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除了赫拉克利特，德谟克利特也是一位不得不介绍的古希腊哲学家。以他为代表的原子论在古希腊也许没有太高的地位，但在今天却获得了空前的认可，原因就在于2000多年前德谟克利特的理论被20世纪的物理学证明有着惊人的准确度。
浪游者
德谟克利特是色雷斯人，和另外一位有名的古希腊哲学家普罗泰戈拉是同乡。
德谟克里特很喜欢旅行，年轻时就开始到处游历，从南面的克里特到东面的波斯，积累了丰富的阅历和知识。他也到过雅典，只是当他到雅典后，发现竟然没有一个人听说过他的大名，不由得怅然若失，很久后他还愤愤不平地说：“我到了雅典，可是没有一个人知道我！”
在外游历过一番后，德谟克里特又回到了故乡——色雷斯的阿布德拉，直到去世都居住在那里。
关于德谟克利特的生卒年月至今没有一个准确的答案，但可以确定的是，他主要活跃于大约公元前420年。
神奇的原子
德谟克利特的思想，最主要的就是“原子论”。
德谟克利特对原子有这样的描述。
形状：原子是一些有着各种各样形状的小颗粒，方的、圆的、扁的、长的都有。
硬度：它们是不可分的，内部没有一点空隙，无论用多锋利的刀也休想砍开。
数目：原子比撒哈拉沙漠中的沙子还要多，数都数不清。
种类：与数目一样，原子的种类也无限多。
大小：有的大，有的小。
温度：有的热如火，有的冷如冰。
重量：有的重，有的轻。
寿命：原子与天同寿，与地齐庚，不可毁灭。
除了上面这些特点，原子有一样更为根本的特性：永恒的运动。原子自从产生起，就在不停地运动着。
原子的运动有什么特性呢？有两种可能性：
首先，原子像一只苹果掉到地上，是从上往下坠落的，而且永远在坠落着。但他们坠落的速度并不相同，有的原子轻，如鸟羽飘落般慢；有的原子重，则如砖头下坠般快。由于快慢相异，有些重原子后发而先至，赶上了那些先落但因轻而慢的原子，这样就发生了“碰撞”，于是原子们就会像两个碰到一起的乒乓球一样，往外弹开来。
第二种可能性是原子的运动压根儿没规律，就像无头苍蝇或者热锅上的蚂蚁一样乱窜，用科学术语来说，是一种随机运动。
这个世界是到处充满了原子呢，还是除了原子之外还有虚空？这是一个问题。
德谟克利特早就看到了这个问题，他的答案是：浩瀚宇宙之中除了原子还有虚空。因为他认为原子是运动的，而在毫无空隙的地方无法运动。就像我们将一块石头扔向一只鸟，如果没有虚空，也就是说在我们与这只鸟之间若有什么东西阻拦，那么石头就没办法打到那只鸟儿。不仅如此，如果没有虚空，那只鸟儿也没法飞，我们人也没法行走。
这个虚空究竟是什么一直有争议。古希腊，也许除了恩培多克勒，并不知道在我们看见空无一物的空间中还有一种看不见的东西——空气，所以他们只看见虚空，也凭经验知道没有这虚空运动就无法存在。即使在知道了空气的存在之后，从文艺复兴直到牛顿，人们都认为存在着所谓绝对空间，这类似于古希腊人眼中的虚空。但爱因斯坦通过他的相对论告诉我们所谓绝对的空间是不存在的，就像“以太”不存在一样，这也就给古希腊的虚空观念画上了句号。
德谟克利特认为原子是万物的本源，也就是说万物都是由原子组成的。那么原子是如何构成万物的呢？
原子是永恒运动着的，既然无数的原子都同时在运动，就会产生一个结果：碰撞。碰撞形成了一个个的漩涡，就像大家通常在流水中看到的一样，它能将许多草叶、树枝等聚集到一块儿，原子的这种旋涡运动也能把大量原子聚集到一起。这些成堆的原子就会形成与原来的原子大不相同的各种各样的物体。
千年之后，科学家们所得出的结论至少在表面上同他的结论差不多：物体是由原子组成的。物体就这样不断地产生、增多，渐渐地就变成了整个世界。
除了原子说，德谟克利特关于旋涡运动产生物体乃至世界的思想也极具先见性，2000多年后，伟大的哲学家康德写了《宇宙发展史概论》，在这部杰作里康德就是用旋涡运动来说明天体起源的。甚至于他的描述与德谟克利特所说的大致一样：宇宙中的尘埃，在漩涡运动下聚集到一起，最后形成了星系，地球与太阳都是这样形成的。
由上可见，德谟克利特是一位极具远见卓识的哲学家。
此外，德谟克利特还有一个奇怪但极有意思的观点：他认为除了我们这个世界，原子还构成了许许多多其他世界。这些世界就像牛羊一样，有的正在生长，有的却已衰老，有的可能天上有好几个太阳和月亮，有的则可能一个也没有。
总之，世界就像一个人，有生有死，没有永恒的世界，只有永恒的原子。