运肥料

即是外出装载。曾经宜兴十里牌化肥厂生产的氨水、碳酸氢铵都要生产队派出正劳动力去装载回来。更早的时候要到上海吴泾化肥厂装运氨水，在路上要10多天，这活我没有干过，但是听说过。运输工具是用手摇的木橹农用船，一般载重量为3吨木船，木船的后舱上有个一尺多高的盆盖（俗称乌龟蓬），三人就挤挤睡在后舱里，氨水用小口陶瓷坛装灌，小口坛便于加盖子，防止氨水挥发。轮到我外出装载，已经是用木橹手摇3吨水泥船了，氨水装在船舱的安全舱里，盖上船舱盖子，防止气味逸出。装运氨水（化肥）有3人合作，往往起得很早，5点要起床，不到6点就出发。我家到十里牌化肥厂水路有10多公里路程，正常情况要4个多小时才能到达目的地。我家到宜兴城有8公里多的水路是沿着东氿从东到西行走，遇上顺风，可以扯篷省很多力气。

在行船过程中顺风可以扯篷行驶。出门不管有无风，扯篷的工具是常备的。船上前舱与中舱部位之间有个树立竹竿的专用位置（桅杆洞）。篷布是四边形，一边用多个铁圈（篷箍）与篷布相连，多个篷箍套在桅杆上。

扯篷时先竖起桅杆，并将篷箍、布整理好。

用撑船的丫杈竹篙或独钻头篙（俗称墙竿）将篷布的另一上端高高挺举起来，此时一定要（不遗余力）用足力气（俗话说要用上吃奶的力气），速度愈快愈好，力量愈大愈好，否则，会被阵风吹得摇摇晃晃扯不起来；此时带动桅杆上的铁圈也向上滑起，由于扯篷时的蓬角绳是松开的，那时的篷布在空中已经形成一个三角形。

将墙竿连在桅杆上。一般早就准备了一个麻绳圈套系在桅杆上，与墙竿相连接好。

另一人将篷布的第四个角上系的绳子（篷角绳）拉到船的后梢头，系在船舷上。四边形的篷布就完全撑开来了，就可以用风力行舟。

此时，仅有一人要用手按住木橹掌握方向，俗称掌舵。2人可以休息，戏称是神仙过的日子了，到时只要轮换掌舵。但在内河行舟，就不是这么简单的，遇到河面上有桥，要随时准备下墙竿和桅杆，当然，要先松开蓬角绳。过桥后再扯篷行驶。

没有顺风顺水就只能拼命用力摇船前进。在大河里行船一般不用撑篙的，1人休息，2人摇船，摇船又分扶橹、抽帮，换抽帮的人，原来抽帮的人去扶橹，依次循环轮换。抽帮要用大力，扶橹用力相对较小，只要拨正方向。

按照老规矩轮流换班。那时的规矩是按照岸上的参照物定的，到某个地段（标）就要自动换班。除非是新手，要其他人叫醒。其实，如果是新手也会自觉提问到啥时该换班，农村人都是守规矩的，难得有懒散的人，故意到时间不换班，说是睡着了，少摇一段路程。劳作的人到时会叫醒在船上休息的人，因为老规矩定的，自己也累了，要紧歇歇了。到十里牌化肥厂装运氨水、碳酸氢铵，正常的天气还好对付，遇上中途突发大风就要吃苦头了，顶风逆水行舟仅有顺风顺水行舟速度的2/3，回家的时间要晚好多。若碰到迷雾天，那更糟糕，因为在氿里行船看不到岸边的参照物，往往会迷失方向；我队也出现过怪事，在迷雾天气有过3人行舟3个多小时又回到原来出发地方的笑话故事。化肥装运回来后，还要搬运3吨化肥到生产队的仓库里。装运的氨水只要把船歇到家门口的河埠头。