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“这个故事当然该由您写成小说。请您务必写出来。”
某个人在向我讲述了这个故事后，如此说道。虽然这是四五年前发生的事情，但由于事件的主人公当时还活着，所以一直有所顾忌，没有讲出来。而最近，那个人因病去世了。正因如此，才得以将此事公之于众。
我听了之后，觉得这确实是我该写的素材。至于为什么“当然”，这里不必多作解释，只要读完这篇小说，自然就会明白。
以下文中的“我”，指的是向我讲述这个故事的“某个人”。
某年夏天，我受朋友甲田伸太郎的邀请，前往另一位朋友结城弘一的家，逗留了大约半个月。虽然我和结城的交情不如甲田那么深，但他也是我的朋友。这个故事就发生在那段时间。
弘一君是陆军省军务局占据重要地位的结城少将的儿子，他父亲的宅邸位于镰仓稍靠后的海边，是个度过暑假的理想场所。
我们三人是同年从大学毕业的同窗。结城君是英文科，而我和甲田君是经济科，由于在高中时曾住过同一间宿舍，所以尽管专业不同，我们始终是非常亲密的玩伴。
对我们来说，那是即将告别悠闲学生生活的最后一个夏天。甲田君从九月起就要到东京的某家商社工作，而弘一君和我则被征召入伍，年底就要报到。无论如何，从明年开始，我们再也无法享受如此自由的暑假了。因此，我们决定在这个夏天尽情玩乐，不留遗憾，于是接受了弘一君的邀请。
弘一君是独生子，独自占据着宽敞的宅邸，过着奢侈的生活。他的父亲虽然是陆军少将，但由于祖上是某位大名的重要家臣，因此他家相当富有。作为客人的我们，自然也住得很舒适。不仅如此，结城家还有一位美丽的女性，成为我们的玩伴。她叫志摩子，是弘一君的表妹，自幼失去双亲后被接到少将家抚养。她刚从女子学校毕业，当时正热衷于学习音乐，小提琴拉得相当不错。
只要天气好，我们就会去海边玩耍。结城宅邸位于由井滨和片濑之间的位置，但我们大多选择热闹的由井滨。海边除了我们四人之外，还有许多男女朋友，因此我们从未感到无聊。在红白棋盘条纹的大海滨伞下，我们与志摩子小姐和她的女性朋友们肩并肩，晒得黝黑，欢声笑语不断。
当我们对海感到厌倦时，就会在结城宅邸的池塘里钓鲤鱼。那个大池塘里，少将为了消遣，放养了许多鲤鱼，就像钓鱼池一样，即使是我们这些外行也能钓到不少。我们还向将军请教了钓鱼的技巧。
那真是自由、明亮而惬意的日子。然而，不幸这个魔物，无论多么明亮的地方，越是明亮，它就越嫉妒，并会突然降临。
某天，少将宅邸里响起了不合时宜的枪声。这个故事，便以那声枪响为序幕，拉开了帷幕。
某天晚上，为了庆祝主人的少将生日，宅邸邀请了熟人前来聚餐。甲田君和我也应邀参加了。
主屋二楼的日式房间，铺着十五六张榻榻米，被用作宴会的场地。主客们都穿着浴衣，气氛轻松愉快。醉酒的结城先生难得地哼起了义太夫节，志摩子小姐则被大家恳求，演奏了小提琴。
宴会顺利结束，到了十点左右，客人们多已离开，只剩下主人一方的几个人和两三位客人，舍不得夏夜的兴致，依然留在座位上。除了结城先生、夫人、弘一君、志摩子小姐和我之外，还有一位退役的北川老人和志摩子小姐的朋友琴野小姐，共七人。
主人少将和北川老人下起了围棋，其他人则缠着志摩子小姐，请她再次演奏小提琴。
“好了，我得去工作了。”
在小提琴演奏的间隙，弘一君对我这样说道，随后离开了座位。所谓的“工作”，是指他当时为某地方报纸撰写小说，每晚十点都会到别栋洋房的父亲书房里埋头写作。他在大学期间曾在东京租了一间房子，中学时代的书房现在由志摩子小姐使用，因此他在本宅还没有自己的书房。
当弘一君走下楼梯，穿过走廊，估计该到达洋房时，突然传来一声像是敲打什么东西的声音，让我们吓了一跳。后来回想，那正是存在疑问的手枪声。
“怎么回事？”
就在我们疑惑的时候，洋房方向传来一阵刺耳的尖叫声。
“来人啊！出大事了！弘一君出事了！”
是刚才不在座位上的甲田伸太郎君的声音。
当时，座上的人们露出了怎样的表情，我已经记不清了。大家全都站了起来，冲向楼梯口。
到了洋房一看，在少将的书房（后附平面图）里，弘一君浑身是血地倒在地上，甲田君脸色苍白地站在一旁。
“怎么回事？”将军父亲用不必要的大嗓门，仿佛在发号施令一般怒吼道。
“从那边，从那边……”
甲田君因激动而语无伦次，指着朝南的玻璃窗。
只见玻璃窗大开着，玻璃上有一个不规则的圆形破洞。显然，有人从外面切开了玻璃，卸下插销，打开了窗户，潜入室内。事实上，地毯上还留下了几处令人不安的泥脚印。
夫人扑向倒在地上的弘一君，我则跑向打开的窗户。可是，窗外根本看不到任何人的踪影。自然，歹徒也不会在这种时候还磨蹭着不走。
不过，少将父亲这时候却做了一件令人不解的事。他没有去看儿子的伤势，而是首先冲到房间角落的小保险箱前，拨动密码盘，打开柜门，检查里面的东西。看到这一幕，我感到非常奇怪。在这个家里，我甚至不知道有保险箱的存在，而他在儿子受伤的情况下，竟然先去检查财产，这实在不像是一个军人该有的举动。
不久，少将命令书童打电话报警并叫救护车。
夫人抱着失去意识的结城君，慌乱地呼唤着他的名字。我掏出手帕，为了止血，绑住了弘一君的脚。子弹残酷地射穿了他的脚踝。志摩子小姐机灵地从厨房端来了一杯水。但奇怪的是，她并不像夫人那样悲伤，只是对这场意外感到震惊。她的态度显得有些冷淡。我一直以为她迟早会与弘一君结婚，因此对她的反应感到有些不可思议。
若说少将检查保险箱和志摩子小姐的冷淡就够奇怪了，却还有一件更令人费解的事。那就是结城家的老仆人常先生的举动。
常先生也听到了骚动，比我们稍晚些赶到书房，但一进门，不知为何，绕过围在弘一君身边的我们，径直跑到打开的窗户旁，一屁股坐了下去。在混乱中，谁也没有注意这位老仆人的举动，但我偶然瞥见，心里一惊，以为他是不是精神失常了。他就那样坐在那里，东张西望地看着大家慌乱的样子，一直规规矩矩地坐着，总不至于是吓瘫了吧。
就在这样的混乱中，医生赶到了。不久，镰仓警察署的司法主任波多野警部带着部下也赶来了。
弘一君在夫人和志摩子小姐的陪同下，被担架抬往镰仓外科医院。当时他已经恢复了意识，但由于性格懦弱，因痛苦和恐惧而像婴儿一样皱着脸，泪流满面，半疯狂地哭喊着。波多野警部询问歹徒的样貌时，他当然无法回答。他的伤势虽然不致命，但脚踝的骨头被彻底粉碎，伤势相当严重。
调查结果显示，这起凶案是盗贼所为。歹徒从后院潜入，正在偷窃物品时，弘一君突然闯入（大概是在追赶盗贼，因为他倒下的位置并非入口），盗贼在惊慌之下开枪射击。
大办公桌的抽屉全被拉开，里面的文件散落一地。但据少将说，抽屉里并没有什么特别重要的东西。
同一张桌子上，少将的大钱包被扔在一旁。奇怪的是，里面有几张百元纸币，但完全没有被碰过的痕迹。
那么，到底什么东西被偷了呢？这真是个奇妙的盗贼。首先，桌上（就在钱包旁边）放着的一只小金制座钟，然后是同一张桌子上的金制钢笔、金壳怀表（连同金链），最值钱的是房间中央圆桌上的金制烟具套装（只有烟盒和烟灰缸被拿走，托盘还在。托盘是赤铜制的）。
这些就是被盗的全部物品。无论怎么检查，都没有发现其他丢失的东西。保险箱里也完好无损。
也就是说，这个盗贼对其他东西不屑一顾，只拿走了书房里所有的金制品。
“也许是个疯子。可以说是黄金收藏狂。”
波多野警部皱着眉头说道。