众叛亲离的陈胜

陈胜自立为王的消息传到了秦二世的耳朵里，他大发雷霆，命令秦将章邯前去剿灭他们。陈胜攻打下陈县后，又攻下了许城等几个地方。陈胜一心想多打下几个地盘，就派吴广去攻打荥阳，荥阳当时被吴广围攻几个月，还是没有攻下来。

等到秦将章邯发兵的消息传来，吴广的部下田臧、李归等人私下商量：“听说秦将章邯也是一员猛将，能力不在蒙恬之下，以前也是攻无不克、战无不胜，他们很快就会打来了。我军围攻荥阳，至今没有成功。如果再不改变计划，秦兵一到，内外夹攻，我们怎么能抵挡得了呢？不如现在留少数兵力牵制荥阳，其余的去与章邯决一死战。吴广不懂兵法，难以与他商量，看来只有除去他，才能成大事。”田臧、李归二人于是一起动手将吴广杀死，还取下吴广的人头示众，说是奉命诛杀，与众人无关，众人也都被瞒骗过去。

田臧很狡猾，立即修书一封，诬陷吴广密谋叛乱，说得活灵活现。然后派人把吴广的人头和书信一起交给陈胜。陈胜与吴广资历相当，本就暗暗猜疑吴广，得到田臧的禀报后，自然很高兴，哪还会去辨什么真假。陈胜立即遣回来使，并封田臧为大将。田臧得意扬扬，等使臣离去，便留李归等人围住荥阳，自己率领精兵与秦军作战。

秦军旗帜鲜明，兵马雄壮，楚军则心生胆怯。就是田臧自己也胆怯起来，无奈之下，只好整理队伍，硬着头皮迎敌。秦将章邯向来以强悍闻名，每次打仗身先士卒。这次也是一马当先，冲锋陷阵。秦军踊跃跟上，立即冲入楚军中，如虎入羊群，所向披靡。田臧见打不过敌军，便想逃走，恰巧与章邯打了个照面，田臧措手不及，被章邯一刀劈死。楚军失去了主帅，纷纷逃窜。章邯乘胜前进，直抵荥阳城下。

李归等人听说田臧兵败战死，像丢了魂一般，六神无主，不得不出来迎战。秦军确实厉害，长枪大戟，无人敢挡，再加上章邯的一柄大刀盘旋飞舞，横扫千军。李归不管死活，骑马与他交战，才打几个回合，就被章邯砍死。其余众人不是战死，就是投降。

章邯解困荥阳，又分兵攻郯，赶跑守将邓说，然后率兵攻打许城。许城守将伍徐战败逃跑，与邓说一同赶往陈县，拜见陈胜。陈胜听说了二人战败的情况，心里盘算着，伍徐寡不敌众，情有可原，而邓说不战即逃，属于玩忽职守，于是命人将邓说推出去斩首。

陈胜又派人去抵御章邯的军队，结果那人在与章邯军交战时，被章邯杀死。章邯长驱直入，抵达陈县。陈县西边，有楚将张贺把守，张贺听说秦军杀到，赶快派人去告诉陈胜，请他赶快派兵支援。陈胜这才惊慌起来，急忙调集人马前去支援。此时陈胜已众叛亲离，无人肯听他的，只好亲自带领几千人前去支援张贺。才走到汝阴，已经有败兵逃回，说张贺阵亡，全军覆灭。陈胜一想，去也只会白白送死，不如逃回城中，再从长计议。

给陈胜赶车的人名叫庄贾，听命返回，途中略微慢了一点，便被陈胜厉声呵斥。庄贾心生怨恨，与其他人秘密商议，想把陈胜除掉。这天，陈胜又骂了他几句，不料这车夫庄贾竟手持利剑，毫不犹豫地向陈胜砍去。可怜的陈胜刚做了六个月的陈王，竟被一个车夫砍成了两截！庄贾丢下陈胜的尸体，跑入陈县，起草降书，派人送进秦营。派去的使臣还没有回来，陈胜手下将军吕臣从新阳赶来，为陈胜报仇，杀死了庄贾。然后把陈胜的尸体葬在砀山。

陈县守令宋留本是秦朝委任的县官，陈县被陈胜攻陷后，自己就投降了，这次本来是遵照陈胜的命令，率兵攻取南阳。陈胜被杀后，秦军又将南阳夺去，截住了宋留的退路。宋留进退两难，只好投降。章邯认为宋留身为陈县守令，反而替陈胜攻打朝廷，罪无可恕。于是将宋留捆绑起来，押解进京。秦二世向来严酷，命人将宋留处以极刑。各郡县官吏听到这个消息，都引以为戒，有些已经叛秦的，不得不坚持到底。

吕臣死守陈县，也借“楚”字为名，号令民众。秦将章邯率兵攻打陈县。吕臣战败后，率兵往东逃跑。途中遇见一帮人马，为首的一员猛将，脸上有刺字，生的是威风凛凛，相貌堂堂，部下的士兵都用青布包头，不像是秦军。吕臣猜他是江湖豪杰，乘乱与秦抗衡，立即下马询问。那人倒也知礼，马上回答，彼此通了姓名，才知来将名叫黥布。吕臣从来没听说过黥姓，不禁有些惊异，等黥布详细叙述一番，才知其中缘由。吕臣邀请黥布一起攻打秦军。黥布马上答应，与吕臣一同北行。

原来，黥布是六县人，本来姓英，小时候遇到一个相士，说他将来定有一番作为，并对他说：“当先受黥刑，然后才能称王。”黥布半信半疑，唯恐他日受黥刑之苦，特改称黥布，以求化解。谁知几年后，因触犯律法，被秦吏抓到狱中处以黥刑，并发配到骊山。骊山的苦工不下数十万名，有几个技艺过人的，黥布就和他们结为至交，然后密谋逃亡，辗转做了一群亡命徒。

吕臣与黥布合兵攻打陈县。秦军战无不胜、攻无不克，偏偏遇到了这位黥布将军。只见他手持长矛，东扫西打，任谁也不敢靠前。黥布手下的士兵个个勇猛，把秦兵打得是落花流水。吕臣攻下陈县，与黥布摆酒庆功。热闹了好几天，黥布不想安居在此，便与吕臣告别，率领众人东去。当时，恰逢项梁叔侄渡江向西，声名远扬，黥布于是在项氏军营中做了一名将领。

项梁本是楚将后裔，听说陈胜自立为楚王，本想过来投靠，但刚走到半路，就听说陈胜已经死了。项梁便把部将全部聚齐，对众人说：“我听说陈王已死，楚国不可无主，究竟应该推立何人呢？”众人一时也不便发言，只说请项梁定夺。有几个乘机献媚的将吏，竟要项梁自立为楚王。项梁刚想答应，忽听帐外有人禀报，说是有个叫范增的前来求见。

项梁立即传令范增入帐。只见一个老头儿走了进来，来到座前对项梁行礼，项梁也拱手相迎，温和地对他说：“老先生远道而来，必有指教，还望明示！”范增回答说：“范增年事已高，不想谈论天下事，只是听说将军礼贤下士，所以特来敬献忠言。”项梁道：“陈王已死，新王未立，现在正商议此事，还没有结果，老人如有高见，不妨直说！”范增说：“我正为此事前来。试想陈胜本非望族，又没有大才，贸然称王，怎能不败？自从暴秦吞并六国，楚国最无辜，陈胜首先起事，却不立楚国的后人，怎能不亡？将军自江东起事，渡江前来，所以楚地豪杰争相投奔，无非是因为将军世代为楚将，一定会拥立楚国的后人，所以争相前来效力。将军若能顺应民意，扶植楚国的后代为王，天下豪杰都投奔到这里，关中便可拿下了。”项梁高兴地说：“我也是这样想的，现在听老先生一番高论，更加确定，就这么做吧。”范增听他这样说，起身道谢。项梁留他共同议事，范增也不推辞。当时范增已经七十岁了，没有做过官，喜欢为人排忧解难，每次出的主意都很灵验。

项梁于是派人四处访求楚怀王的后代。碰巧民间有一个牧童，替人看羊，查问起来，确实是楚王的后代，单名一个心字。项梁率领众人在郊外迎接，一个牧童，不知从何处学得礼节，居然不卑不亢地与项梁相见。项梁于是领他进城，拥他上座，称他为楚怀王。项梁自称武信君，因黥布的功劳在众人之上，就封他为当阳君。黥布恢复原姓，仍称英布。这消息一传出，原来被秦始皇横扫的六国，纷纷脱离秦朝的统治，独立成了赵国、韩国、齐国等国家。