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走进布雷迪公司位于密尔沃基西北侧好望路的主厂房大门，你首先注意到的可能是噪声，更确切地说是没有噪声。
沿着走廊继续往前，你会看见主车间里立着一排四四方方、功能各异的机器，正在消音塑料防护罩后面打孔、打印、冲压和进行组装。几名员工穿着常在盖璞（GAP）服装广告中出现的马球衫和斜纹棉布裤，通过LED（发光二极管）显示屏监管机器，而不是在传统装配线的叮当声中大声叫嚷。
谈笑声在干净明亮的车间里回荡，柔和的LED光线映照在浅蓝色和奶油色的墙壁上，产品则整齐地堆放在高端直销店内。事实上，这里洋溢着家得宝卖场的氛围。
许多“钛经济”公司已经将工厂改造成整洁的员工友好型场所，布雷迪公司只是其中之一。在此过程中，它们将先进技术融合于工作流程，实现了精益流程改进，同时通过增强现有岗位的吸引力来激励员工。当媒体对制造业经济的报道集中在向东方转移和所谓的“铁锈地带”衰落时，美国制造商正在重塑其商业的方方面面。
在大幅提升工厂效率之外，“钛经济”公司还优化流程，允许客户以新颖的方式与其互动。它们引入新的产品设计和制造的方法，提高设计师和工程师的工作效率，并面向广大员工征集产品创新思路。
布雷迪公司首席执行官迈克尔·瑙曼推动了这一变革，改造前的设备笨重粗陋，只能用扳手和螺丝刀修理，靠旋钮、撬杠和调节器控制。如今，布雷迪公司用隔音箱密封自动化机器，将操作细节以数字化方式传送到操作员的电脑屏幕上。“这就像你的汽车，”瑙曼说，“年轻时，我能爬进我的1974年款克莱斯勒纽波特车里修理引擎。现在的汽车发动机上都贴着一张封条，提醒你如果破坏了封条，保修就会失效。所以，我甚至都不知道塑料壳下面是什么。我们的新设备也是如此。”
在瑙曼的领导下，成立于1914年、以生产促销日历起家的布雷迪公司已发展成一家领先的高性能标识、安全设备、印刷系统和软件制造商，涉及电子、电信、制造、电气、建筑、航空航天和医疗保健多个领域。这家公司拥有约5 700名员工，目前的年销售额为10亿美元出头，市值约为30亿美元。这种成功建立在不断创新和适应市场需求的基础上，我们研究的许多“钛经济”公司都是如此。
第二次世界大战期间，布雷迪公司找到了一种巧妙的方法区分船舶、飞机和其他设备上的电线，维修时既方便、安全，又可以保护电线免受极端环境的影响，并由此取得了巨大成功。该公司的专利产品——电线用自粘胶带，可以承受停机坪150华氏度
的高温和37 000英尺
高空的严寒。
借助这款产品，布雷迪公司创造了一系列工业识别产品，这些产品在美国的战后繁荣期需求量成倍增长，并延续到接下来的几十年里。布雷迪公司的主要客户之一美国国防部，至今仍在使用电线胶带，但其客户已扩展到广泛的工业领域。在医院出生的新生儿可能会被戴上一个识别手环，以确保只有特定的人才能靠近。布雷迪公司的识别标签嵌入了全息图等安全协议，也被制药公司用来预防假冒产品。
这两种甚至更多产品都是2014年瑙曼上任之后创造的。瑙曼还推动了公司车间的改造，将其变为面向客户、焕然一新的工作场所。他上任不久，布雷迪团队就开始对工厂进行大修，不仅安装了新设备，还翻新了破旧、阴暗的建筑，使它们散发出一种积极的气息。“我们粉刷了自1960年以来就没有粉刷过的墙壁。”瑙曼说。他还给车间装上了更节能、更有利于眼睛健康的LED照明系统。“如果环境又黑又脏，那么你技术再好人们也看不到，”瑙曼说，“我们不仅要具备技术驱动的产品和流程，而且要把它们展现出来。这样，我们的客户、供应商以及未来的员工一走进来就会说：‘哇，这些家伙是认真的，这里充满了科技感。’”
瑙曼还利用技术为客户提供更优质的服务。结合机器人、自动化和人工智能技术，布雷迪公司构建起一个交互界面，使客户可以在线设计电子标签、锁定器、定制标志等产品，根据他们的需求进行调整，然后给出成本报价。一旦产品被订购，指令就会自动发送到生产车间。小机器人在工厂里跑来跑去，将一箱一箱的产品送往装卸区，以便快速发货给客户。
“未来，像我们这样的公司还会进一步整合软件和客户界面。”瑙曼预测，并补充说，客户越来越渴望获取更加便捷的交互界面和联机调整订单的能力。系统集成对于提供这种定制服务和实现最高效率至关重要。瑙曼说：“我们的电子阅读器、电子扫描仪、光学扫描仪和打印机系统一同工作，因此产品在制造过程中可以快速移动。”
与此同时，客户可以随时与销售代表沟通。“我们的客户服务评分很高，因为即使有聊天机器人等人工智能应答程序，客户也可以联系到人，”瑙曼说，“任何不通过人来解决问题的公司都大错特错。”
瑙曼认识到，自动化程度的提高将增加许多工作岗位。他说，有一位员工15年前参与建造了一台机器，之后一直负责这台机器的维修保养。“没有别人，”瑙曼说，“他感到无比自豪。”瑙曼还传达了一种信念，即基层员工参与创新、参与建立客户关系，这在“钛经济”公司中很常见。他这样评价雇员：“他们是变革过程中不可或缺的一部分，也是客户服务体验中不可或缺的一部分，可以参与任何决策。”