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在深川蛤蜊町井伊家的下屋敷，局势开始有了些许变化。
休之助来到了这里。
休之助和万三郎长得颇为相像。他比万三郎大两岁，已经二十七岁了，身材、长相，尤其是从眉毛到额头那一块儿，简直太像了。
此刻的他看上去疲惫至极。
他是这起重大事件的揭发者。几乎是偶然间得到帮助，从一些碎片化的线索中，发现了这个重大阴谋的存在。也正因如此，先是牺牲了自己的妻子和岳父。
还把哥哥卷入了漩涡之中，弟弟也未能幸免。不过，他从未后悔过。
——对于葬身火海的妻子和岳父，我实在愧疚，牺牲了他们确实无法挽回，但也正因如此，证明了这个阴谋是真实存在的。
确切地说，那对他而言是刻骨铭心的证明。
——敌人察觉到我们这边开始调查了，就试图抓捕哥哥，（实际上哥哥的家人已经被抓了），还企图暗杀我和我的家人，这都是因为害怕阴谋被发觉。
然而，如今休之助看上去如此疲惫，却并非是因为这些牺牲。
他确定了一个事实。
这段时间，他一直藏身在大久保加贺守的宅邸里。那里与纪州家的滨海宅邸相邻。休之助连日连夜地从那里监视滨海宅邸海边的动静。——大久保家同井伊家一样，是德川氏谱代的名门，在这次调查中（极为隐秘地）给予了尽可能多的庇护。目前，加贺守忠明身边的亲信之一牧田数马作为联络人，常驻在蛤蜊町这个据点。
“这事儿应该错不了吧。”
彻之助脸色变得更加凝重，带着恼怒的眼神看着弟弟。
屋里只有他们两个人。
是休之助提出要单独和他谈谈的，而且，他要说的事有着重大意义。
“大概有两百石的货物量吧，两艘挺大的船呢，一直停在远处的海上。”
休之助说道。
“到了夜里，会有大概五艘载货小船，从水门往宅邸里面运东西，从夜里十点多，一直到黎明前三点左右，不间断地往里运呢。”
“能确定是从远处海上的大船卸下来的吗？”
“通过往来的船桨声大致能判断出来，而且周围也没有别的大船停靠，我觉得不会错的。”
彻之助的脸色愈发阴沉了。
红雀、西班牙语的信件，都是在滨海宅邸发现的。甲野的家当然也在滨海宅邸里面，还被烧毁了。可以确定，被他们用“朱雀”这个代号称呼的这场阴谋，滨海宅邸肯定与之有着某种关联。
——可不该是这样啊。
纪州家是德川一门，是御三家之一。要是这个阴谋是纪州家主导的，那可真是天下大乱的大事了。
——但愿不是这样啊。
他们一直这样期盼着。即便现在也还在期盼着。可是，事实所呈现出来的情况，却似乎正一步步朝着他们所担忧的方向发展。