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哲学的方法简单又丰富。几乎任何研究方法都可以与哲学相关，就如同所有知识都可以指向哲学一样；从简单的角度说，哲学有两种主要方法——沉思与分析。
沉思看似挺深刻，但实际上人人都可以做到：只要我们闭上双眼，对某个事物认真地思考。例如思考书是什么，我们脑中首先浮现出来的可能是一册装订得十分精美的印有字的纸。上面可以印哲学知识，可以印科学常识，可以印文学故事，也可以印其他东西，如漫画等。如果上厕所时手头刚好没别的纸，那么也可以用它来擦屁股。这就是对一本书的沉思，而且是相当到位、别具一格的沉思。
相对沉思，分析就比较难了，分析之于沉思的区分就像画家的画之于普通人的涂鸦一样。涂鸦人人都会，但高水平的画只有画家才画得出来。
为什么分析比沉思难呢？这是因为分析是在沉思的基础上进行的，如果沉思是砖瓦木料，分析就是用这些砖瓦木料来建房子。砖瓦木料是很容易得到的，但用它们来建房子则并不容易，尤其是建造一幢摩天大楼。
爱思考的好奇者会对世界的万事万物进行无数次的沉思，得出数不清的结论，但他一般也就到此为止了。但一位哲学家不会在这些沉思的结论上止步，而是会对这些经由沉思得来的结果进行系统、严密的分析、推理甚至实验和检验，使它们不但成为一个简单的结论或者命题，而且成为一系列命题的有机结合，这些命题彼此之间存在着密切的逻辑联系。更表面地看，如果沉思是一个或几个句子，那么分析就会是一个段落，甚至一篇文章、一本书。
比如某人经过若干天沉思，得出了一个伟大的结论：杀人不一定是不合理的。一般而言他的沉思就到此为止了，最多分析一下各种可能的情形：例如刽子手在刑场上杀人，不仅没有罪，还会拿工资；战场上士兵杀敌人不会被惩罚，甚至会因此成为英雄。
沉思者们到此为止，但哲学家就不同了，他们会思考这样一个问题：为什么如此？为什么杀人不一定有罪，即使杀的是好人？于是，他可以就此进行一长串的分析，长得用一部上中下三卷，每卷500页的大书也讲不完。
当然，最好的哲学方法还是把沉思和分析结合起来，在它们的齐心协力下，哲学便产生了。