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“他马上就来找我了。”
彻之助接着说道。
引起休之助注意的，是那种目前任何铸造所都没在使用的特殊技术这一点。
——这恐怕不单单是为了伪造货币获利，难道不是为了大量散布这些假币，扰乱经济秩序的目的吗？
也就是说，不是为了不正当的经济收益，而是有着更大的、政治方面的意图，他是这么考虑的。而且，还有另外的缘由。休之助阐述了这个意思后，拿出一张纸片给哥哥看。
——大概六十天前，偶然间得到了这样一个东西。
那是一种从未见过的、质地很奇特的纸，既不像日本纸也不像中国纸。上下边缘裁剪过，左右是未裁剪的毛边，呈现出一种淡雅的蛋黄色。
“就是这个。”
彻之助从笔录当中取出那张纸片展示出来。
就像哥哥说的那样，这对万三郎来说也是头一回见到的稀罕纸张。把折了四折的纸片打开一看，上面用不知是哪个国家的文字，工工整整地写着一篇挺长的文章。
“休之助当然也看不懂，本来一度想扔掉的，但觉得稀罕就留了下来。”
只是出于单纯的好奇心留着它，然后同样也是出于极为单纯的好奇心，突然想到拿给榊原主膳看看。主膳喜爱兰学，曾跟着中川淳庵学习过，还拥有一本叫《彼得·马林》的词典。
“那个主膳是……”
万三郎问道。
“就是阿纲小姐寄身的、宇田川町的榊原主膳吗？”
“没错，他和休之助是在圣坂（学问所）结识的朋友。”
彻之助点了点头接着说道。
主膳看了那文字后，说这不是荷兰语。自己虽然看不懂，但有精通外语的熟人，可以让那人帮忙看看。于是当时就把纸片放在那儿了。过了四五天，主膳来找休之助，说道：
——熟人也有解读不出来的部分，不过语言是西班牙语，翻译过来大概是这样的意思。
说着便拿出了那个熟人写的译文给休之助看。
“译文就是这个。”
彻之助又拿出一张写在半纸上的东西，递给了万三郎。上面是用不太漂亮的笔迹匆匆写就的，记载着如下内容：
火炮的铸造在前述火炉中不可行……运输步骤妥当，关于航线诸事，在澳门驻……武器库多有分散设置，务必严格保密。美国独立，法国发生革命。俄国与瑞典合议达成，欧洲局势趋于平稳……关于四国岛，予以认可，总督府应暂设于该地，为进行地理测量需派遣人员，预计十二月初旬抵达纪伊国田边……废除将军，诸侯登上王位……诸侯将其本城设于京都。
文章到这儿就结束了。