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真是个奇怪的盗贼。把装有数百日元的钱包就那样原封不动地放着，却对价值没那么高的钢笔和怀表如此执着，实在让人无法理解这盗贼的心思。
警部询问少将，在那些金制品当中，除了本身价格昂贵之外，是否还有什么特别价值的东西。
然而，少将回答说并没有这样的情况。只是，那支金制钢笔是他在担任某个师团的联队长时，从同属该队的一位身份高贵的人那里获赠的，对少将而言有着难以用金钱衡量的价值；而那座金制座钟，虽然是个小巧的二寸四方位的座钟，但那是他为纪念去西洋旅行在巴黎亲切购买回来的，如此精巧的机械制品恐怕再也买不到了，所以很是珍惜。但这两样东西，对盗贼来说，似乎也没什么特别的价值。
话说波多野警部从室内到室外，按顺序开始进行细致的现场调查。他赶到现场时，距离手枪发射已经过去了二十分钟，所以并没有慌张地去追赶盗贼的踪迹。
后来才知道，这位司法主任是犯罪侦查学的信徒，把科学细致作为最高准则，是个与众不同的警官。他还在偏远乡下当普通刑警的时候，为了在检察官和上级长官到来之前完整保存地上洒落的一滴血迹，他把碗扣在血迹上，然后用木棒整夜敲打碗周围的地面，就有这样一个故事。他这么做是为了防止蚯蚓把血迹吃掉。
凭借这种细致周到的行事风格获得如今地位的他，调查起来可谓滴水不漏，无论是检察官还是预审法官，只要看到他的报告，都会完全相信。
然而，尽管这位细致的警部进行了如此细致周到的调查，在室内却连一根头发都没有发现。如此一来，玻璃窗上的指纹和室外的足迹就成了唯一的线索。
玻璃窗正如最初所想象的那样，盗贼为了拔掉插销，是用玻璃刀和吸盘把玻璃切割成圆形后取下来的。指纹方面，警部决定等负责指纹鉴定的人来，自己则先用随身携带的手电筒照着窗户外面的地面查看。
幸运的是，刚下过雨，窗户外面清晰地留下了足迹。是劳工等穿的那种带齿的胶底鞋或足袋的痕迹，橡胶鞋底的花纹就像用模具按压出来的一样清晰可辨，这些足迹一直延伸到后面的土墙边，呈两列排列，应该是盗贼往返留下的。
“这家伙走路像女人一样内八字啊。”注意到警部的自言自语，确实，那些足迹都是脚尖比脚跟更向内弯曲，像罗圈腿的男人常常会有这种内八字的走路习惯。
于是，警部让部下拿来鞋子穿上，虽然不太雅观，但还是跨过窗户来到外面的地面上，依靠着手电筒的光亮，顺着胶底鞋或足袋的痕迹追踪而去。
看到这一幕，好奇心极强的我，明知可能会碍事，但还是忍不住，一下子从日式房间的走廊绕过去，跟在警部后面追了上去。当然，我也是为了去看盗贼的足迹。
然而，到了那里才发现，对查看足迹感兴趣的不止我一个人。已经有先来的人了。竟然是同样被邀请来参加生日宴会的赤井先生。这人真是够机灵的，也不知道他是什么时候出来的。
赤井先生是个什么样的人，和结城家有什么关系，我一无所知。就连弘一君似乎也不太清楚。他是个二十七八岁的男人，头发乱蓬蓬的，身材消瘦，非常沉默寡言，但总是带着一种让人捉摸不透的微笑。
他经常到结城家来下棋，而且常常熬夜，偶尔还会留宿在这里。少将说在某个俱乐部发现了他，觉得他是下棋的好对手。那天晚上他被邀请来参加宴会，但案发时，在二楼的大客厅里并没有看到他。大概是在楼下的某个房间里吧。
不过，因为一次偶然的机会，我知道这个人喜欢侦探推理。大概是我在结城家留宿的第二天，赤井先生和弘一君在这次案发的书房里碰到了，当时正在交谈。赤井先生看着书房里弘一君摆放的书架，说了些什么。弘一君是个十足的侦探迷（在这次事件中，后来作为受害者的他自己都充当了侦探的角色），所以书架上摆放着很多关于犯罪学和侦探故事的书籍。
他们似乎在讨论国内外的名侦探。从维多克以来的现实中的侦探，到杜邦以来小说里的侦探，都成了话题。弘一君还指着放在那里的《明智小五郎侦探谈》这本书，贬低说这个人太爱讲歪理了。赤井先生也一个劲儿地表示同感。他们俩在侦探方面都很在行，在这方面似乎很聊得来。
这样一来，赤井先生对这起犯罪事件感兴趣，抢在我前面来看足迹，也就不足为奇了。
闲话少说，波多野司法主任提醒我们两个“多事的人”：
“注意别踩到足迹了。”
说完，他便默默无言地开始查看足迹。当发现盗贼似乎是翻过矮土墙逃走后，在去土墙外面查看之前，他先返回洋楼那边，好像是拜托宅邸里的某个人做什么事情，没过多久他就抱着一个炊事用的研钵过来了，把研钵盖在了最清晰的一个足迹上。这是为了在之后取模时能保持原样不被破坏的小心之举。
真是个爱用东西盖住痕迹的侦探啊。
然后我们三个人打开后门，绕到土墙外面，那附近一带是某座宅邸遗址的空地，没有人经过，也没有容易混淆的足迹，只有盗贼的足迹清晰可辨，一直延伸着。
然而，当我们拿着手电筒一边晃一边在空地上走了大概五十米的时候，波多野警部突然停住脚步，一脸困惑地叫了起来：
“哎呀哎呀，犯人难道是跳进井里去了吗？”
我被警部这突如其来的话惊到了，但仔细一看，确实他说得有道理。足迹在空地中央的一口古井旁边消失了。出发地也是这里。无论用手电筒怎么照，在井口周围十多米的范围内，外面没有一个其他的足迹。而且，那周边的土地绝不是那种留不下足迹的硬地，也没有长得足以掩盖足迹的草。
那是一口圆形的、用灰泥涂抹的古井，井口的灰泥几乎都脱落了，显得有些阴森。用电筒往井里一照，能看到严重开裂的灰泥一直延伸到井底，在井底隐隐发光的大概是腐臭的积水吧。感觉好像有什么怪物在里面游动似的。
盗贼从井里出现，又消失在井里，这实在是让人难以置信的事情。又不是菊池的幽灵。但是，除非他是乘着气球飞到天上去了，否则这足迹只能解释为盗贼是钻进井里去了。
就连以科学侦查著称的波多野警部在这里也似乎陷入了僵局。他小心翼翼地让部下拿来竹竿，在井里搅动查看了一番，但当然没有得到任何回应。虽说在井口的灰泥上设置机关，通过地下的通道逃走这种想象太过荒唐无稽了。
“这么暗，细节看不清楚。明天早上再查查看吧。”
波多野警部一边嘟囔着，一边返回宅邸。
然后，在等待法院一行人到来的期间，勤勉的波多野警部听取了宅邸内人们的陈述，还绘制了现场示意图。为了方便说明，先从这张示意图说起吧。
他总是准备周到地随身携带卷尺，把受伤者倒下的位置（通过血迹等判断）、足迹的步幅、来和回时足迹的间隔、洋楼的布局、窗户的位置、庭院里树木、池塘、土墙的位置等等，细致到让人觉得有些多余的程度进行了测量，并把示意图画在了笔记本上。
不过，警部的这份努力绝不是徒劳的。一些在普通人看来似乎没必要考虑的事情，后来却发现是非常有必要的。
模仿当时警部绘制的示意图，在此为读者诸君展示一下。这是在事件解决之后，根据结果推导出来由我绘制的图，所以没有警部绘制的那么准确，但相对而言，与事件解决有重大关系的要点，无疑是，甚至可以说还稍微做了些夸张展示。
后来才知道，这张图纸讲述了关于这起犯罪事件的很多意想不到的事情。举一个很简单的例子，就是盗贼往返的足迹图。它不仅表明了盗贼走路像女人一样内八字，而且D处的步幅较窄，E处的步幅则是D处的两倍宽，这意味着D是盗贼来时那犹犹豫豫的脚步，E是盗贼开了枪后，慌慌张张逃窜时的脚步。也就是说，可以看出D是去程的足迹，E是返程的足迹。（波多野警部精确测量了这两处的步幅，并将其作为计算盗贼身高的基础，把数字记录了下来，但在这里详细说明会过于繁琐，所以就省略了。）
但这只是一个例子而已。这张足迹图还有其他的含义。而且关于受伤者的位置以及其他两三个要点，后来也会产生重大的意义。为了按顺序讲述，在此我暂不提及这些要点，希望读者诸君能好好记住这张图。
接下来简单说一下对宅邸内人们的询问情况。首先接受询问的是暴行的最初目击者甲田伸太郎君。
他比弘一君早大约二十分钟从主屋二楼下来，走进楼下的洗手间，办完事后又走到玄关，正在让喝得发烫的脸颊降温时，为了再次返回二楼的宴席而转身往回走在走廊上时，突然听到了枪声，紧接着又听到了弘一君的呻吟声。
他立刻往洋楼跑去，书房的门半开着，里面没有开灯，一片漆黑。当他陈述到这里时，警部特意强调地反问了一句：
“灯没开着是吗？”
“嗯，弘一君大概是没时间按开关吧。”
甲田君回答道。
“我跑到书房后，首先按了墙上的开关把灯打开。然后，就看到弘一君浑身是血、昏迷着倒在房间中央。我马上往主屋跑去，大声呼喊家里的人。”
“那时你没看到盗贼的样子是吗？”警部把之前听到的内容又问了一遍。
“没看到。大概已经从窗户外面跑出去了吧。窗户外面一片漆黑……”
“那外面有什么异常的事情吗？哪怕是很细微的事情。”
“嗯，没什么特别的……啊，对了，虽然是件小事，但我跑过去的时候，记得有一只猫从书房里飞扑出来，把我吓了一跳。久松那家伙像炮弹一样飞了出来。”
“久松是猫的名字吗？”
“嗯，是这家的猫。是志摩子小姐的爱猫。”
警部听了这话，露出了奇怪的表情。在这黑暗之中，明明有能清楚看到盗贼模样的存在啊。可猫又不会说话。
然后结城家的人们（包括仆人）、赤井先生、我以及其他所有来客都接受了询问，但谁也没有给出特别不同的回答。陪同去医院、当时不在场的夫人和志摩子小姐，第二天接受了询问，后来听说当时志摩子小姐的回答有点不一样，在此顺便记录一下。
在警部那种“哪怕是很细微的事情”的询问引导下，她陈述了如下内容：
“可能是我记错了，但好像有人进过我的书房。”如示意图所记，她的书房就在涉案少将书房的隔壁。“并没有丢失什么东西，但有人打开了我书桌的抽屉。昨天傍晚我确实把我的日记本放在那里了，今天早上一看，它被粗暴地扔在书桌上摊开着，抽屉也还开着。家里的人，无论是女仆还是谁，都不会随便打开我的抽屉的，所以我觉得有点奇怪……不过这是件小事啦。”
警部把志摩子小姐的这番话就那么听过去了，但后来想想，这日记本的事情其实也颇有深意。
话说回来。过了一会儿，法院的一行人终于来了。还有专家过来检查指纹等。但是，检查的结果是，除了波多野警部已经查到的情况之外，没有任何新的收获。涉案的玻璃窗有用布擦拭过的痕迹，一个指纹都没提取到。甚至散落在窗外地上的玻璃碎片上也没有一个指纹。仅从这一点也能看出，这个盗贼绝非等闲之辈。
最后，警部命令部下取刚才用研钵盖住的足迹的模子，然后小心翼翼地把它带回了警察署。
骚乱平息后，大家总算都上床休息了，时间已经是凌晨两点左右了。我和甲田君并排躺在床上，但由于兴奋，两人都睡不着，几乎整晚都在翻来覆去。而且，不知为何，我们对这起事件一个字都没提。