有“山国”之称的 尼泊尔 ,北面与中国毗邻,东、西、南面与印度接壤,拥有广阔的山区面积。世界上最高的十座山峰中有八座位于尼泊尔境内或尼泊尔与邻国的交界处, 喜马拉雅山脉 是尼泊尔和中国的天然国界。由于高山带气候多变,且尼泊尔还处于全球著名的地中海–喜马拉雅地震带上,这就使得尼泊尔境内经常发生地震。
珠穆朗玛峰位于中国和尼泊尔边界上,是喜马拉雅山脉的主峰,也是世界第一高峰,高度为8848.86米(2020年数据)
尼泊尔历史文化悠久,是亚洲的古国之一。古代尼泊尔境内存在过很多国家,约公元前六世纪, 加德满都 河谷周边区域就陆续有人定居生活。已发现的最早关于尼泊尔的记录可追溯到印度次大陆吠陀时期的文本中。史学家们认为,尼泊尔的第一个王朝是廓帕尔王朝,约存在于公元前十世纪至公元前五世纪。尼泊尔的第一个有记录的王朝是李查维王朝,这是一个印度人统治的王朝。在这一时期,佛教和印度教得以在尼泊尔发展。
大约在公元前563年,佛教创始人 释迦牟尼 (原名乔达摩·悉达多)出生于今天尼泊尔境内的迦毗罗卫国,并且在这里生活了将近三十年。六世纪,唐朝的玄奘法师曾到达尼泊尔,释迦牟尼的诞生地蓝毗尼的所在地就是根据他的《大唐西域记》中的记载推断出来的。
尼泊尔素有“节日之邦”的称号,一年中节庆活动繁多。之所以拥有这么多的节日,与尼泊尔的宗教背景有很大的关系。尼泊尔大多数的节日都是宗教节日。尼泊尔最主要的两大宗教是印度教和佛教,两者的重要节日都会举行庆祝活动,包括神明的生日,神话、史诗中重要事件的纪念日,祭拜神明的节日等。除宗教节日之外,还有诸如国家民主日、共和日等政治性节日。
每年尼泊尔历五月,尼泊尔部分地区会举行盛大的因陀罗节。节日期间,尼泊尔人会戴上象征神明的面具载歌载舞
尼泊尔拥有自己的历法,称为比克拉姆纪元历法,尼泊尔的多数节日都以此历而定,例如,尼泊尔历一月庆祝的新年,换算成公历则是在四月中旬。
尼泊尔首都是加德满都,位于加德满都河谷西北部,是一座拥有一千多年历史的城市,是尼泊尔的政治、文化与文明交流中心。据说,加德满都约始建于八世纪,由克拉底王朝国王主持修建,当时只是一座规模不大的城镇。后续的王朝在此基础上不断修建宫殿、佛塔等建筑,加德满都的规模得以逐渐扩大。
在加德满都的杜巴广场上有一座建造于十二世纪的 独木庙 。这座独木庙一共有三层,整栋建筑没有用任何铁钉来固定和连接,据说整座庙的木材都来自一棵树,故得此名。在2015年的一场大地震中,独木庙彻底坍塌。2019年,尼泊尔政府宣布重建这座建筑。
加德满都的杜巴广场上矗立着很多古建筑,在2015年的8.1级地震中,这里的建筑遭到了不同程度的损毁,有的甚至完全坍塌
蒲甘王朝统治期间修建了数量繁多的佛塔,蒲甘也因此被誉为“万塔之城”
缅甸 是中国的邻国之一,东部毗邻老挝和泰国,西部与印度和孟加拉国接壤,现有五千多万人口。“缅”是缅族人的书面语自称,用汉语翻译过来,是“遥远”的意思,“甸”在古代指郊外,所以“缅甸”二字合在一起的意思就是“遥远的郊外”。
缅甸语是缅甸的通用语言,属于汉藏语系下藏缅语族的缅语支。缅甸的古文化在宗教、文学和政治制度等方面深受印度文化影响。十一世纪中叶,封建王朝 蒲甘王朝 国王阿奴律陀统一了缅甸,蒲甘王朝成为缅甸历史上第一个大一统的王朝。蒲甘王朝的雕刻及绘画艺术发达,并在孟文的基础上发展出缅文,逐渐成为缅甸最重要的文字。
缅甸佛教历史悠久,以 小乘佛教 为主流。由于缅甸古代史文献相对匮乏,所以到目前为止,佛教在何时传入缅甸尚无定论。但据推测,佛教在缅甸可能已延续了超过两千年。
缅甸首都仰光的 仰光大金塔 是缅甸的象征。这座大金塔的具体修建年份尚不可考,有专家认为始建于两千六百多年前。大金塔经过多次加高与翻新,到十六世纪初,已成为缅甸最知名的佛教圣地。现今的大金塔高度已达到一百一十二米。
仰光大金塔在夜空中发出金色的光芒
缅甸是一个历史悠久的文明古国,但是也多次经历国家危机。1824年至1885年间,英国先后三次侵占缅甸。后来,缅甸全面沦陷,1897年时,被英国殖民当局划分为英属印度的一个省。英国殖民者大力打压缅甸的宗教和文化,在缅甸全面宣扬基督教。此外,还废除了对僧侣的优待政策,剥夺僧侣的司法权、教育权等,甚至还毁坏佛塔、寺庙,使得僧侣无处可去。
欣毕梅佛塔为纯白色的佛塔建筑,由于其形状的特殊性,也被形象地称为“波浪佛塔”“奶油蛋糕佛塔”
后来日军也开始入侵缅甸。长期的压迫最终激发了缅甸人的民族情结,缅甸人民开始奋起反抗。经过数年抗争,缅甸人民成功驱逐了日本侵略者和英国殖民者,于1948年宣告独立。在缅甸人民反抗英国殖民压迫、维系民族情感、继承文化传统和意识形态方面,佛教都起到了不可替代的作用。佛教文化早已成为缅甸文化不可分割的一部分。
缅甸盛产 玉石 和宝石,种类繁多,储量丰富,包括红宝石、蓝宝石、水晶、翡翠等。
在缅甸,僧人具有崇高的社会地位,寺庙不仅是宗教道场,也是儿童的佛教启蒙学校。缅甸儿童在六七岁时会被送到寺里出家,在这里接受启蒙教育,学习本国的文化和佛教知识。尤其是穷人家,因不能负担学费,一般都会优先选择把孩子送到寺庙上学。现今,很多寺庙允许游客参观,人们可以在这里近距离感受僧人的日常起居。
翡翠又称缅甸玉,在明朝时由缅甸传入中国
在缅甸,信奉佛教家庭的男孩会被送到寺庙当沙弥,出家一段时间后可选择还俗