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“那么，我要扮演什么样的角色呢？”
“总之先和大家见个面吧。”
彻之助拿起桌上的铃铛，用力地摇了五下。
“我首先想确认一下阿纲小姐是否平安无事呀。”
“听休之助说过了。”
彻之助说道。
“听说三郎你写信来说想娶那姑娘为妻呢。”
“不，这和那是两码事呀。”
“我们把这次调查称作‘朱雀’，也就是以红雀作为代号的意思。提到‘朱雀’，就是指这次的事件。”
“我明白了。”
“现在对我们来说，首要之事就是‘朱雀’这件事，涉及个人感情的事都得往后排了，虽然是迫不得已，但休之助已经让妻子和岳父都去世了呀。”
“不过，阿纲小姐也许还活着呢。”
“要是他们把那姑娘诱拐了的话。”
彻之助冷淡地说道。
“那也不是因为需要阿纲本人，而是想拿她当诱饵把我们引过去——阿纲不会有事的，她什么都不知道，他们也不至于疯狂到无故杀人的地步，好了，冷静点，万三郎。”
正说着，八个武士走了进来。
他们都很年轻，大概二十岁左右，最年长的也就是四十岁左右的样子。看样子已经从中谷兵马那儿听说了情况，一进来就都和万三郎打了招呼。
“没看到村野和梶原呀。”
“他们俩还没回来呢。”
中谷回答道。彻之助点了点头，然后介绍了这十个人。
小出辰弥 井伊家的臣子
牧田数马 大久保家的臣子
村野伊平 二之丸大目付与力
林市郎兵卫 小普请组
斧田又平 同上
泽野雄之助 同上
太田嘉助 八丁堀与力的二男
梶原大九郎 町奉行与力
添岛公之进 同上
中谷兵马 交代寄合的四男
其中，村野伊平和梶原大九郎当时不在场。而且，总指挥是花田彻之助，副手是中谷兵马。
诸侯相关事务由小出和牧田负责。
衙门相关事务由村野、太田、梶原、添岛负责。
其他的属于机动人员，休之助和万三郎也在其中。
“还有空房间吧？”
彻之助问兵马道。
“让他跟我住一起吧。”
中谷兵马回答道。彻之助点了点头，对万三郎说道：
“那就这样吧，首先要记住大家的长相，另外好好了解一下目前大家都在做些什么。”
彻之助说到这儿结束了介绍，吩咐把半次叫过来。
万三郎由中谷陪着，前往他的住处，第一次打开了旅途所带的行李（虽说也就是一个包裹罢了）。
在走廊边的大鸟笼里，五只“朱雀”正在欢快地鸣叫着。