洛阳失陷

司马越病死后，怀帝改任众大臣，又颁诏天下，督促各地带兵前来护卫京师。此时此刻，天下纷争不断，世道日益混乱，两河南北又频频遭到胡人劫掠，各镇将领连自己都顾不上，又怎么会去护卫都城呢？

荆州、襄阳一带闹得一塌糊涂。征南将军山简驻守在襄阳时，襄阳时而被王如所逼，时而被石勒所攻，山简只好迁到夏口勉强支撑。荆州刺史王澄误信谣言回到江陵，那时巴、蜀流民游居在荆、湘两地，杀害了当地县令。王澄派内史王机带兵平定，流民望风请降，王澄假装受降，私底下却令王机夜袭流民，斩杀了八千多人。益州、梁州的流民看到这情形，不免兔死狐悲。湘州参军冯素对流民赶尽杀绝，流民被迫造反，攻破零陵，进掠武昌。王机派兵抵御，失败而回。王澄对此并不在意，依旧和王机日夜纵酒，消遣光阴。

成都被李雄占据，前益州刺史罗尚始终无法收复。李雄又出兵东侵，攻打涪城。梓潼太守谯登固守三年，粮尽援绝，成都最终陷没。谯登战败被抓，李雄将其处死。长江上下游一派纷乱，只有琅琊王司马睿在江东安居无事。

洛阳城作为一国之都，此时内无粮草，外无救兵。怀帝终日愁苦，但也无可奈何。忽然传来消息说，汉大将军呼延晏率领两万七千名士兵朝洛阳杀来，接着败报又频频传来。不久又听说刘曜、王弥、石勒三路人马和呼延晏一同逼近洛阳。几天之后，汉军果然到了洛阳，猛攻平昌门。城内将士们无心拒守，才一晚上，外城便被汉军攻破。汉军又攻进内城，在城内杀人放火，很是猖獗。汉军骚扰了一天一夜后，竟自行退去了。怀帝赶紧命荀藩兄弟备好船只，准备东行。荀藩和弟弟荀组奉命而去，却发现船只已经被汉军烧毁。二人不敢回去见怀帝，只好逃跑。

都城已经残破不堪，宣阳门更是形同虚设，呼延晏和王弥轻而易举地进了城。城内侍卫纷纷逃窜，汉军横冲直撞，如入无人之境。两位汉将带兵闯进南宫，纵兵大肆抢掠，把宫中抢劫一空。石勒进了洛阳，见城里已经形同废墟，便带兵去了许昌。

大将军苟晞驻守在仓垣，豫章王司马端从洛阳逃到仓垣。苟晞这时才知道洛阳失陷，于是奉司马端为皇太子，迁守蒙城，设立行台，自命太子太傅，命别将王赞驻守阳夏。苟晞出身微贱，却志骄气盈，这次挟持司马端即位，独揽大权，更是得意扬扬，整日饮酒作乐。部下稍有忤逆，苟晞就对他们施以酷刑，他还对百姓横征暴敛，因此将士离心，百姓怨声载道。辽西太守阎亨上疏劝谏，却被苟晞下令斩首。

部将温畿、傅宣等相继叛离苟晞，瘟疫、饥荒又频频发生，眼看仓垣将要保不住了。这时石勒从许昌杀来，攻破阳夏，擒获王赞，奔往蒙城。苟晞只知道饮酒调情，直到石勒的军队进了城，他才慌忙集合军队。然而已经来不及了，苟晞兄弟和豫章王司马端都被石勒抓住。刘聪提拔石勒为幽州牧。王弥本想在青州称王，因对石勒有所顾虑，便趁此机会给石勒写了一封信，说：“石公一举捕获苟晞，令人佩服。如果再任用我做你的左臂右膀，天下还有什么难对付的呢？”石勒看完信，对参谋张宾说：“王弥位重言卑，一定不怀好意。”张宾认为王弥在试探石勒，于是劝石勒先下手为强。石勒便请王弥到军营喝酒。酒席上，石勒对王弥殷勤备至，王弥渐渐放松了戒备。酒至半酣，石勒忽然拔剑朝王弥挥去，刹那间，王弥人头落地。王弥的部下不敢反抗，都投降了石勒。

刘聪听闻此事后责备石勒，石勒却称王弥想要谋叛。刘聪因王弥死去，已经损失了一名大将，不得不拉拢石勒。于是提拔石勒为镇东大将军，让他统管并、幽两州军事。苟晞和王赞密谋杀死石勒，消息泄露后，反被石勒所杀，豫章王司马端和苟纯也被杀死。

当时海内大乱，唯独江东稍微安宁，士大夫们为了避乱，陆续来到江东。王导劝司马睿广揽俊杰，于是司马睿召集了一百零六个人，个个都授为佐吏，史称百六掾。