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小北：“我知道，午门是过去杀人的地方，‘推出午门斩首’，大家都这么说。”
京京：“我才不信呢！我听说以前斩首是在菜市口，皇帝在这儿杀人也太残忍了，朋朋哥哥，我说得对吗？”
朋朋哥哥：“没错，皇帝并不会在这里斩首犯人，但是午门也真是曾经令人害怕的门，你们知道这是为什么吗？”
午门高37.95米，相当于现在的10层楼房，看起来就很高大，大部分人站在午门前都需要仰视。而它的形制也很特殊，不像天安门与端门，在午门的两侧延伸出了两座雁翅楼。它们像是大雁的翅膀，也像两个长长的手臂，拥抱着每一个即将走进午门的人。可是这种拥抱却不是人人都喜欢的。想象一下，凹字形的午门的城楼上正站满兵丁，他们目光炯炯地注视着你，你会有怎样的感受呢？
这正是午门起到的将皇家的威严展露无遗的作用。即使在今天，面对午门广场，站在正中间，你的前面、左面、右面，全部都是红色与黄色，一种压迫感和对皇宫与权力的敬畏感仍然会油然而生。
走进午门之前，我们可以先观察一下，从午门外能看见几个门洞；而走进午门之后，请你再看一看、数一数午门有几个门洞。
有没有感觉到奇怪，午门从外面看好像有3个门洞，而从里面数却有5个门洞。这是为什么呢？还记得午门两侧高大的雁翅楼吗？有人认为，正是因为它们的存在，午门南面的空间显得比较局促，一下摆开5个门洞似乎有些困难。所以建造午门的人就把两个门洞藏在了东、西雁翅楼的下面。进入午门之后再回头看，没有了雁翅楼的遮挡，5个门洞也就都显露出来了。
在清朝时，每年的腊月初一，皇帝都要在午门举行颁布次年历书的颁朔典礼，也就是把第二年的“日历”向全国的老百姓发布。除此之外，这里还会进行两项有点儿令人害怕的活动，它们是什么呢？
明朝时，午门是进行廷杖的地方。廷杖是一种处罚大臣的方式，通俗地说就是打屁股。但是你可不要小瞧了这种惩罚方式，根据史料的记载，立毙杖下是常有的事，也就是说受到廷杖的大臣有可能在午门被活活打死。而会受到这样的惩罚，很多时候并不是因为大臣犯了严重的罪行，而是他们的行为惹得皇帝不高兴了。比如在正德年间，一些官员劝说皇帝不要去南方游玩，要好好治理国家，便受到廷杖，146人接受惩罚，被打死的有11人之多。
另一项活动叫献俘，也就是皇帝登上午门，面对跪在地上的俘虏，当场宣布处理办法。有的俘虏会被处斩，有的会被关押到监狱接受后续的审判，有的会被当场赦免。在整个清朝，在午门前一共举行了5次这样的仪式。自清朝道光皇帝以后，这样的仪式就再也没有举行过。