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如果知道家里的情况，我会马上赶回去。说完这话后，阿纲（つな）就没了踪影。
三天过去了，四天也过去了。
——是不是出什么事了呀。
万三郎开始不安起来。
虽说阿纲自己都不清楚详细情况，那也没办法，可万三郎觉得还有很多事没问清楚呢。
阿纲说她躲到了本所。
她跟休之助说了一声，在那户姓村田的人家躲了两天应该是。不过，她知道浜屋敷发生的变故，还让一个少年去给从长崎赶来的万三郎报信，告知有危险。
——逃到增六那儿去。
还让少年转告说要是被抓住就没命了。
要是她在本所二丁目的话，按理说做不到那样的事啊。她是又从村田那户人家逃出来了呢，还是有人给她通风报信了呢。
“搞不清楚啊，除了问阿纲本人也没别的办法了。”
万三郎摇了摇头。
“比起这个，是这个包袱。”
他看了看从阿纲那儿受托保管的包袱布包着的包裹。
那里面好像装着类似笔录一样的东西。凭用手触摸的感觉，像是几本装订好的文书。如果阿纲说的是事实的话，那应该就是花田的哥哥和休之助从大概半年前就开始调查的那份笔录吧。
——看了这个，肯定能知道些什么。
万三郎多次感受到想要打开看看的诱惑。可是，始终鼓不起下定决心打开它的勇气。
——再等等看吧。
再等一等，如果到时候阿纲还没出现，就去看看麹町的哥哥那边的情况吧，说不定花田的哥哥那边也出了什么不好的事呢。虽然有这样的担心是很充分的，但要是真发生了那样的事，到那个时候再查看包裹里的内容，考虑自己该采取的办法吧。
万三郎就这样拿定了主意。
话说到了第五天晚上，正喝着晚饭后的茶时，突然下起雨来。之前就觉得气温升高，闷热得很，结果就像傍晚的骤雨一样，大颗大颗的雨点哗啦哗啦地落了下来。
那雨声掩盖了一切，就连靠近的脚步声都没察觉到，偶然好像听到了人的声音，回头一看，走廊上站着一位年轻女子。
万三郎吓了一跳。
在从屋里透出的行灯的光亮中，那女子看上去有种不真实的感觉。突然落下的雨，以及那女子来到这儿这件事，让人感觉像是超自然现象似的。
“你是谁呀？”
万三郎坐直了身子。
女子微笑着，慢慢地擦拭着头发、胸口附近溅到的雨滴。那微笑很妩媚，身姿也很娇柔。长着一张瓜子脸，眉眼间距较宽，细腻白皙的肌肤上，饱满的嘴唇娇艳欲滴，红得十分诱人。
“您是花田的万三郎先生吧。”
女子一边坐下一边说道。
“我是甲野的阿纲呀。”
万三郎轻声应道。