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越早期的癌症越好治疗，这是毫无疑问的。抓住大家这个心理，各种防癌体检项目在祖国大地如雨后春笋一般冒了出来，黄金套餐、白金套餐、土豪套餐，一个比一个贵。
那么问题来了，防癌体检到底有没有用？它是不是越贵越好？
要回答这个问题，先要了解体检的意义是什么。体检是为了提早发现疾病征兆，从而提高治疗成功率。它的根本目的是延长生存时间、提高生活质量和减少长期医疗费用。一个体检是否有用，就要看能否达到以上3条标准，防癌体检也不例外。
有效的防癌体检分为两大类，有些针对大众，而更多的只针对“高危人群”。
关于科学的癌症筛查，有几点大家首先需要知道：
（1） 很多癌症目前没有很好的筛查方式，包括致死率很高的脑瘤、胰腺癌等。
（2）每种有效的癌症筛查针对的人群和使用的检查方式都是严格限定的， 没有什么筛查适合所有人群，也没有什么筛查适合两种以上的癌症。
（3）这里面没有任何昂贵的检查项目，没有PET-CT
，没有基因检测，也没有肿瘤标记物检测。
（4） 针对肝癌、胃癌、肺癌的筛查仅限于高危人群，并不推荐普通大众去做筛查。 原因我会在后面详细讲。
这几点很重要，它们说明广告里大肆宣传的普通人靠昂贵体检项目查出各种癌症完全是幻想。为何普通大众做很昂贵的防癌体检是无用功？主要因为两个词，“假阴性”和“假阳性”。
“假阴性”是指有病但检查结果正常，而“假阳性”是指没病但检查结果异常。医学上，没有任何检测是100%准确的，医院做的各种检测，无论是血糖检测还是艾滋病病毒检测，都有一定的假阴性和假阳性概率，只是这个概率非常低。相比而言，药店柜台卖的产品，比如早孕试纸，假阴性率和假阳性率比较高，所以常导致意外的“惊喜”或者“惊吓”。
防癌体检对普通人无效，主要是因为“假阳性”实在太多，导致绝大多数时候都是明明很健康的人被检查出“癌症标记物阳性”。被检查者吓得要命，直到花钱做更多检查以后，才发现是虚惊一场。
我喜欢的一位年轻作家曾写过一篇文章《关于癌症，跟大家说几句》，在网上广为流传，故事梗概是他不吸烟不喝酒，但莫名其妙地跑去做了个“螺旋CT肺癌筛查”，结果居然发现了肺部阴影，检查呈现阳性，过了几个月他又做了个 CT检查，才确定了阴影不是癌症，是虚惊一场。这就是一个典型的由防癌检测“假阳性”而导致过度医疗的案例。
前文说过，只有吸烟者或者戒烟不超过15年者，才应该在50岁以后每年进行低剂量螺旋CT检查。那位作家是不吸烟、没有家族遗传史的30多岁的年轻人，根本不应该去做“螺旋CT肺癌筛查”。因为即使他被检查出是阳性，那99%以上可能性是假阳性！对他来说，身体完全健康，本来不应该做癌症体检，无忧无虑地生活着，但由于选择做了这个不靠谱的CT体检，他付出的代价是花了不少钱，做了两次CT检查，自己和家人担忧了好几个月。这不是自己给自己找事儿吗？何况CT检查本身是有放射性的，可能致癌，应该尽量少做。
关键是这位作家好像没有意识到自己被忽悠了，因为他在文章末尾还推荐“每个人，尤其是烟民，每年都应该做一次低剂量螺旋CT检查”，这句话只对了一半：老烟民每年去检查是应该的，但如果作家的年轻粉丝也都受到偶像召唤，每年跑去做“螺旋CT肺癌筛查”，那就真的帮了倒忙了
。
为何低剂量螺旋CT这种癌症筛查只适合老烟民，而不适合普通大众？为了把这个问题说清楚，我和大家玩一个简单的数学游戏。
在50岁以下普通人群中肺癌发病率不到0.1%。假设某市有100万人，那有1000人是真正有可能患早期癌症的。假设低剂量螺旋CT检查特异性和灵敏度都是99%，也就是说99%患病的人会被查出来，而99%没病的人也会被正确排除，听起来很不错吧？但体检结果会怎么样呢？
在这种情况下，有癌症会被查出来的是990人（1000×99%），而没有癌症的人（99.9万）里面会有1%被错误诊断出有癌症，那就是9990人（999000×1%）。那么整个体检下来，会有10980人（990+9990）被诊断有癌症，其中9990都是被误诊，假阳性率高达91%！也就是说91%被防癌体检查出阳性的人，其实都没事。而那990个真正有癌症的人也会被混在10980人里面，无法分辨。因此所有的人都需要做第二次检测，甚至第三次检测，才有可能真正确认（表2-3）。
一个特异性和灵敏度都高达99%的检测项目何以最后假阳性误诊率会高达91%？其根本原因就是肺癌发病率在普通人群中很低，真正患病的人很少，因此即使只有一点点假阳性概率，也会导致大量没有病的人被误诊。
目前，市面上癌症筛查的特异性和灵敏度都远低于99%，甚至要低于90%。那么同样的题目中，如果特异性和灵敏度降低到90%，假阳性误诊率会是多少呢？大家可以去算算，是98.3%！事实上，螺旋CT肺癌筛查的特异性和灵敏度根本到不了90%。所以非高危的年轻作家去做防癌体检，从一开始就几乎注定了是虚惊一场，浪费金钱，造成巨大心理压力，同时他还多受了不必要的辐射。
正因为如此，我不推荐大众做各种癌症筛查，尤其是CT这类对身体有影响的筛查。但我和很多医生一样，推荐癌症高危人群（55岁以上长期吸烟者、有家族史者、有已知癌基因突变者等）定期去做靠谱的癌症筛查，这是为什么？主要是因为这些人中患早期癌症的概率远大于普通人群，做体检后假阳性比例会大幅下降。比如由于BRCA1基因突变而切除乳腺和卵巢的安吉丽娜·朱莉，她身上各器官患癌症的概率在10%~50%，那假设我们取30%的平均值，给100万像朱莉这样的高危人群做同样的防癌体检，那么一个特异性和灵敏度99%的筛查的假阳性误诊率就只有2%（表2-4）。
而即使假阳性率为10%的筛查，假阳性误诊率也仅为20%，在这样的情况下，做癌症筛查还是很有价值的。
所以，如果你不属于癌症高危人群，真的无须花冤枉钱做那些很贵的防癌体检，等以后有了更准确、可靠的防癌体检方式再说吧。