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关东大楼租赁处的工作人员对畔柳博士的大名早就耳熟能详了，所以对于他的突然来访，一点儿都不觉得诧异，反而还十分热心地回答了博士提出的所有问题。那事务员一看到这位著名的犯罪学者居然专程前来，心里就琢磨着，看来十三号房的房客肯定是犯下什么罪行了呀，这么想着，他甚至还隐隐有些得意，于是便滔滔不绝地讲起了稻垣那些诡异的举动。
“你说他在十六日的时候雇用了一名女事务员，那这个女孩有什么比较明显的特点吗？你知不知道对方的姓名？”
博士手里拄着藤杖，时不时地叩叩地敲打着假腿（说来也奇怪，这算是博士颇为孩子气的一个癖好了），直截了当地就问到了关键之处。
“这我还真不清楚，不过，那位清洁妇说不定会知道些情况，要不要找她问问？”
没过多久，一位看上去四十岁上下、肤色黝黑的清洁妇走了进来，她显得十分拘谨，两只手不停地在围裙上蹭来蹭去。事务员向她打听起稻垣美术品店那位女事务员的情况，好在她还记得，便回答道：
“是个穿着洋装的小姐，长得可漂亮了，年龄大概十七八岁的样子。就凭她那模样，去当个女事务员可真是大材小用了。我不清楚她叫什么名字，不过要说长相的话，我想想该怎么形容，她长着一张现在特别受欢迎的圆脸，应该算是那种所谓的摩登女郎吧。”
“是不是有着大大的双眼皮眼睛，鼻子不算高挺，人中很短，上唇还俏皮地向上翘着……”
博士一脸得意地笑着插话说道。不用说，他描述的正是刚刚见过面的里见绢枝的长相。他心里猜测着，如果那名女事务员真的是绢枝的妹妹的话，那两人的长相应该是极为相似的。
没想到，博士的这个猜测竟然出人意料地准确，这可真是太不可思议了！
“哎呀，跟您说得那是一模一样呀，先生，您认识那位小姐吗？”
博士听到这儿，朝身旁的野崎使了个眼色，接着又问起了下一个问题：
“说到这儿呀，那位小姐被雇用之后，有没有发生什么比较奇怪的状况呢？”
“这个嘛，先生，还真有奇怪的事儿呢。”清洁妇一下子打开了话匣子，滔滔不绝地讲了起来，“那天下午五点左右，我刚看到那位小姐从房门里走出来，来到前面的大马路上，紧接着十三号房的老板就跟出来了，那模样鬼鬼祟祟的，看着就特别可疑，于是我就站在窗户旁边，朝着外面的马路看去，就瞧见那位小姐站在对面的十字路口那儿，一动不动的，好像是在等人呢。而那位老板呢，急匆匆地就冲进了旁边的‘弥生出租车行’，没过多久，一辆汽车载着十三号房的老板，静悄悄地开到了那位小姐的身旁，紧接着，那位小姐居然也上了同一辆车。我当时心里还想着呢，这才刚雇用人家小姐，就勾搭上了，这人还挺有一套。接下来您肯定想不到，那辆车朝着京桥的方向就开走了，从那以后，那位小姐就再也没在这儿出现过了。”
“多谢。那我只要向那家‘弥生出租车行’打听一下，应该就能知道十三号房的老板去了哪儿了吧？”
“对呀，那天晚上的司机我也还记得呢，要不我帮您去问问吧？”
根据清洁妇向司机打听的结果，稻垣和那位小姐下车的地方，是在靠近两国桥的S町。不过呢，正如读者们早就知道的那样，这只不过是稻垣谨慎小心的手段罢了，他这是为了欺骗别人，S町这个地点其实并没有什么实际的意义呀。
畔柳博士接着又大略地查看了一下保存在关东大楼地下室仓库里的稻垣商店的那些家具以及商品，除了确定这些都是些廉价的新商品之外，并没有其他什么特别的发现。
博士一行人从地下室回到大楼事务所的时候，看到门口站着一个穿着不合身旧西服的青年。事务员一看到他，眉头就微微皱了起来。
“你怎么又来了呀？”
“是啊，我又来了。稻垣先生到现在都还没来呢，他也没给我付薪水，这下子我可真是头疼死了。”
那年轻人摆出一副目中无人的态度说道。
就在这个时候，畔柳博士似乎对这个青年产生了浓厚的兴趣。
“你是稻垣美术品店雇用的人吗？”
博士开口问道。
“对呀，我是。”
“是推销员吗？”
“没错。”
年轻人一脸不耐烦的样子，还带着些许敌意，毫不客气地上下打量着这位陌生的绅士。而他这样的态度，似乎反倒让博士对他更加感兴趣了。
“真是太巧了，我正好想问问这个人的情况呢。”博士回头跟事务员交代了一声，然后又对年轻人说道：
“小兄弟，如果不赶时间的话，我想向你请教一些关于稻垣商店的事儿，能不能陪我去附近的咖啡厅坐坐？”
读者朋友们想必也都看出来了，这个年轻人正是稻垣雇用的那几个推销员中的一个，他就是那个把石膏像转卖给神田裱框店的小混混平田东一。他打量了一下畔柳的仪容装扮，心想八成又能从这人身上捞点儿油水，于是没说几句话，便答应了博士的邀请。
于是，博士和助手野崎就带着平田离开了大楼事务所，走进了附近的一家咖啡店，坐下来之后，便开始了一轮详细的问答。要是把交谈的内容一字一句都交代清楚的话，那就太繁杂冗长了，所以在这里就略过不提了。总之呢，最后博士从平田的口中得知，稻垣雇用了六个看上去有些傻乎乎的年轻人当推销员，还命令这六个人每人拿上一件石膏像，去免费赠送给六所中学；可这平田青年根本就没按照吩咐去做，而是偷偷地把石膏像卖给了神田的一家裱框店。不过，为了能让他说出这些情况，博士可是不得不付给了平田一大笔钱呢。
听完这些之后，畔柳博士也不知道心里是怎么想的，竟然决定要亲自去那间神田的裱框店看一看。当下，三人便坐上了博士的汽车，朝着神田赶去了。
裱框店的展示架就和前几天一样，上面满是灰尘，看上去十分破败的样子。大概有一间屋子宽的玻璃橱窗里，随处摆放着一些复制画作，都显得黯淡无光。而在这些当中，唯独那件单手石膏模型，散发着雪白的光辉，显得格外醒目。
都不用平田开口提醒，博士早就注意到那件石膏模型了，他拖着跛足，慢慢地走近橱窗，把额头贴在玻璃上，仔细地观察起那件物品来。
“真是太精彩了。我还从来都没见过做得这么精致的石膏像呢，而且这构图也别具匠心啊。”
博士端详了好一会儿之后，不禁发出这样的感叹。
“确实是呀。这个形状可太特别了。尤其是上面的肌肉，连纹理都栩栩如生的，就好像是女人的手臂一样呢。”
野崎也在一旁附和着说道。
“那当然是女人的手臂了，而且还是年轻女人的呢。这只手臂的主人呀，肯定是个大美女呢。”
一听到“美女”这个字眼，野崎的脑海里一下子就浮现出之前见过的里见绢枝那美丽的容颜来。然后，他不禁暗自思忖着，也不知道伊人是否也有着这样一双美丽的藕臂，想着想着，他为自己这有些想入非非的念头而羞得满脸通红。
好一阵子，博士就这么一动不动地凝视着石膏手臂上的一个点，突然，他开口说道：
“喂，你们看一下呀。这是怎么回事呢？好像有点儿不太对劲啊。”
说着，他轻轻碰了碰野崎的手臂，博士的声音听起来异样的低沉，野崎和平田听了都有点儿吃惊，赶忙顺着他的视线看了过去。
原来，是在石膏像的手腕部位，仔细一瞧，从展示架的隔板到手腕之间，竟然出现了一小列蚂蚁队伍。那上面应该也没沾着砂糖之类的东西，可蚂蚁却紧紧扒着石膏像不肯离开，这也太奇怪了吧。
再定睛一看，蚂蚁大军分成了两列，队伍前进到手腕部位就不再往前走了，全都折返了回去。
“啊，我明白了。石膏表面有小孔呢。对吧，你们瞧，蚂蚁都钻进去了。”
平田眼尖，一下子发现了这个情况，大声叫了出来。
“原来上面分布着这么多肉眼都分辨不出来的小孔呀。不过，有孔的话就能吸引这么多蚂蚁聚集在一起吗？”
三个人都没办法解释这奇异的现象，一时间都沉默了下来。最后，畔柳博士也不知道是出于什么目的，径直走进了店里，向老板询问起石膏像的价格来。对于老板的漫天要价，他也没去讨价还价，直接就要求对方把石膏像包起来。
老板用报纸把石膏像包好之后，博士小心翼翼地把它夹在腋下，一边催促着两人动身，一边匆匆朝着停放汽车的街角赶去了。
即便是在车上的时候，博士依旧小心翼翼地把那大石膏像放在膝盖上，脸色铁青地沉默着，一句话都不说。另外两个人呢，似乎是被博士这严肃的态度给震慑住了，心底莫名地生出一股诡异的感觉，就好像有恶鬼上身了似的，所以他俩也同样是一声不吭的。
等到车子抵达博士家的时候，天色已经完全暗下来了，三人下了车，走进这夜色朦胧的庭院里，黑灯瞎火的，甚至都看不清彼此的表情了。
“啊，我还有些话想问你呢，如果不耽误你的话，麻烦你也一起进来吧。”
博士对平田说完这句话后，便率先迈步走进了玄关。