的地方，在戏台的暗角处睁大了眼睛，伸出了半个头。
借着月光，他看清了，来的不是郭红秀，而是一个中年妇女，甩着粗壮的胳膊，豪迈地走着。
他很是懊恼，心想：“这个女人为什么走路的声音和秀秀一样呢？让我白欢喜了一场。”
又等了一会儿，还不见郭红秀来，他的心有些落寞了。也许，等到天亮她也不会来，那又何苦要等呢？他在心里想。
“算了，还是回去吧。”他对自己说，“她会来的话，早就应该来了。”
他怀着失落的心，推着自行车又顺着古老的巷子往回走。
在这条熟悉的巷子里走着，月光只能照到他半个身子，想起郭红秀挽着他的胳膊，把头歪在他的肩膀上，依偎着他一起往前走的情景，心愈加惆怅起来。
突然，一条狗从门里窜出来，冲着他狂吠。他吓了一跳，赶紧一哈腰，装作捡石头的样子，那狗便吓得跑掉了。
“见不到秀秀，还被狗吓了一跳，真是晦气！”他心里很是不爽，边走边叹息，时不时不自觉地往身后看，唯恐那条狗还会跟上来，不作声咬他一口。
出了太平观，再骑几里路就到家了，而他有点不死心，总觉得郭红秀一定会去戏台那里等他。
“不管她会不会去，我一定要再去看看！”想到这里，他又返回了戏台。
戏台边没有一个人影，他再次失望了，呆若木鸡地站在戏台前，很想大喊：“秀秀，你为什么不来见我？我昨晚不是说了吗？我们还是和以前一样，你真的生我的气了？”
没有树木遮掩，他整个人沐浴在皎洁的月光里。他看着自己的影子，不由得想起了一句成语：顾影自怜。
“她不会再给我机会了，这是我自找的，不能怨她。”他在心里这样说着，迈开像是注了铅了的双脚，推着自行车又往回走。
其实，他不知道，他的所有的行动都被郭红秀看在了眼里。
她就躲在离戏台不远的一棵大树后面，她很想现身，但她又不想现身。
她觉得她心甘情愿地把心给了他，就不会在乎他的现状，只希望他同样也不顾一切地来爱她。没想到他还想提出分手，这对她是一种沉重的打击。什么前途，什么未来，这和爱情有关吗？她觉得他在她面前简直就是爱情的懦夫。
可是，明知他是这样的懦夫，她又为什么放不下他呢？为什么要躲在大树下窥探他呢？她自己也说不清楚。
第一次，她见他在戏台前等了很久，才落寞而去，忍住了眼泪，她觉得他理应受到这样的心灵折磨，否则不会珍惜她。没想到的是，他没过多久又返回来了，这是她第二次见他从戏台前落寞而去，眼泪再也止不住了，心里话：“思农，如果你会再来戏台找我，我不会再躲着不见你，我一定出来……”遗憾的是，他再没有出现。
陈思农回到家里，夜已经很深了，瘫软在床上，眼望着窗外的月光，泪如泉涌。
“秀秀的心肯定被我伤透了，不会再理我了。可她是最懂我的啊，难道她就不知道我的心会有多么难受吗？”他想不通，任由眼泪将枕头打湿。
整晚没睡好，陈思农不是在做梦，就是在思念郭红秀，导致第二天无精打采。
陈思农的家和郭红秀的家有所不同，他家的房子是一九八五年修建而成，砖木结构，屋角高翘。建房子的红砖是请亲戚朋友帮忙，用围窑烧制成的，青色的瓦则是花钱买来的。别看他家是新建的房子，但内部结构简单不说，甚至连屏风和房门都没有，更别说阁楼上铺楼板了。走进他家，给人的感觉就是空空荡荡，用“瓜棚”来形容毫不过分。大家的柴火都是放在阁楼上，他家阁楼上没有铺楼板，只好砍些树枝架上，堆上晒干了的稻草、花生苗、芝麻秆之类，也就不会掉下来。阁楼上难免有老鼠活动，没有楼板挡着，总会掉下些细碎的脏东西来，因此，在睡人的房间顶上，他家特意铺了牛毛毡来挡灰尘，不然，睡觉都不得安稳。
午饭过后，陈思农躺在竹床上想睡个午觉再去地里干活。他瞅着头顶的牛毛毡，心想：“家这个样子，我又不争气，也不知何年楼上才能铺上楼板。这般模样，就是秀秀心甘情愿要跟着我，我良心上也实在过意不去啊。书没读好，后悔也没用，但我必须努力，哪怕成为新时代的孔乙己，也要拼一把，用我手中的笔来改变命运！”
此时，阁楼上的老鼠打起架来，相互撕咬，发出凄厉的叫声。由于老鼠拼命挣扎，将铺在横梁上面的牛毛毡搅得直晃动，抖下来的灰尘落在了陈思农的脸上。他抹了一下脸，愤怒地用脚跟砸了一下竹床，打架的老鼠才吓得各逃各的命。
不料，他眼睛还没合上，老同学万长根骑着自行车匆匆赶来了。
“书呆子，你还有心思睡觉呀，快走快走！听说郭红秀昨晚哭了一夜，不知道因为什么事情，杨晓丽邀我们这些玩得好的同学一起去开导一下她，别闹出什么事来。”万长根又矮又胖，直催促。
“我还是不去吧，人很困，下午还要下地除草。”陈思农揉了揉眼睛说。
万长根听了，气得用手指着他说：“我们这几个要好的，大家都说你肚子里墨水多点，会说话，哪知你还不想去！这还是朋友吗？什么屁话都不要说了，走吧走吧。”
“大家只知道秀秀流了一夜的眼泪，又有谁知道我也流了一夜的眼泪呢？我们之间的事情猜是有人猜，但真正知道的人恐怕没有。唉，去就去吧，就怕见了面她会更难受。”陈思农心里想着事，从家里推出那辆永久牌自行车，准备随万长根一起走。
这时，陈思农的母亲周月娥开口说话了：“思农，你晚上出去，白天又出去，到底有什么事情？地里的草都长得那么长了，单是我们怎么锄得过来？”
“阿姨，真的有点事，很快就会回来的。”万长根有点不好意思，接了话。
陈思农的父亲陈厚仁头上戴着破了一个洞的草帽，肩上扛着一把锄头站在门口，觉得老伴不应该当着同学的面说这样的话，对她说：“同学都来邀了，去就让他去，草隔一天会长得有人高！喜欢说话。”
肥胖的周月娥立即吼起来了：“我又多说了什么？说我喜欢说话！”
“那我不去了。”陈思农本来就不想去，这下总算找到理由了。
陈思农的哥哥陈思明见母亲发火了，对陈思农说：“你去就去，早点回来。”
瘦骨嶙峋的陈厚仁不再作声，扛着锄头走了。
周月娥扛着锄头跟在陈厚仁的后面，依然嘴巴不停：“喜欢说话，喜欢说话，我是喜欢说话的人吗？我看你才是吃多了鸡屁股的人，喜欢说话！”
只要周月娥一发火，陈厚仁就成了哑巴，有理没理的事他都不回嘴。
说起来，周月娥生气也有她的道理，因为陈思农实在令她失望了。向来，陈思农的学习成绩很不错，家里墙壁上贴的奖状撕下来可以铺满一张床，全家人对他抱有很大的希望，可是，他到了高中成绩就直线下降，最终名落孙山，回家握锄头把。老大陈思明憨厚老实，想跟着他的叔叔陈厚德学木工技术，陈厚德怕教会了徒弟饿死师傅，不愿带。现在好了，两个儿子没一个有出息的，都在家跟着大人修理地球，年年青黄不接，这日子过得哪有什么奔头，做父母的能有好心情才怪。
见陈思农的父母到地里锄草去了，万长根拉了拉他的胳膊，说：“下次我都不敢来邀你去玩了，这次你真的要去，不去大家都会说的，走吧走吧。”
“本来心里就烦。”陈思农嘟囔着骑上了自行车。
村里有许多枣子树，树上结满了青色的果子，将枝条压得低垂着，风一吹，轻轻地摇晃。在一间低矮的土坯瓦房前，陈思农刹住了车，对着一个扎着黑布围裙的老太太喊了一句：“奶奶。”
面前的这位老太太就是陈思农的奶奶朱婆婆，老伴早年去世，现在是一个人住在小屋里。此时，她正佝偻着身子往土墙上砸牛屎饼，黑黑的牛屎饼镶满了半扇墙。牛屎饼贴在墙上干了再剥下来，可以做柴火。
“嗯，”朱婆婆听到喊声应了一句，停住了手里的活，张开沾满了牛屎的手问，“思农，你这要去哪里呀？”
“去同学家走走，一会儿就回来。”陈思农说，“缸里的水用得差不多了吧，我傍晚的时候帮你挑几担。”
“去吧，记得早点回来，不然，你妈那张嘴又关不上了。”朱婆婆说完，轻轻地叹了口气。
“晓得。”陈思农蹬动了自行车，对在前面等待的万长根说，“我们走。”
这边陈思农往村外走，那边周月娥气鼓鼓地往地里赶，路上遇到了同样扛着锄头的二苟。二苟身材不高，见她脸色不好看，好奇地问：“周家人，还在为那件事难过呀？我看开元也没那么大的胆子，不敢真的动手。”
“还不是见我家好欺负，仗着兄弟多两个，什么事都要依着他，又来把厚仁打一顿呀，别人不要过日子！”周月娥撩了一下袖子。
二苟叹息了一声，说：“你家那亩田不愿转包给他挖鱼塘，论讲也不能勉强，有些话又怎么说呢？”
想到除地里的草要紧，周月娥不想多说：“看他有什么本事？”说完便加快了脚步。
通往太平观的土路高低不平，震得自行车都要散架。当陈思农和万长根来到太平观路口时，只见黄大龙和廖小花正在那里等着。
“思农，你们总算来了，我们都等了差不多一个小时了。”健壮的黄大龙说。
“也不知郭红秀遇到什么不开心的事了。”陈思农故作不懂。
廖小花身材娇小，说起话来像春蚕啃桑叶，又轻又柔：“我知道，她对我说过了。”
“说了什么呀？”陈思农脸色大变。
“她说她心里烦躁。”廖小花斜着眼睛看着陈思农说。
“烦什么烦？不就是没考上大学吗？全校又有几个考上了？纯粹是自寻烦恼。我们到她家去，叫她煮几个鸡蛋给我们吃，看她还烦不烦。”万长根说完一马当先，蹬着自行车朝郭红秀家而去。
当他们赶到郭红秀家时，杨晓丽已经在那里了。她们俩是表姐妹的关系。
“哎呀……”郭红秀见他们都来了，有点惊讶，想说什么，又见后面跟着陈思农，便住了嘴，表情凝重起来。
身材匀称，脸蛋圆圆的杨晓丽开口了：“红秀，都是玩得好的朋友，抽空来看你，你为什么还不高兴呢？”
“我哪里不高兴？你又看出来了？”郭红秀勉强地笑了一下，招呼大家落座。
头一回走进郭红秀的家里，陈思农莫名地觉得特别温馨，室内的每样东西好像都那么亲切。他有些后悔没有写张字条带在身上，如果带了，就可趁人不注意时偷偷地塞给她，或往她住的房间的窗户里一扔，她也就知道他昨晚在戏台那里等了她两个小时。然而，他一想到自身的处境，连母亲对自己都不留情面了，不禁悲由心起，觉得还是和郭红秀断了的好，不能让她跟着自己受委屈。
大家坐在客厅里聊着天，都劝郭红秀想开点，东方不亮西方亮，三百六十行，行行出状元，没有什么值得愁的。
自始至终，陈思农都没有插一句话，真的不知道该说什么好，总觉得自己说什么都是多余的。
“书呆子，叫你来这里看把戏的呀，还说是写文章的人，你就不开口劝一下红秀不要再难过了呀。”万长根推了一下陈思农。
“我想说的大家都说了。”陈思农显得有些局促不安，不敢触碰郭红秀的眼神。
“陈思农……”见陈思农低着头不肯说话，郭红秀叫了他一声，并且带上了姓。
“嗯……”他的心突突地跳了起来，不知道她要当着朋友们的面对他说些什么，若是要把他们之间的事情抖出来，让大家来评评理，那他真的会无地自容。
“你……今后有什么打算吗？”郭红秀面无表情地问。
陈思农的心跳得更快了，脸上的表情肌都僵硬起来，心想：“她真的要当众出我的丑了，又能怎么办？我昨晚都来了，是她不想和我好，又有什么办法呢？”他想是这么想，但话还得回一句，于是吞吞吐吐地说：“你觉得，我该怎么打算就怎么打算。”
大家听得满头雾水，想笑又不好意思笑。杨晓丽说：“思农，看来你真是个书呆子，你的未来还要人家红秀来帮你做主？我真的听不明白了。”
“种田！”陈思农随即清醒过来了，脱口而出。
在家种田可是最没出息的打算，大家听了陈思农毫不犹豫的回答都有些不解，好像他这样喜欢写文章的人应该有更高远的人生规划才合乎情理。郭红秀的脸上掠过了一丝失望的笑容，大家跟着勉强地笑了笑，没有谁提出异议。
黄大龙有点自豪地说：“我准备跟我爸学泥水匠，先把手艺学到手再做别的打算。”
“我妈叫我去学裁缝，就怕学不会哦，我觉得我很笨的。”廖小花笑笑说。
“哪有学不会的东西，只要用点心就可以。说自己笨的人，偏偏不笨。”杨晓丽鼓励廖小花。
万长根挠了挠头说：“论读书我是最差劲的，估计学什么都不行。我准备去镇上的酒厂上班，活得下去就算了。”
“能在酒厂上班就很好了，还会要人吗？把我们都介绍进去呗。”郭红秀用期待的眼神看着万长根。