哪吒一家为了躲避商朝的追捕,和陈塘关的百姓一起另立山头,隐居了起来。
他们隐居之后准备什么时候再出世呢?别着急,他们需要等待一人——封神的大元帅姜子牙。
姜子牙的师父是元始天尊。昆仑十二金仙也都是元始天尊座下的弟子。在元始天尊这些徒弟中,姜子牙可以说是最不起眼、最没本事的一个,他都七十二岁了还留在昆仑山待在师父身旁,每天除了打坐和练习一些寻常法术之外,就是扫扫院子、挑挑水,顺便浇浇花,修剪一下枝叶。
这一天,姜子牙正在院子里挑水浇花,打外面走进来一位神仙,他正是元始天尊的大弟子南极仙翁。他人还没进门,头先进来了,手里拄着个拐杖,走起路来晃晃悠悠,好像他这身体有点撑不住自己的大脑袋似的。姜子牙一看是大师兄来了,赶紧放下手中的挑子,两只手在粗布袍子上蹭了蹭,上前施了礼。原来南极仙翁此行是奉师父之命,有话要对姜子牙讲。
姜子牙不敢怠慢,回到屋中洗了洗脸,换了一身干净的道袍,这才跟随南极仙翁去拜见恩师。
姜子牙来到元始天尊的宝殿之上,跪拜在师父面前说道:“弟子姜尚拜见恩师。”
元始天尊微睁二目,看了姜子牙一眼,问道:“子牙,你上昆仑有几载了?”
姜子牙说:“弟子三十二岁上山,如今已经七十二岁,整整四十年了。”
元始天尊说:“你生来命薄,在仙道难有所成,只可享人间之富贵,如今也该下山去了。”
姜子牙一听,眼泪差点流下来,说道:“师父,弟子是真心真意想要出家修行,这些年虽说在法力仙术上一直没怎么精进,但也日夜苦修,不敢怠慢,望师父留我在山上吧。”
元始天尊说:“我不是要把你赶下山去,而是派你下山去替为师做一件重要的事。”
姜子牙一抬右手,指着自己的鼻子,说道:“啊?就我啊……”姜子牙有点心虚,心想:师父的门人弟子众多,且不说我大师兄南极仙翁的法力通玄,就是那昆仑十二金仙,随便拉出其中一位也比我强万倍,怎么能有重要的事派到我头上呢?
南极仙翁一看姜子牙这个反应,上前说道:“师弟啊,师父这是有意栽培你,既然你在仙道难有作为,倒不如去人间享受享受。”
元始天尊说:“上天有谕,说现在天庭之中缺少三百六十五位正仙,让为师负责分封,选出这三百六十五个人绝非一日之功,你与红尘缘分不浅,正可代替为师行此大任。”
姜子牙心里犯嘀咕,可也不敢再说别的,对师父元始天尊深施一礼,感谢师父多年来对自己的恩德,便收拾好行囊,跟随南极仙翁来到了玉虚宫的宫门之外。四十年可是一段非常漫长的时光,姜子牙对昆仑山玉虚宫的感情深厚,他往宫门外一站,回过头来看偌大一座玉虚宫,不住地长吁短叹。
南极仙翁说:“你就别留恋了,师父能派你下山,对你来说是一件大大的好事。俗话说,‘有事,弟子服其劳’,封神本该是师父的事,如今让你去执行,你应该感到充满荣耀和骄傲才对,我也想去,师父还不派我去呢。”
姜子牙说:“师兄,不是我不愿意去,实在是我的能力不够,一心只想留在昆仑山上修炼,哪怕再苦、再清贫,哪怕修不成正果,我也绝无怨言。”
南极仙翁一看姜子牙挺固执,说:“师弟,你也别唠叨了,待你封神成功之时,自然还有回山之日,到那时你劳苦功高,对自己大有裨益。”
南极仙翁一番劝说之后,关上了大门。
姜子牙依依不舍地背着自己的包袱离开了昆仑山。可是他上无叔伯兄嫂,下无弟妹子侄,这一去,能投靠谁呢?想来想去,他想起来有一个结拜兄长名叫宋异人,住在朝歌城外三十五里的宋家庄,于是决定前去投奔。
姜子牙要投奔的这位义兄跟姜子牙的关系还不错,两人可不是泛泛之交。姜子牙来到宋异人的家中暂住,这才要引出一段后花园擒五妖,火烧琵琶精的故事。