一

在那一天发生了许多事。上午十点左右，北病房有位老人离世，不久之后，又有一位身负重伤的妇女被抬了进来。保本登见证了老人的死亡，还在新出去定为受伤妇女缝合伤口时担任助手，而这也成了他作为见习医生的首份工作。

经历了疯女子那起事件后，登的态度并未改变。他无论如何都不想成为见习医生，还打算从那所诊疗所离开，甚至给父亲写了信。然而，在他内心深处似乎已经发生了变化。他向红胡子屈服了。狂女由美险些要了他的命，在那千钧一发的时刻红胡子救了他，虽说那是极为危险且尴尬羞耻的瞬间，一旦被人知晓根本无从辩解，但红胡子将此事处理得无人知晓，就这一点而言，登感觉自己欠了红胡子一份大人情。说来奇怪，当时登竟感受到了一种心安。因为欠了红胡子人情，仿佛他和红胡子之间的隔阂消除了，甚至觉得在无形之中彼此变得亲近起来。

这些都是后来才明白的，当时他并未察觉到。遭遇与狂女那样尴尬的事件，他认为是把自己强推进诊疗所的那些人的责任，自己是无辜的。总之，只要能让他从这里出去就好他在心里这样自我安慰着。新出去定看上去依旧没什么变化。实际上，说不定他早已看穿登内心的想法，只是在耐心等待时机到来。虽然有这样的猜测，但表面上他丝毫未变，也没有和登搭过话。

四月初的那个早晨，去定把登叫到了北病房。来叫他的是森半太夫，登一开始并没有马上起身。

“我再说一次，是北病房的一号房，赶紧过去。”

“是命令吗？”

“是新出先生在叫你呢。”半太夫冷冷地说道，“你不愿意吗？”

登不情不愿地站了起来。

“最好穿上上衣吧。”半太夫强忍着不耐烦说道，“不然衣服会弄脏的。”

但登还是就那样出去了。

北病房的一号房是重症患者的病房，去定坐在病人的枕边，登进去后，去定看都没看他一眼，只是抬手示意，然后让他进行诊察。病房里弥漫着一股难闻的气味，像是碾碎了艾草一般，带着苦味的腥臭，想必是从那病人身上散发出来的，登皱着眉头在病床边坐了下来。——刚一看，他就知道这个病人已经濒临死亡了。但登还是按部就班地摸了脉，听了呼吸，翻开眼皮查看了瞳孔。

“我觉得大概还有半刻钟吧。”登说道，“已经没有意识了，应该也感觉不到痛苦了，说不定连半刻钟都撑不到。”

接着，他指了指病人鼻子两侧出现的紫色斑点。

“这就是病史。”说着，去定递过来一张纸，“看完这个再试着诊断一下病情。”

登接过纸读了起来。

病人名叫六助，五十二岁。入院已经五十二天了。起初只是全身衰弱并伴有轻微腹痛，过了二十天左右，疼痛加剧且开始呕吐，食欲也消失了。呕吐物呈液态，带有丝带状的褐色且散发着特殊气味，在腹部中央——胃的下部能摸到肿胀。过了五十天左右，疼痛蔓延至整个腹部，呕吐次数增加，全身明显出现无力和消瘦的症状……登将这些要点记在心里后，把病人的衣服大幅掀开。在青黑且干燥布满皱纹的皮肤下，仿佛能看到所有的骨头都凸了出来，只有腹部不正常地鼓胀着。登用手触碰那肿胀处，确认它像石头一样坚硬，整体似乎和骨头粘连在一起无法移动，然后说出了他想到的病名回答去定。

“不对，不是这样的。”去定摇了摇头，“这是你笔记里记载的病例中比较罕见的一例，肯定是癌症，但它有和其他病症明显区分开来的症状，再把那份病史记录读一遍吧。”

登读完之后，又说出了另一个病名。

“这是大机里爾（TAIKIRIIR），也就是始发于胰腺的癌症。”去定说道，“胰腺在胃的下方，位于脾脏和十二指肠之间，是个不会活动的器官，所以即便发生癌症也不会感觉到疼痛，等因为疼痛察觉到的时候，往往癌症已经扩散到其他很多器官了，因此消耗会很严重，死亡也会来得很快，这个病例很罕见，最好记住。”

“那么，就没有治疗方法了吗？”

“没有。”去定带着嘲笑的意味摇了摇头，“不光是这种病，对于所有的病来说，都不存在所谓的治疗方法。”

登缓缓地看向去定。

“或许医术再进步一些情况会有所改变，但即便如此，也无法超越个体所具备的生命力吧。”去定说道，“所谓医术，其实挺可怜的。从事的时间越长，就越会觉得医术是种可怜的东西。一旦生病，某个个体能够克服病魔，而另一个个体则会败下阵来。医生能够确认病症及其发展过程，对于生命力强的个体也能给予一定的帮助，但也仅此而已，医术并没有更多的能力了。”

去定像是在自我嘲讽又似在表露悲哀，用力地抬起了一边的肩膀，“——就目前我们能做的事情而言，首先必须要做的，就是与贫困和无知作斗争。除了战胜贫困和无知来弥补医术的不足，别无他法，明白吗？”

登心里想着，这难道不是政治问题吗？仿佛听到了登心里的想法一般，去定用粗暴的口吻说道：

“你大概会说这是政治问题吧，谁都这么敷衍了事地说一句就完了。但是到目前为止，政治曾经为贫困和无知做过什么吗？哪怕只说贫困这一方面，自江户开府以来，颁布的法令成百上千，但其中有哪怕一次提到过不能让人一直处于贫困之中这样的条款吗？”

说到这里，去定猛地抿紧了嘴唇。他似乎意识到自己的声音带上了激昂的语调，而且还显得挺孩子气的。但登却像是被他的语调所吸引，抬起眼睛看向去定。

“但是先生，”他反问道，“这个施药院……养生所这样的设施，不就是幕府出资设立的吗？” QGR+SGwq1x5WEQon5LnPDK9zBU/sSgRZHJYIwQ7mUoEVJrC5aDVrwjdnLTL62T1y