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意识的定义
认知神经科学
选择性注意
双重加工：意识的双通道
生物节律与睡眠
人为什么要睡觉？
睡眠不足和睡眠障碍
梦
药物使用障碍的耐受与成瘾
批判性思考：耐受与成瘾
精神活性药物的类型
药物使用的影响
意识是个有趣的东西。在我们入睡和梦醒时，意识常会带来一些非同寻常的体验。我有时不禁思考，究竟是谁在控制着我的身体？牙医将我麻醉之后，让我向左转头。我的意识开始抵抗：“不行。”我默默对意识说：“你休想操纵我！”于是，我的大脑无视了意识的抵抗，如机器一般，在牙医的指挥下转动了起来。
打篮球时，我也时常自个儿恼怒起来，我的身体做出传球动作时，意识虽然在说：“不，快停下！萨拉会拦截住的！”唉，身体却还是把球传过去了。还有一些其他情况，正如心理学家丹尼尔·韦格纳（Daniel Wegner）在《意识意志的幻觉》（ The Illusion of Conscious Will ）中所述，人们总认为是意识在控制自己的行为，其实不然。在一个由两人共同控制一个电脑鼠标的实验中，就算搭档（实际上是研究人员）将鼠标停在某一预定的方格上，参与者也会认为是自己想将鼠标停在那里的。
有时候，意识似乎能够分裂。我常常会和小女儿一起唱《海洋奇缘》（ Moana ）里的一些歌曲，但唱歌时我的思绪总是飘忽不定。无数次，我给儿子读《绿鸡蛋和火腿》（ Green Eggs and Ham ）时，虽然我的嘴巴一直在说话，注意力却无法一直停留在故事情节中。若是有朋友在你发短信时问你午餐准备吃什么，这也不会对你正做的事产生丝毫影响——你能够在建议朋友吃玉米饼的同时麻利地敲击文字。
从这样的经验中，我们能了解到什么呢？唱歌、朗读或发短信时的心不在焉是否表明意识是分裂的呢？人们的意识状态在睡眠和梦境中如何体现？药物引起的牙齿疼痛是否与人们使用其他调节情绪和感知的精神药物的体验相似呢？思考这些问题或更深层次的问题之前，我们要先考虑一个基本问题：什么是意识？