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19世纪末至20世纪初，世界各地之所以涌现出女性主义的思潮，起因在于社会形态从“身份等级制”向“近代公民社会”（Civil Society）的转化。当职业、阶级属性所导致的身份歧视逐渐退居到社会远景处时，性别歧视方才来到了大众视野的最前方。在此之前，大众对性别不公太过习以为常，往往视其为天经地义，甚至察觉不到歧视的存在。而这一切，终于在公民社会建立之后作为问题暴露了出来。
关于日本的第一次女性主义浪潮，需要补充的是：《青鞜》的活动之所以拥有巨大影响力，有赖于明治末期至大正年间杂志文化流行的社会时代背景。这一时期，社会上创办了大量面向女学生的杂志或妇女期刊，如《女学世界》《妇人世界》《妇人公论》等。全国女性不仅定期购读，还积极给投稿栏写信、抒发感想，这种踊跃发言的风气盛行一时。
当时的读者投稿栏，曾刊登过一篇写给著名评论家的感言：“先生握笔如刀，深具敏锐的洞察力！在这混沌人世里，吾眼所见之事无论美丑，皆覆盖着一层朦胧的迷雾，而您却逐个抽丝剥茧，剖析得一清二楚。（中略）使我孱弱的心灵受到了极大的鼓舞，在此表示由衷的感谢！”（收录于《少女的祈祷：近代女性形象的诞生》，川村邦光著，1993年版）正是在这样的文化与民众基础上，当年才诞生了《青鞜》之类由女性创办、为女性提供言论阵地的杂志。
《青鞜》与其他同类刊物携手联动，某种意义上缔造了一场文化运动。由于人手与资金严重不足，《青鞜》于1916年无奈停刊。之后，平冢雷鸟作为妇女运动的领袖，又组建了“新妇人协会”，并加入了由市川房枝
所引领的妇女参政权运动。鉴于这点，后来才形成了一种定论：第一次女性主义是以争取妇女参政权为终极目标的。
不过，如今回望那段历史，如果说“当年的女权先驱们英勇果敢地针对母性、性爱、卖春、贞操等广泛的女性课题进行了不遗余力的探索”，应当也不失为一句公允的评价吧。