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女子回头的样子，似乎别有深意，万三郎也下意识地朝后面看了看。这一看，不知何时、从哪儿跟过来的，三个强壮的武士出现在那里。
另外两人比较年轻，中间那个三十岁左右的男人目光锐利，长相极为凶恶，腰间佩着一把几乎没有弧度的、格外长的长刀。
万三郎心里一惊。
不仅是惊讶于这三个人跟了过来，在看到那个长相凶恶的男人的瞬间，他心里猛地一震。
——好像在哪儿见过这个人。
他盯着那个男人的眼睛看。那个男人面无表情，脸色冰冷得像石头一样，带着嘲讽的意味回看着他。
“原来如此，是这样啊。”
万三郎朝女子点了点头。
“是打算强行请我去吃一顿呀。”
“您不会拒绝的吧。”
“好像是这样呢。”
万三郎笑了笑。
“好像是偷鸡不成蚀把米了呀，那好吧，就去叨扰一顿吧。”
“哎呀，真开心。”
女子含情脉脉地看着万三郎，慢慢地往左拐上了另一条路。
——不入虎穴焉得虎子。
万三郎很快就下定了决心。
正如那个女子暗示的那样，万三郎确实是为了寻找阿纲才出来的。因为要出宅邸的缘故，只大致跟中谷兵马说了一下情况，并没有告诉花田的哥哥，也没通知其他人。自己乔装成拾荒者这件事，哪怕是中谷也只是知道个大概情况而已。
——要是阿纲被诱拐了，那她就是引我们上钩的诱饵。
花田的哥哥是这么说的。原本想着乔装成拾荒者应该不会被发现，可讽刺的是，哥哥的预言恰恰应验了。——当然了，现在是大白天的街上，要是想逃跑的话也绝非不可能，不过万三郎已经下定决心了。
——不入虎穴，焉得虎子，倒不如说这是个好机会，进到敌人的地盘里，说不定就能知道阿纲的下落了。
顺利的话，或许还能探查到敌人的真面目（哪怕只是一部分也好）。他就是怀着这样的决心的。
一个略显邋遢的拾荒者、一个身姿婀娜的町家姑娘，还有三个像是护卫一样的武士，这奇妙的五人组合绕过伊达家的中屋敷，朝着御成路的方向走去。
不过这五个人都没有发觉。
他们五个人什么都没察觉到，可在他们身后却有人跟着。那是金杉半次和千公，两人从很早之前——从万三郎和权阿尼他们打架的时候，就认出了万三郎，从那之后就格外小心，一直跟在后面。
“听好了，看清楚他们进哪儿了，我就回宅邸去报信，知道了吗？”
半次压低声音悄悄说道。
“在我回来之前，你就在那儿盯着，知道了吧，千公。”
千公用认真的眼神点了点头。