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拉丁学名： Anguilla japonica
别名： 鳗鱼、白鳝
分类类群： 硬骨鱼纲 鳗鲡目 鳗鲡科
形态特征： 全长40～100厘米，体细长，呈圆柱形，尾部略侧扁，背部黑褐色，腹部白色；口端位，下颌长于上颌；背鳍、臀鳍与尾鳍连为一体。
原产地环境： 幼鱼生活在海中；成鱼生活在淡水河流，繁殖期洄游到深海产卵
日本鳗鲡也叫鳗鱼、白鳝，清代《京尘杂录》中记载的“京师最重白鳝，一头值数缗”，这里的“白鳝”指的就是日本鳗鲡。成鱼在太平洋特定地域的深海中产卵，幼体出生后呈透明的柳叶状，叫作柳叶鳗，柳叶鳗之后洄游到河流入海口，身体慢慢变成线形，称为线鳗，线鳗最终会游进淡水长大，性成熟后再游向海洋繁殖。
日本鳗鲡在北京曾是较常见的淡水鱼，但是20世纪中期，北京的几条通海河流上开始大兴水利，修建闸坝，阻断了日本鳗鲡的洄游路径，使其最终消失，如今北京已无野生种群。市售的日本鳗鲡个体均为捕捞野生鳗苗后人工喂大的，虽然名为养殖，但依然在极大消耗野生资源。目前，日本鳗鲡的受威胁程度已被国际自然保护联盟列为濒危级别，完全人工养殖技术虽已经实验成功，但生产成本非常高，尚未进入市场。北京餐馆里，有时所谓“鳗鱼”，原材料并不是日本鳗鲡或其他鳗鲡，而是康吉鳗科的星康吉鳗（ Conger myriaster ），二者外观上的最主要区别是：日本鳗鲡下颌长于上颌，而星康吉鳗的上颌长于下颌；另外，星康吉鳗身体侧面有一连串星状斑点，所以也叫星鳗，而日本鳗鲡没有这串星斑。
