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拉丁学名： Ctenopharyngodon idella
别名： 鲩鱼
分类类群： 硬骨鱼纲 鲤形目 鲤科
形态特征： 全长40～70厘米，体延长，前段近圆筒形，尾部侧扁，背部灰黄色，腹部白色；口端位，吻部略平扁；尾鳍叉形。
原产地环境： 淡水中下层
草鱼是“四大家鱼”之一，喜食水草，有时甚至能跃出水面取食芦苇、垂柳等植物的茎叶，肉的土腥味较淡，如果不爱吃鲤鱼的话，它是不错的替代品。草鱼的肉质紧实，切片、切条都不容易散，是做“菊花鱼”的常用鱼，北京传统菜“门墩鱼”“干烧鱼”也常用草鱼。清代《燕京杂记》中记载“京师最重活鱼，鲩鱼一斤值钱三四百”，可见旧时草鱼在北京饮食文化中的地位。
现在北京的各大餐馆里，草鱼可以说是水煮鱼、酸菜鱼等菜肴的“基本款”。草鱼也有缺点，其一是它和鲤形目其他鱼类一样，背部肌肉内都有发达的肌间刺；其二是它的肉质在烹饪时容易过老，火候不易掌握。广东中山出产一种脆肉鲩，它并不是单独的种类或品种，而是用加了蚕豆的饲料所饲养出的草鱼，蚕豆会使草鱼中毒，导致肌肉富有弹性，粤语中形容这种口感为“脆”。脆肉鲩不能用普通的方法长时间炖煮，否则肉质会变得坚硬难嚼，一般都是切薄片清蒸、煎炒或涮火锅。
