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“连妻儿都被抓了，我觉得休之助也会有危险。”
“好在赶上了。”
“和藤兵卫大人他们没能协调好啊。”
彻之助垂下了眼帘。
“没想到他们居然会纵火什么的，休之助也不可能带着全家一起逃走，阿纲能逃过一劫算是偶然了，不过即便如此，也只能说是不幸中的万幸了，他们可真是做得太残忍了。”
“那么——休之助先生和阿纲小姐现在在哪儿呢？”
“休之助在大久保加贺侯的宅邸内，就在纪伊家的滨海宅邸隔着护城河相对的位置，在滨海宅邸海边负责放哨呢。阿纲呢——”
说到一半，彻之助朝远处看去。
从田地遗迹那边，能看到一个拿着吹箭筒的年轻人和一个叫金杉半次的少年走了过来。
万三郎大声说道：
“我认识那个少年呢。”
“半次是个流浪儿，是阿纲在用的孩子。”
彻之助说道。
“阿纲是个聪明的姑娘，很看好这个流浪儿能派上用场，他平时总在滨海宅邸附近晃悠，觉得平日里应该能帮上忙，不过实际表现比阿纲预期的还好，挺让人意外的。”
“那么阿纲小姐是和那个少年在一起吗？”
“不，那个……”
两人走到了跟前。半次似乎马上就认出了万三郎，黝黑的脸上露出了笑容。彻之助把弟弟拉到那个武士身边。
“早就听闻你的大名了。中谷兵马，还请多多关照啊。”
年轻人眯起眼睛看向这边。然后，把手里抓着的红色麻雀给彻之助看了看，说道：
“又抓到一只，我这就把它放进笼子里去。”
说完便往旁边走去了。
“半次，怎么了？”
彻之助问少年道。
“没什么事呀，没收到小姐的任何消息，我就想着说不定她来这儿了呢。”
“没有阿纲的消息。”
彻之助一脸疑惑地说道。半次用力地点了点头。
“那天晚上从增六回去后，当时我是好好送她回去了，可从那之后就一点消息都没有了呀。”
“有没有什么异常的情况呢？”
“倒也没什么特别的情况呀。她没来这边吗？”
彻之助摇了摇头。
“到底是怎么回事呀？”
因为不明就里，万三郎开口问道。彻之助像是在思考着什么，过了一会儿，抬起头说道：
“阿纲寄身在榊原主膳——宇田川町的一个旗本家里。榊原是休之助的朋友，原本计划让阿纲在那儿和大久保宅邸的休之助取得联系的。”
“就是说失去联系了呀。”
万三郎挺直了身子。
“我去看看吧。”