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“钛经济”不仅被轻视，还被低估。希望读者朋友（其中肯定有人投资了科技股）也向证券商了解一下工业科技公司的情况。2015—2020年，在我们为撰写本书而研究的公司中，有将近一半的工业科技公司的表现高出标准普尔指数，甚至有多家工业公司的收益率可以与著名的科技五巨头（脸书、苹果、亚马逊、网飞、谷歌）相媲美。例如，使用塑料袋制造装饰材料的Trex，其股价在过去10年里上涨了近5 000%，超越了科技五巨头和标准普尔指数。10年来，Trex的股东总回报复合年均增长率达39%，而科技五巨头中表现最好的网飞，其复合年均增长率为36%。假如你在世纪之交时向“钛经济”公司美得彼（我们稍后会在书中讨论）投资1 000美元，到2015年你将获得近10万美元的回报——远远超过同期向苹果、谷歌等知名科技股投资1 000美元获得的回报。
在新兴“钛经济”中角逐的美国上市公司约有688家，私营公司约有3 440家。其中很多公司虽然小，但斗志昂扬，懂得立足本土参与激烈的国内和全球市场竞争。大约80%的上市公司是中小型企业，销售额为10亿~100亿美元，员工人数为2 000~20 000人。很多私营公司为家族或私募股本所有，而在跨领域按收入排名的前1 000家私营公司中，工业公司占到了38%。这380家私营工业公司的年收入总和约为2 500亿美元，在2013—2018年这5年时间里，复合年均增长率为4.2%，超过了标准普尔500指数成分股公司，后者的复合年均增长率为2.9%，这进一步提升了工业部门在美国经济中的重要性。
我们的研究进一步说明了“钛经济”的实力，据统计，90%的“钛经济”公司是赢利的，在我们研究的10家公司中，9家公司的投入资本收益率超过6%。这意味着企业不必持续支出或借贷。事实上，大约85%的工业公司拥有相对较低的资本支出和研究与开发模式。尽管如此，用Bulk Handling Systems（回收设备和综合材料回收设施供应商，简称BHS）的首席执行官史蒂夫·米勒的话来说，华尔街还是对该部门不屑一顾。“我们运转顺利，税息折旧及摊销前利润为正，应该更值钱才对，”他说，“但一些银行仍旧告诉我们：‘不，你们的价值不如科技公司。’”BHS公司使用先进的人工智能和机器人设备进行回收，使垃圾分类更加高效、经济。史蒂夫·米勒对于他的公司未能像应用机器人技术的硅谷公司那样得到赞誉深感失望：“还是开办一家科技初创公司好，就算没有经得起考验的产品也无所谓。”
实际上，工业科技公司作为不懈奋斗的创新者并未得到应有的赞誉。没错，硅谷的科技公司创造了手机、搜索引擎等让人难以想象的产品，但工业科技行业接受并推行新技术的热情与苹果、谷歌等公司不相上下。
简而言之，明智的投资者需要将注意力转向这一核心领域，因为“钛经济”公司能以小资本“撬动”大绩效。它们建立了稳固的商业模式，与同行和关键供应商达成了长期合作，包括在当地高等院校开展培训和教育，使公司拥有源源不断的人才。它们的飞速发展需要更多员工，而现有的人才渠道还不够多。