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在那令人震惊与恐惧交织的双重打击之下，里见绢枝一下子就昏了过去。好在有博士和野崎在一旁细心地照料着，没过多久，她便缓缓清醒了过来。可当她意识到让自己昏倒的那件事，既不是一场虚幻的梦境，也不是什么错觉幻觉，而是已然成为了无可挽回的既定事实时，那种失去心爱妹妹的撕心裂肺的悲痛之感瞬间涌上心头，令她整个人都不知所措了，当场就忍不住放声大哭，瘫倒在了地上。
“真是太可怜了，这实在是太惨了呀。我和各种各样的犯罪事件打交道这么多年了，可还是头一回碰到如此恶毒的家伙呢。不过，现在就伤心失望的话，还为时过早呢。咱们得认真思考一下这件事情的前因后果，虽说手上的那道伤痕暗示着有可能是你妹妹，但就目前的情况来说，还不能就此断言。必须得再做进一步的调查，才能确认究竟是不是你妹妹呢。现在还没到可以尽情哭泣的时候，你可得振作起来啊。”
博士一边轻轻地拍着绢枝那颓然垂落着的肩膀，一边不停地耐心安慰着她。突然，博士像是想起了什么似的，赶忙回过头去，对着野崎说道：
“奇怪了，刚才那个年轻人去哪儿了呢？我记得他叫平田来着，该不会是已经走了吧？”
“我也不清楚呀，刚才他还在这儿呢，不过后来我的注意力都被这边的情况给吸引住了。”
“真是个怪人啊！”
话音刚落，院子里忽然传来了“啊”的一声异样的尖叫，那是男人的声音，声音里充满了异常的惊愕和恐惧之情。
“是谁呀？”
野崎说着，仰起了他那张苍白的脸，全神贯注地凝神细听着。
一开始的时候，博士站在原地一动不动的，可紧接着，他好像一下子想到了什么关键之处，顿时变得急躁起来，猛地伸手按起了桌上的按铃。
“刚才听到的那声大叫，是你发出的吗？”书生进来之后，博士连头都没抬，直接就开口问道。
“没有呀，我一直在玄关旁的那个小房间里，一直在看书呢。”书生一脸茫然，显然是有些摸不着头脑。
“果然是这么回事儿啊。”博士话还没说完，便急匆匆地朝着另一边的大门走去了。
“我去查看一下情况，你们就留在这儿照顾好里见小姐啊。”
博士的身影在门外消失之后没过多久，从隔壁的房间里就传来了“野崎！野崎！”的尖锐喊叫声。
野崎赶忙冲了过去，一进去就看到博士正在房间里激动地不停地转着圈，嘴里还大声吼着：
“平田不见了！刚才那声叫声确实就是从这边传过来的呀，可我把每个房间都找遍了，却根本就没找到人呢。鞋子，你快去帮我检查一下玄关那儿的鞋子情况！”
野崎急忙跑到了玄关处，只见那名青年之前穿来的鞋子还好好地摆放在那儿呢，而且其他的鞋子也都没有少。他把这个情况报告给博士之后，博士又说道：
“那你也过来帮我一起找找吧，既然鞋子还在这儿，那他应该还在这屋子里面。”
说完，博士便自己率先在前面带起路来，拖着他那不太方便的腿脚，挨个房间去寻找起来。
可真是怪事一件！明明才听到那叫声过去两三分钟而已，一个大活人居然就这么莫名其妙地凭空消失了。他们把凡是能藏人的地方都翻了个底朝天，可到最后，还是没能找到平田的踪影。
“难道他真的已经走了吗？可是，他为什么非得光着脚离开这儿呢？”
博士绕了一圈，和助手碰面的时候，停下脚步，嘴里小声地嘀咕着，不过紧接着，他又立刻匆匆朝着走廊的反方向快步走去了。
又过了一阵子，这次从那扇朝向大门的房间里，再次传来了博士的吼声：
“野崎！野崎！这扇窗户是你打开的吗？”
野崎赶忙跑过去一看，只见那扇一向都是紧闭着的客房窗户，此刻竟然打开了一扇。
窗外是一片一览无遗的碎石地停车场，再往前就是大门了。
“奇怪了，这当然不是我打开的呀。”
“是吗？那去问问书生和女佣们吧。”
一看博士又想拖着他那不利索的腿脚往前面走，野崎连忙伸手阻拦住了他，自己则快速冲到了走廊上，大声呼喊着其他人赶紧过来。
没过多久，书生、司机以及三名女佣就全都聚集到了这间客房里面。在他们身后，是绢枝那张惨白的面孔。
经过一番仔细的调查询问之后，发现并没有人动过这扇窗户，其中有一名女佣还清楚地记得，傍晚打扫的时候，这扇窗户还关得严严实实的呢。这么说来，难道这扇窗户就是小混混平田的逃生通道吗？他本来就是个小偷，干出这种事儿倒也不奇怪。窗户下面的地面上铺着碎石，所以并没有留下什么脚印，可是除了这儿，也确实没有别的逃生路径。不过，他为什么要采用这么麻烦的方式逃走呢？难道是他偷走了什么东西吗？其实，博士早就预料到会有这种情况了，所以在搜查每一个房间的时候，就特别留意查看了各种物品，结果发现并没有任何东西失窃。而最让人怎么想都想不明白的，就是之前那声诡异的尖叫了。总感觉有一些线索好像在暗示着博士，平田从这扇窗户逃走，似乎并不是出于他自己的意愿呢。
“刚才你一直都待在玄关旁边的那个房间里，有没有发现什么人偷偷摸摸地离开呀？”
博士向书生询问道。
“没有呀，因为我离窗户挺远的，而且当时我正在专心地看书呢，没留意到这些情况。”
书生一问三不知，而司机那会儿正好去了厨房，所以也没人留意到大门那边的动静。
于是，博士便吩咐书生到大门外面去看看情况，可书生出去转了一圈回来报告说，门外的马路上也没看到有什么可疑的人。
结果呢，除了平田就这么莫名其妙地从屋子里面像一缕青烟似的消失了之外，根本就没查出任何有用的线索来。看样子，他八成是从那间客房的窗户离开的，可是呢，也实在找不出他非得从那个通道偷偷溜走不可的特殊理由。
“是不是可以假设还有第三者在场呢？”
野崎打破了沉默，一边说着，一边小心翼翼地观察着博士的脸色。
“说得有道理呀，除此之外，确实也没有第二种可能了，那你觉得那个第三者会是谁呢？”
“我觉得是那个自称稻垣的男人。这种假设或许有点太戏剧化了，不过我心里总感觉就是他。也许他从一开始就跟在我们后面呢。他就是个没有底线的混混，简直是个疯子，不但杀人，还能把尸体肢解了，再制作成商品拿去出售呢。这家伙杀人根本就不需要什么理由，说不定只是因为一时气愤，就随随便便地滥杀无辜了。”
“听你这么一说，你觉得是他把平田给杀了？”
“目前虽然还没有什么确凿的证据，不过我觉得应该就是这么回事儿。要不是这个多嘴的平田，他的那些罪恶行径应该也不会这么快就被暴露出来。都是平田害的，说不定他想到这儿，一下子就勃然大怒了，人在暴怒之下，很可能就会变得这么疯狂了。我甚至猜想，之前那声尖叫，也许就是平田被人掐住喉咙的时候，痛苦挣扎所发出的哀号呢。”
“先把人给掐死了，然后再把尸体挟在腋下，从这扇窗户逃出去吗？哈哈哈！你可真是个很出色的小说家呀。照你这么个说法，说不定明天，平田的尸体就会被陈列在某个商店的橱窗里面了呢。”
博士虽然嘴上开了个玩笑，不过他其实并没有完全否定野崎的这个推论。
又过了一会儿，博士回到书房，给警视厅打了个电话，找他认识的刑事部搜查课的波越警部。说到这个波越警部，那可是被众人赞颂为警视厅首席名侦探的明星人物，之前曾为了一些案件向博士征询意见，后来，这位残疾犯罪学者和魔鬼警部，只要一有机会就会兴致勃勃地大谈特谈犯罪话题，两人可说是最亲密的聊天伙伴。
波越警部听了博士的报告，大吃一惊。就连他这样经验丰富的老警察，也是头一回碰到这种用石膏包裹手臂的犯罪手法。他当即表示立刻来找博士，听一听具体情况，说完便挂断了电话。
放下话筒之后，博士转过身来，面对着里见绢枝说道：
“里见小姐，如果这真的是你妹妹的遗体的话，那我都不知道该怎么表达我的遗憾之情了。现在警方会派一个人过来，我打算和他一起，对这起事件做一个详细的调查。你待在这儿也帮不上什么忙，而且，恐怕还会让你心里觉得不舒服，所以你不如先回去吧。”
说完之后，他又补上了一句：“野崎，你帮我把里见小姐安全地送回家去吧。”
接二连三发生的这些怪事，早就把绢枝给吓得不轻了。在她看来，门外那漆黑的夜色之中，仿佛杀害妹妹的那个恶魔依旧在不停地徘徊着，她实在是没有勇气独自回家。虽然她也觉得这样好像不太合乎礼数，不过面对主动表示要当护花使者的野崎，她也实在是没有别的办法了，只能接受这番好意了。
野崎吩咐司机把汽车准备好，随后两人便并肩坐在了那略显狭窄的车座上。
绢枝的家位于巢鸭那边，路途还是挺远的，不过对于野崎来说，他却觉得和绢枝同坐在车上的这段时间实在是太短暂了。
绢枝缩在座位的角落里，低垂着头，一句话都不说。
野崎因为两人时不时会碰触到的膝盖而变得紧张起来，虽然他安慰的话语说得比较生硬，不过还是很努力地找着话题去安慰她，而且，他忽然莫名地在意起对方是怎么看待自己的了。
一开始的时候，绢枝对于野崎的那些好言慰问，只是一个劲儿地点头，默默地不回答什么话。过了一会儿，她终于开口了，絮絮叨叨地说了一些事儿，甚至还说起了她们那个凄凉、无依无靠的家庭情况。
“要是你妹妹真的出了事，那以后就只剩下你和你母亲相依为命了呀。”
“是啊，那样的生活确实会很寂寞呢。我现在最担心的就是回去之后，该怎么跟我母亲解释这件事了。”
“在真相还没确定之前，最好还是先别跟她提这事了吧。不过就现在这种情况来说，你们有没有什么亲戚或者是知交好友，能够帮你们出出主意呢？毕竟家里都是女人，遇上这种事，肯定会觉得很不安的呀。”
话一出口，野崎心里猛地一惊，暗自想道，哎呀，我居然问了这么奇怪的问题，这不就是在暗中探听绢枝身边有没有什么亲密的对象嘛。
“东京虽然有一家亲戚，不过因为我父亲性格比较古怪，所以两家的关系一直都很疏远。至于知交好友嘛，我们之前在乡下住了好多年，身边也没有能在这个时候帮得上忙的人，要不然的话，我一个年轻女孩子，也不会亲自去拜访老师了。”
野崎听到这儿，心里不由得涌起了一股卑劣的窃喜之情。
“是吗，那肯定挺伤脑筋的吧？”
他故意说得客气又疏远，说完便陷入沉默，虽说“请放心，既然有幸与你相识了，我一定会尽力帮你的”这句话都到嘴边了，不过他拿不定主意，总觉得这句话会太唐突。
绢枝眼看着野崎突然就不说话了，也不禁怀疑起自己的态度以及说的话是不是太过亲昵，心想这话听起来会不会让他觉得自己是在主动向他求助呀。她心里就这么反复地琢磨着这些传统的想法，一个人在那儿羞窘地反省着。
于是，就在这尴尬又令人心跳加速的沉默中，那辆快速奔驰着的汽车抵达目的地了。
“我送你到家吧。”
野崎终于找到了一句合适的话，边说边偷偷地观察绢枝的神色。
“不了，这样不太好呢。”
绢枝下了车之后，很郑重地行礼致意，然后婉言拒绝了野崎的好意。
“你说得也是，你母亲现在还不知道这件事呢，我要是送你进去的话，反而会显得奇怪了。”野崎有些惊慌失措地说道，“那我就先告辞了，如果之后有什么事的话，请千万别客气，立刻打电话到老师家，你随时都能找到我的。”
野崎直到最后，才用那最笨拙的方式说出了自己一直想说的话，说完之后，他僵硬地鞠了个躬，然后便迅速钻进了车里。
“谢谢你呀，请代我向老师致意。”
车子发动缓缓离去的时候，绢枝又再次行礼，抬起脸之后，眼睛一直凝视着野崎，直到车子消失在视线之中。
坐在车上的野崎强忍着不回头去看，可他的脑子里除了刚分手的绢枝之外，根本就什么都想不了了。他的心扑通扑通地跳个不停，分手前她望向自己的最后那一眼，让他陷入了深深的沉思之中。