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基督教的产生是从耶稣的诞生开始的。
虽然有人把耶稣当作一个传说人物，但现在一般人，包括史学家们都将他当作一个真实的历史人物。
关于耶稣的诞生，在《圣经》中《新约全书》的《马太福音》卷有记载。据说他母亲马利亚已经许配给了木匠约瑟，但约瑟还没有迎娶，童贞女马利亚就从圣灵怀了孕。约瑟遵照上帝使者的吩咐，把她娶过来，生了儿子后就给他起名叫耶稣。
耶稣生在犹太的伯利恒，有几个博士从东方来到耶路撒冷，说耶稣将成为犹太人之王，当时的犹太国王希律听见了就心里不安，想要杀了他，上帝的使者便向约瑟托梦，要他带着耶稣同他妻子逃往埃及，直到希律王死了才回来。希律王死后，上帝又派使者在约瑟梦中显现，要他带着耶稣和他妻子回以色列。他们回去后，到了拿撒勒城，就住在那里。
此后，耶稣就在水里受了约翰的洗。当约翰被关起来后，他就离开拿撒勒，去往加百列，在靠近海的地方开始收徒传道。他在加利利海边看见一对渔民兄弟在撒网，就要他们跟从他，他将会使他们“得人如得鱼一样”。他们立刻便丢了网，跟随耶稣。这两兄弟中的一个名叫西门，即后来著名的大圣徒彼得。
就这样，耶稣先后共收了12个大徒弟，除彼得兄弟外，还有马可、犹大等，他们有的抛下渔网，有的丢下账本，毫不犹豫地跟随耶稣，他召集信徒的方法很简明扼要，只有一句：“跟从我。”那个人就会抛下一切，跟他走。
除收徒外，耶稣还有许多神迹：
一是救治病人。《马太福音》中有这样的内容：“耶稣走遍加利利，在各会堂里教训人，传天国的福音，医治百姓各样的病症。他的名声就传遍了叙利亚。那里的人把一切害病的，就是害各样疾病、各样疼痛的和被鬼附的、癫痫的、瘫痪的，都带了来，耶稣救治好了他们。”例如耶稣到了彼得的家里，见彼得的岳母患热病躺着，他摸了摸她的手，她就得以痊愈。甚至一个死去的女孩，耶稣拉了拉她的手，她就活了过来。种种例子，不一而足。
二是帮助那些没病但也需要帮助的人。例如他曾用7个饼让4000人吃饱，剩下的还装满了7个篮子。甚至还用5个饼让5000人吃饱，剩下的装了整整12篮。
三是通过种种神迹考验众门徒的信心。例如他曾夜里在海上行走，还叫彼得也来走，当彼得害怕会沉没而喊叫时，耶稣责备他道：“为什么疑惑呢？”
由于耶稣这些大神通，他得到了越来越多的信徒，也有越来越多的民众跟从他。耶稣就乘机训示他们，要他们遵守诫命，主要是不可杀人、不可奸淫、不可偷盗、不可作假见证、不可亏负人、当孝敬父母等。这些诫命即使到了今天仍是人们的基本道德要求之一。按耶稣的说法，人只要做到了这些，就可以得到他的爱，可以承受天国。
由于耶稣行了这些大神通，他渐渐地就被认作犹太人中一直传说的救世主“弥赛亚”。
被人视为弥赛亚让耶稣失去了性命，因为这必将让他遭到国王、祭司的迫害。
在各地行了许多的神迹、救治了无数病人之后，耶稣获得了大批信众。于是有一天，他骑着一匹驴子，来到犹太人的都城耶路撒冷。这时的耶稣已经闻名遐迩，受到了百姓的热烈欢迎，许多人把自己的衣服脱了为他垫在路上，也有许多人把棕树枝砍下来铺在路上，让耶稣从上面经过。并且高呼：“和散那归于大卫的子孙！”耶路撒冷简直万人空巷，人人都指着他说：“这是加利利拿撒勒的先知耶稣。”
这一天大约是公元30年4月2日。
耶稣进耶路撒冷后，第一件事是到圣殿去，那里是犹太人最神圣的场所。耶稣一进圣殿，首先就是洁净圣殿，按《圣经》上说，“耶稣进了神的殿，赶出一切做买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子和卖鸽子之人的凳子。”耶稣这种做法立刻遭到了祭司们和犹太长老们的反对，因为这样他们就再也收不到税了。他们前去责备耶稣，但说不过他，便决心设法害他。
他们先设计了各种陷阱想让耶稣掉进去。例如问耶稣该不该给罗马人纳税，他们想如果耶稣一心为着犹太人，那么自然会不同意纳税给罗马人，这样便可以把这个口实交到罗马人那里去，定耶稣的罪。但耶稣一句巧妙无比的“凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神”说得那些人哑口无言，灰溜溜地离开。
诡计没有得逞，他们越发决心要害死耶稣。这时，也许是天意，他们得到了一个人的帮助，这个人便是犹大，耶稣的12门徒之一，正是他出卖了耶稣。
耶稣知道犹大卖了他，于是他举行了著名的“最后的晚餐”。晚餐上，他厉声指出“你们中间有一个要卖我了”。这事迹因达·芬奇的名作《最后的晚餐》而更加闻名遐迩。
吃完最后的晚餐，耶稣就带了众人往橄榄山，只有犹大离开了，因他要找人来抓耶稣。不久犹大领着许多人赶来，他们受大祭司和犹太长老们指派，个个手里执着刀棒，前来捉拿耶稣。
犹大走到耶稣面前，同他亲吻，那帮人便知谁是耶稣了，他们扑上来，抓住了他。
耶稣没有反抗，不但如此，当一个跟从他的人抽出刀来剁掉了大祭司仆人一只耳朵时，他还对那人说：“收刀入鞘吧！凡动刀的，必死在刀下。”他的门徒们只得离开。耶稣则被带到大祭司和犹太长老们那里去。
在犹太长老们的强烈要求下，罗马人的长官判决在十字架上钉死耶稣。
据《圣经》记载，耶稣死时的情形是这样的：
从正午到申初，遍地都黑暗了。约在申初，耶稣大声喊着：“以利，以利！拉马撒巴各大尼？”就是说：“我的神，我的神！为什么离弃我？”站在那里的人，有的听见就说：“这个人呼叫以利亚呢！”内中有一个人赶紧跑去，拿海绒蘸满了醋绑在苇子上，送给他喝。耶稣又大声喊叫，气就断了。
对于一般人而言，死亡就意味着一切结束，他的传记也就此结束了。然而对于耶稣，死亡不但不是结束，而且是一个新的开始。
这个开始有两个意义：一是耶稣复活的开始，对于基督教与基督徒而言，这是最为重要的节日之一。二是基督教的开始。
到了晚上，有一个叫约瑟的有钱人，他是耶稣的门徒，他去求彼拉多，得到了耶稣的尸体，把他葬好，用大石头堵住墓口。
第二天，那些祭司长和犹太人的长老们害怕耶稣真如他说的一样会在死后的三天复活，就带了重兵紧紧地守住墓，以防耶稣的门徒将他的尸体偷去，然后便说耶稣复活了。
第三天，有两个都叫马利亚的妇女来看耶稣的坟墓。这时，地剧烈震动起来，一个天使降临，他“相貌如同闪电，衣服洁白如雪”。他对两个马利亚说：“不要害怕，我知道你们是寻找那被钉十字架的耶稣。他不在这里，照他所说的，他已经复活了。”
以上就是耶稣之生、之死，以及复活的过程。此后，受复活后的耶稣的教训，以保罗为代表的门徒们便开始传播耶稣的教义。