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在东京都的Y町，有一座规模不很大的关东大楼，正在挂牌招租。
一日清晨，一位看上去颇为体面的绅士踱步走进了大楼的事务所。接待员赶忙迎上前去，接过对方递来的名片，上面赫然印着“美术品商 稻垣平造”几个字。
稻垣拄着一根粗壮的藤制手杖，手指有意无意地拨弄着挂在白背心前胸的银白锁链，脸上带着几分傲慢，慢悠悠地开口道：“要是还有空房间，我想租一间。”
关东大楼的地理位置优越，租金又比较低廉，本应很抢手，可偏有一间事务所怎么都无人问津。业主迷信得很，暗自思忖或许是“十三”这个数字太不吉利，甚至动了改房号的念头，想跳过它把后面的序号重新编排。而这位绅士前来时，恰巧就只剩十三号房空着了。
“十三号呀……”稻垣嘟囔着，露出一抹意味深长的笑，“行，十三号就十三号吧。那我今天就安排人把行李搬来。”说着，他利落地打开鼓鼓囊囊的钱包，当场付清了押金与一个月的房租。
这大楼出租房子也没太多讲究，既不会去细究租户的身份真假，也不要求提供户籍方面的证明，连保证人都无需出示。只要外表看着得体，能负担得起房租，不管是谁，都能顺利租到房。当然了，暂且不说稻垣的情况如何，只要没人对那张名片起疑，自然也不会有人去核查什么了。
收好了租金和押金的收据，稻垣却没直接回去准备搬家，而是转身走进了街角的一个自动电话亭。
“喂，是K家具店吗？我是关东大楼十三号房的稻垣啊。我这会儿急需购置一批东西，希望能尽快看到我订购的物品，劳烦你们帮忙挑选挑选，然后给我送过来。我要一张办公桌、一把转椅，还有三把普通椅子，另外再配一个大陈列架。价格方面呢，就拜托你们多费心了，还请抓紧时间安排送货。哦，对了，用你们店内的展示样品也没问题，只要货一送到，我马上就付款。”
打完给K家具店的电话，稻垣又接连拨通了G美术品店、S裱框店等店铺的电话，把新租的那间事务所需要的装饰物品一股脑儿全都订购好了。这位稻垣还真是个行事古怪的美术品商人，居然通过自动电话向那些素无往来的艺术品店和裱框店订购东西。这般做生意的法子，真让人捉摸不透能有多少利润可赚，世上竟还有如此不按常理出牌的生意人呢。
当天下午两点左右，关东大楼十三号房已然被布置得有模有样了。走进屋里一看，十平方米左右的空间里，墙壁上挂满了大大小小的油画和版画，角落里那镶着玻璃的陈列柜中，摆放着石膏半身像、形态各异的身体局部雕塑，还有各式各样的陶壶，整个屋子显得满满当当、热热闹闹的。另一边的角落则堆满了白色画布和画框。
屋子正中央摆放着一张大办公桌，周围错落有致地放置着几把椅子。稻垣平造这位新主人，大摇大摆地走到桌后的转椅旁，一屁股坐了下去，紧接着便在桌上的信笺上奋笔疾书起来，那架势，仿佛他在这儿办公已有些年头了。
说到这儿，也该描述一下稻垣的模样，其实他也没什么特别出众的风采，若非要找出些独特之处，也就是他在人中的位置留着一副颇具特色的大八字胡，下巴那儿还留着一撮精心修剪成三角形的山羊胡，看着略显刻意，不过在当时那个年代，这样的蓄胡方式挺少见的，倒也让身材高挑又瘦削的四十岁的他，多了几分英国绅士般的派头，还隐隐透着一股威严劲儿。他脸型细长，脸颊消瘦，几乎能看到骨头的轮廓，面色略显苍白，头发倒是乌黑浓密，梳理得整整齐齐。只是配上那副大大的玳瑁框眼镜，整体感觉似乎有些不协调。
再看他的穿着，上身是一件轻薄的黑色哔叽外套，里面搭配着白色麻背心，下身则穿着哔叽细条纹长裤，穿搭虽说低调，却与他的气质颇为契合。
就在稻垣正伏案书写的时候，一阵敲门声打破了屋内的寂静，原来是有人来访了。
“请进。”稻垣用清脆又低沉的嗓音回应道。
门被轻轻推开，从门缝间探出一张十七八岁年轻女孩的脸，怯生生的模样让人有些意外。
“请进。”稻垣又说了一遍，女孩这才缓缓走进屋子，走到门口和桌子中间的位置后，便有些扭捏地停下了脚步。她身着浅色哔叽和服，腰间系着一条带有红色花纹的丝织腰带，模样算不上特别出众，性格看上去也颇为内向。
稻垣见状，脸上立刻浮现出不耐烦的神色，冲女孩摆了摆手，示意她走近办公桌。女孩犹豫了一下，又往前挪了两三步，磨蹭了好一会儿，才从腰带里取出一张小纸条，轻声说道：“呃，我是看到今早报纸上的广告才来的。”说着，便把纸条轻轻放在了桌角。
说是纸条，其实就是从报纸的三行广告栏里剪下来的，上面印着这样的内容：
诚招女事务员。限十七八岁。望性格随和、讨喜。工作内容为接待美术商客户。薪资优渥。可在下午三点至五点到店里面谈。Y町关东大楼，稻垣美术品店。
看样子，稻垣在租下这间房子之前，就已经刊登了这则报纸广告。难道他事先就知道关东大楼的十三号房是空着的吗？这个人的做法，着实有些奇特。商品是向同行的零售商购入，还是通过打自动电话去订货，甚至还没租到事务所就先在报纸上刊登招聘事务员的广告，做什么事都不按常理出牌，不过这或许就是当下所谓的一种生意手段吧。
言归正传。只见稻垣把这个女孩子打量一番，竟然说道：“不好意思，我们登报要找的人，已经找到了。”
正如读者所知道的，稻垣搬到这里以后，这位女孩子是头一个访客，可是他却说已经找到员工了，这个回答难道不奇怪吗？这个人到底是怎么办事的啊？