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1971年夏天，天井初中毕业了。没有上山下乡去当知青，进工厂当了工人。这一年的毕业生运气不错，一片红，全部可以留城，全都可以留在南京。这一年天井十七岁，他跟李择佳家的阿四和阿五，都是同一届毕业生，都在同一天成了青年工人。阿五分配到紧挨着璩家花园的永红服装厂，天井和阿四则去了金陵标准件厂。金陵标准件厂离他们的住处还有点距离，要骑自行车去。天井很高兴，感到非常庆幸，没想到运气会这么好，竟然能和自己暗恋的阿四，分配在同一家工厂上班。
到金陵标准件厂报到已好多天，天天都是老一套的政治学习，老一套的军训。政治学习主要是读报纸，学习当地报纸上转载的《人民日报》社论。青年徒工轮流读报纸，你读一段，我读一段。带队的政工干部小宗发现天井总是在走神，心不在焉，很快就又一次点名要他读报。天井今天已读过一次，不知道为什么又要让他读。社论快到结尾部分，中间有几个字不认识，还有两个字眼熟，知道是什么意思，也不会读，不敢大声读出来。好在没人认真听，怎么读都无所谓，想怎么读就怎么读。
天井一边读报，一边偷眼瞄着身边的阿四。坐在身边的阿四让他坐立不安，心中不断地起着波澜。从刚知道阿四跟他是一个厂时就这样，就激动和坐立不安，直到现在仍然还是这样。天井也说不清自己从什么时候开始暗恋李择佳家的阿四，他从小就喜欢她，渐渐地不只是喜欢，比喜欢更进了一步。每个男孩子到了一定岁数，都会不知不觉爱上一个女孩子，毫无疑问，阿四就是天井心目中日思夜想的那个女孩子。虽然他们早就认识了，小时候在一起玩，小学是一个班，中学在隔壁班。自从小学四年级，男女之间开始有了界限，再也没说过话。现在进了同一家工厂，在一起上班，却还继续装着不认识，还是不说话。
政工小宗也在不停地偷眼看阿四，阿四显然在新进厂的青年工人中最引人注目，不只是天井和政工小宗在偷看她，一起进厂的那些男徒工，甚至包括那些女徒工，也忍不住要偷眼看阿四。大家都在看她，弄得阿四都不知道自己是犯了什么错，有什么不妥的地方。那天的阿四确实很出众，她穿了件桃红色的确良长袖衬衫，在当时，的确良还是稀罕之物，非常时髦，不是谁都能穿的。除了这件显眼的长袖衬衫，阿四手腕上还戴着一块“钟山牌”手表，那年头，刚工作的年轻人就能戴手表，也是很不容易。
金陵标准件厂的规模，与永红服装厂差不多，都属于那种集体所有制的街道小厂。从小作坊起步，慢慢发展壮大，现在已有二百多号人。女工的人数要比男的多，而且还都是年纪大的老阿姨，原来都曾经是家庭妇女。所谓标准件，其实就是最简单常见的金属螺丝和螺帽。标准件粗细不同，规格大小不一，天井下到车间，听老师傅介绍这个厂的历史，说我们厂发展到现在，才能叫标准的标准件厂，为什么呢，因为今天生产的这个螺丝和螺帽，同一规格都是标准的，都是可以互换的，过去不行，过去是安分守己的一夫一妻制，虽然同一规格，一个螺丝只能配一个螺帽，互相换不了的。老师傅说完哈哈大笑，天井听不太明白，不知道为什么好笑，不知道这一夫一妻安分守己的玄机在哪。后来弄明白它与性有关，突然感觉确实很搞笑，很生动。
这一年同时进厂的年轻人特别多，差不多有三十个人。分配下车间前，照例要政治学习，原计划只是半个月，没想到突然来了政治任务，说是有个友好国家的领导人要来参观，新进厂的这批青年工人，要准备好接待工作。在1971年的夏天，“文革”正处于僵持阶段，林副主席还没外逃，外宾很少见，尤其是元首级的领导人。省里因此把这事很当回事，省里当事了，市里便不敢马虎，到了街道工厂这一级，那就是绝对加绝对的重视。具体怎样绝对重视，也不好说，大家都没有外事经验，反正是先要把态度给端正。
这一个月，上午政治学习，读报纸，再读报纸，思想汇报，再思想汇报。下午军训，练习立正和稍息，向右看齐，齐步走，反反复复。到最后，政工小宗不能没完没了地让人再读那篇社论，便开始换花样，让大家批评和自我批评，写思想汇报，在思想汇报上消磨时间。不管什么人不管怎么说，提高思想觉悟总是对的，批判错误思想总是对的。要狠斗私字一闪念，要斗私批修，要批判自己的资产阶级和小资产阶级立场。政工小宗当过造反派，文化程度也就小学毕业，很多事自己也没想明白，甚至想都没有想。让他带新来的青年徒工学习，他勉为其难，只能沿着大批判思路，装腔作势，把正确的词儿都挂在嘴上。
思想汇报这玩意其实也有套路，像天井这样刚踏入社会的青年徒工，还不太会玩，只好把它当作学校的作文来写。当时中学生作文，无非两个思路，要么批判别人的反动，要么批判自己的错误，随便找出一个不太正确，把它当作活靶子，上纲上线，不痛不痒批判一番完事。在学校上课，写作文经常要批判的对象，是读书做官和读书无用。反正话怎么说都对，都有理，或者怎么都不对，都是错。读书不是为了做官，学而优则仕的封建思想必须批判，也不能说读书无用，没有知识，就不能为党和人民服务，就不可能解放全人类。在思想汇报中，天井说自己两种错误思想都有，通过政治学习，认识提高了，终于明白读书做官和读书无用，都是封建残余，都是资产阶级和小资产阶级的短视。天井没想到自己都当了工人，都成了工人阶级，还要把学校写作文的胡言乱语，又一次硬着头皮，写到思想汇报中。
更让天井没想到的，阿四突然开口跟他说话了，这个真是太让人感到意外。不敢想，也想不到，绝对是想不到，不可能想到。阿四大大咧咧地对天井喂了一声，说你这家伙怎么写了那么多字，对不起，拿来给我看看，让人家抄一段。虽然进了工厂，虽然当了工人，大家坐得那么近，在一起政治学习，却仍然和在学校时一样，继续保持着男女界限，男女之间还是相互不来往。依然男的和男的在一起说话，女的和女的在一起聊天。现在阿四竟然带头打破男女界限，主动开始和天井说话，天井很吃惊，天井非常吃惊，其他的男男女女都有些目瞪口呆，没想到十分森严的男女界限，就这么轻易被打破。
阿四一把将天井的思想汇报夺过去，抓在手上，看了一会，摇了摇头，很不屑地说：
“你这写的是什么呀，还可以这样写？”
天井被她说得有些不好意思，不知道怎么回应，干脆红着脸不说话，不作声。阿四嘴上说天井的思想汇报写得不好，却不管三七二十一，为了完成思想汇报的任务，埋头就抄起来，一边大大咧咧地抄写，一边继续不屑。
一起进厂的李学东悄悄地问天井，说这女的是什么人，你们难道认识，你们好像很熟悉嘛，是不是。天井此时心口咚咚乱跳，无数匹野马在胸中乱跑。回答说是我们家门口的，他不好意思说自己和阿四是一个学校的同学，同学并不是男女可以讲话的理由，说住在家门口，大家都是邻居，这样也就能够蒙混过去。跟家门口的邻居说话，这个比较正常，也说得通，李学东听了深信不疑，点了点头，看着正在抄写天井思想汇报的阿四，想说什么，话到嘴边，也不说了。
天井他们要准备接待的外宾，是罗马尼亚的国家领导人齐奥塞斯库，在当时，这位外国元首，被称之为来自东欧的“反修斗士”。外国人人名通常都很难记，外事工作无大小，错了可是国际影响，绝对不能出什么差错，再难记也得记住，必须要记住。李学东自作聪明，说大家可以这么来记忆，用阿拉伯数字来代替，念成71345，把“1”念成“幺”，这样就大差不差。大家在心里默念了几遍，政工小宗摇头反对，说这个太不严肃，就像是在念电话号码。于是七嘴八舌，群策群力，最后还是阿四说出来的一个词，大家都觉得最形象最生动，朗朗上口，女徒工一致赞同，男徒工也都说好。
阿四说的是：“齐腰赛似裤。”
阿四一边说，一边做手势解释，演示给大家看。她用的是裁剪裙子的行话，“齐腰”是指高度，以肚脐眼为界，在肚脐眼之上，叫高腰，肚脐之下，叫低腰，正好与肚脐眼一般高，就叫“齐腰”。齐腰怎么就赛似裤了，说起来好像也不太通，不过大家都觉得这样顺溜，容易记，容易喊出口，政工小宗拍手称赞，说就这么定下来，于是最后齐奥塞斯库真来了，天井他们走到街上，列队欢迎，口号就变成了：
热烈欢迎，齐腰赛似裤
热烈欢迎，齐腰赛似裤
终于下车间，终于到了生产第一线。天井仍然是很幸运，与阿四又分配到同一个车间。都是在机修车间，天井是钳工，阿四则是操作618车床的车工。天井的师傅姓伍，是个男的，已快到退休年龄。阿四的师傅姓邢，是女的，是个中年妇女。天井做梦都不会想到还能有这样的好事，也不知道是从什么时候开始，他开始对阿四念念不忘，开始朝思暮想。天井不知道这叫暗恋，只是心里老是在惦记她，这种感觉很奇怪，这种感觉很奇妙。
李学东母亲在市机械局上班，是位中层干部。金陵标准件厂归机械局管，他母亲托人打过招呼，李学东便成了电工。电工是最好的工种，俗话说，紧车工，慢钳工，吊儿郎当是电工，当电工最快活，平常电路也不怎么会出现问题，没事就闲着荡着，东游西逛。除了电工，另一份公认的好工种是钳工，是机修钳工。机修钳工有技术，什么都要学，什么都要会，不用老是固定做单一的活。
天井是伍师傅亲自挑中，伍师傅在厂里身份很特殊，地位绝对高。主要是他有技术，伍师傅曾经是一名非常优秀的车工，早在汪伪时期，就在一家兵工厂干活。他刚当车工时，机床少，车工非常吃香。后来跳槽去了一家私营老板的工厂，公私合营，私人老板去了香港，本来说好要带他去的，伍师傅因为自己的家庭问题，最终也没有去成。结果这样那样，最后不得不大材派小用，沦落到了金陵标准件厂。在标准件这样的小工厂，伍师傅的技术鹤立鸡群，颇有些英雄无用武之地。名师出高徒，他的一个徒弟是现任标准件厂厂长，伍师傅仗着自己有技术，又有个当厂长的徒弟，在厂里十分有身份，为人处世特立独行。
伍师傅给当厂长的徒弟发话，要给他老人家派徒弟，一定要选个学习成绩好的。他不知道“文革”期间的中学生，学习成绩都好不到哪去，结果就是矮子里挑将军，在天井的档案中，老师随手写下了一句“该生学习用功认真”，结果用功认真，便成了天井入选的理由。天井就这么成了机修钳工，成了厂里最有技术的伍师傅的徒弟。与伍师傅初次见面时，天井也没看出自己的这个师傅有什么特别之处，伍师傅个子不高，头发往后梳，油光锃亮。见了天井，架子十足地对他从上看到下，又从下看到上，很不入眼的样子。
政工小宗领着天井去见伍师傅，他给天井介绍，竖起了大拇指：
“这就是你家师傅，伍师傅，我们厂技术最牛，本事最大的老师傅。”
天井毕恭毕敬地喊了声伍师傅，伍师傅就跟没听见一样，仍然是不屑地看着天井，转过头去，问政工小宗这新来的小伙子姓什么，叫什么名字。政工小宗看了看天井，那意思是你回答呀，天井却在想，既然是问你政工小宗，当然应该是你来回答。政工小宗见天井没反应，不懂事，只好又提醒他，让他赶快告诉伍师傅自己姓什么叫什么。天井只好说我姓璩，叫璩天井。伍师傅点点头，还是不说话。天井有些尴尬，感觉这位伍师傅太傲慢，并且不是很喜欢自己。这时候，政工小宗完成任务，把天井交给了伍师傅，转身离去了。他一走，剩下天井与伍师傅单独面对，感到更尴尬，不知道接下来应该怎么办，要不要说话，要说，又说什么。
好在是伍师傅先开了口，他说：“你多大了？”
天井赶快回答：“我十七了，十七岁。”
天井正式成为伍师傅的入门弟子，伍师傅收下他这个徒弟，一本正经给他定规矩，让他锻炼基本功。他说我这人呢，说退休就要退休，也教不了你几天，不过你既然做了我的徒弟，既然是跟我学，就要好好学，就要老老实实地跟我学，要认真，我呢多多少少，好歹都要教点东西给你。
正式学徒第一天，伍师傅找了一截八公分粗的废圆钢，把它夹在台钳上，夹紧了，又递给天井一把钢锯，几根新锯条，让他把这圆钢锯断。圆钢俗称洋圆，就是那种截面为圆形的实心钢材，伍师傅说有理无理，废话也少说，先把这玩意给我锯断了再说。他说钳工这活，就是要慢慢来，钳工就是个慢性子的活，慢工出细活，什么事儿都不能太着急，你给我好好地记住一个字，慢，要慢，慢就对了。用钢锯锯断一截很粗的圆钢，看似很简单，来回拉拉钢锯就行，真要干起来，才知道它非常不容易，才知道要花很长时间。这不仅是技术活，更是一种耐心和耐力的训练。天井前后差不多锯了一个星期，刚开始还不断地换新锯条，很快发现换了新锯条，也没用，换不换都一样，不能锯得太快，太快太急，锯条上的牙齿立刻就没有了，立刻就磨掉了，要悠着点锯，要用力推出去，再轻轻收回来，必须要用巧劲，要锯一下是一下。
一个星期锯下来，伍师傅又安排天井使用钢锉，还是那截圆钢，还是夹在台钳上。使用钢锉是钳工很重要的手艺，会不会用，怎么使用，锉得平整不平整，老师傅一眼就能看出你水平如何。道理与用钢锯有点相似，不过要求更高，更讲究，钢锉一定要端平，端稳，人要坐直，腰部必须用上劲，不能乱晃，不能上下摆动。反正伍师傅怎么说，怎么关照，天井就老老实实照着怎么做。天井不是很聪明，唯一的优点就是听话，这一点倒是让伍师傅很满意。
天井的胳膊开始酸痛，手掌心也磨出一个很大的血泡。伍师傅说血泡算什么东西，我们当钳工的，手心里必须要有厚厚的老茧才行。想当年日本人来的时候，怀疑我是当兵的，我师傅就告诉日本鬼子，说我是干活的工人，让日本鬼子看我手心的老茧，让他摸，你知道怎么样，小鬼子立刻就相信了，他一看，一摸我的手心，摸到了那层老茧，就知道我不是当兵的，要不然，弄不好就被拖走给毙了。
阿四的师傅邢师傅长得有点像郝银花，具体是什么地方像，天井也说不清楚，就是觉得某个角度看上去特别相似。可能是都戴着一副差不多的眼镜，眼镜的框架几乎是一样的，也可能是个头差不多，留着一样的发型。那年头戴眼镜的女人不常见，尤其是中年妇女，很少有戴眼镜的。有一天，邢师傅跑了过来，找伍师傅报修，说她的那台车床，最近车出来的零件，尺寸方面总是会有点问题，大小头测不准，也不知道是车床出了毛病，还是卡尺坏了。
伍师傅听了，不急不慢地说了一句：
“说清楚了，你把话给我说清楚，到底是车床有问题，还是卡尺有问题？”
邢师傅说：“我怎么知道，我知道了，也不会来找你了，你帮我去看看行不行？”
伍师傅看着她，不说话，不搭理她。
邢师傅说：“请你了，伍师傅，请你帮我去看一看。”
“用了一个请字，这还差不多，你先回去吧，我马上就过来。”
伍师傅让天井拿上几样工具，带着他一起去邢师傅的车床那里。邢师傅的徒弟是阿四，去邢师傅那里，意味着就能见到阿四，就能和阿四在一起待一会。他们虽然在一个厂里，又在一个车间，上班时并没有多少机会在一起。机修钳工平时都待在车间顶头的一小屋里，不从小屋里出来，就看不到阿四。
阿四看到天井，跟他眨了眨眼睛，天井心头立刻激动得咚咚乱跳。伍师傅到了现场，很严肃地先四处扫一眼，拿起加工好的零件，用卡尺测量，反复测量，然后开始校正卡尺。车工使用的卡尺，又叫“游标卡尺”，专门用来测量加工件的长度，测量它的内径和外径，包括它的深度。校正过卡尺，伍师傅很有把握地说了一句，卡尺肯定没问题，肯定是操作上有问题。邢师傅急了，说能有什么问题，肯定没问题，我天天不就是这么干的吗，难道见了鬼了，突然就有问题了。伍师傅也不多说话，拿起一个报废零件，让邢师傅再试一试。邢师傅说试什么试呀，你问我家徒弟，我都试过好几遍了。伍师傅说废什么话，叫你试就试，赶快试就是了。邢师傅摇摇头，启动车床，重新加工，车了一刀。车完了，用卡尺去测量，结果还是那样。
邢师傅得理不饶人，眼睛瞪着伍师傅，说：“你不相信，非要试，试，你看吧，还是有大小头。”
所谓大小头，就是车床加工出来的零部件，两头的尺寸不一样。伍师傅接过那零件，用卡尺测量，一边测量，一边琢磨。接下来，他开始研究车床，研究加工的刀具，前面看到后面，左边看到右边，从天井带来的工具中，拿了一把铁榔头，走到车床床尾那里，对着抬高车床底座的垫铁，连敲了好几下，然后让邢师傅再试，这一试，零部件大小头问题，立刻解决，真的很神奇，太神奇了。邢师傅不能不佩服，不服不行，不服也得服。不仅邢师傅佩服，天井和阿四也感到不可思议，从内心深处感受到了震动。人家伍师傅靠一把铁榔头，找准了地方，看好了位置，用劲敲打几下，便什么事都没了，什么疑难问题都解决了。什么叫技术过硬，这就叫技术过硬，什么叫牛，这就是牛。天井与阿四相互看了一眼，眼睛里流露出来的，都是伍师傅真了不起。
下班的时候，天井常常与阿四一起走，一起骑自行车回家。他们住得近，住在同一条街上，上班不会一起来，下班一起走很正常，因为同时下班，又同在一个车间，想不同时出厂门都困难。那段时间，能下了班和阿四一起走，是天井一天中最快乐的时光。同行的还有李学东，李学东住的地方，与天井他们并不在一个方向，可是他宁愿天天绕一点路，也要与天井一起走。醉翁之意不在酒，天井知道，李学东的真实目的，不是要陪他，是更想陪着阿四走一段，与天井一样，他显然也在暗恋她。
那天回家的路上，阿四对天井随口说道：
“伍师傅真厉害，你以后要像他一样，要有真本事，有了真本事，在哪都有饭吃，都吃香。”
阿四不过随口一说，天井还真当回事，暗自下定决心，要好好向师傅学技术，做个有本事的人。他去了新街口新华书店，用刚发的薪水，买了一本《钳工手册》。这本手册上，对于应该怎么当好一名钳工，说得头头是道，譬如在维修机床这一章，如何调整车床加工时会遇到的常见问题，很清楚地作了解释。办法很简单，不是用铁榔头去敲击垫铁，而是旋转垫铁上的定位螺栓，顺时针或反时针地调节转动。这以后，上班没有活干，他就抱着那本《钳工手册》看。伍师傅也不怎么管他，他爱看就看吧，年轻人喜欢看书总是对的。伍师傅只是没想到，竟然还会有一本专门谈当钳工的书。很快，天井发现手册上的某些说法，介绍的某些操作程序，与伍师傅做的并不相同，有时候竟然大相径庭。伍师傅因此很生气，不允许天井再看那本手册，说你要想当我徒弟，就老老实实跟我学，这狗屁的钳工手册尽他妈胡扯，搞得跟真的一样。
钳工工作比较轻闲，机修工和电工一样，只要机器不出现故障，就可以坐在那里安心休息，理直气壮地喝茶聊天。很快，天井发现伍师傅虽然有本事，上班时基本上不用干活，他总是穿得干干净净，整整齐齐，换上了工作服，也常常是一尘不染，非常清洁。要干活，他必定是先套上护袖，再戴上手套，他有自己的一套理论，干活是要讲派头的，做事要讲究，你只有小心翼翼爱干净，一点一滴都不马虎，最后才能把自己的活给做好，一个满身油污的人，浑身脏兮兮的，做不出什么精细活。
时间在悄悄地过去，那个年代，天井每个月工资是十四块钱，大家都一样，青年徒工都拿这么多。学徒工要三年，第一年十四块，第二年十六块，到第三年再增加一点。等到满师以后，就是三十多块，再以后，基本上一直这个数目。厂里的老工人，男的也好，女的也好，不管什么工种，拿的都是这个钱。即便是非常有技术的伍师傅，拿的差不多也是这份薪水，也就多个几块钱。
钳工的技术说起来神乎其神，真干起来，有个一年时间，该会的，也都能学会。伍师傅有句名言，手艺活不过百日，随便你哪一门手艺，认真去学，天天苦练，有个一百天，肯定就会了。手艺活毕竟是死的，照着去做，没什么不能做到。所谓手艺，有时候只是会玩工具，会借助和利用工具，譬如伍师傅就有门绝活，他能用老式的普通卡尺，就是那种最原始的卡钳，测量得像游标卡尺一样的精准。作为吹牛资本这可能很有趣，很能唬弄人，实际意义并不大，有了游标卡尺，卡钳便变得可有可无。游标卡尺可以完全替代卡钳，这就好像医生看病，你可以用最普通的听诊器，听出患者心脏上的问题，但是如果直接拍片子，做心电图，做心脏造影，诊断疾病就会变得非常容易，更加精确，普通听诊器用得再好，也不如更现代化的仪器。
伍师傅是金陵标准件厂的一个神话，刚进厂的时候，天井耳朵里能听到的，都是你家师傅技术怎么样怎么样，怎么厉害怎么神奇。渐渐地，便可以听到一些别的声音，这声音就是伍师傅拥有的那些所谓技术，有好多其实已经过时了，已经被淘汰了。技术总是不断发展的，不断地会有新的更实用的工具诞生，有时候技术不再仅仅是个手艺问题，不再仅仅是有没有经验，更重要的还是你有没有、会不会、能不能掌握和使用新的工具。
有一天，李学东过来找天井聊天，一看就知道他有什么话想说。电工是为全厂服务，所以他可以随地乱跑，到处巡游，不像天井，必须老老实实地待在自己的小屋里，要干活，要维修机床，也只能是去外面的车间。李学东磨磨蹭蹭地不肯走，小屋里还有别的人，天井的师傅还在那里，终于小屋里的人都走了，伍师傅也出去了，只剩下天井和李学东。
李学东有点神秘地问天井：“你家师傅有两个老婆，你知道不知道？”
天井不知道，他确实不知道，不知道竟然还会有这种事，还会有这种不可思议的怪事。在今天，在新社会，在轰轰烈烈的“文化大革命”中，在强大的无产阶级专政下，一个男人怎么可能能有两个老婆。这又不是在解放前，这又不是在万恶的旧社会。
李学东想不明白地对天井说：“我听了也不相信，不过我告诉你，伍师傅真的是有两个老婆，真的，你信不信。”
“当然不相信。”
“我也是当然不相信，不过，不相信又有什么用呢，有句话怎么说的，叫事实总归会胜于雄辩，事实就是事实，这个事实就是，你家师傅他确实是有两个老婆，一个是大老婆，一个是小老婆，我们厂很多人都知道这事。”
天井这才知道，自己师傅还真的是有两个老婆。根据1950年5月1日颁行的《中华人民共和国婚姻法》，这个绝对属于违法行为。伍师傅的解释十分勉强，他承认自己是娶过两个老婆，那还是在年轻时，新的婚姻法还不存在，谈不上什么违反新婚姻法。民国的国民政府，虽然也是不允许重婚，可是你娶小老婆的这档事，一般也没人会真管，你能娶是你的能耐。伍师傅虽然一条腿是瘸的，仗着自己手艺出众，有那本事，能挣钱，又会讨女人喜欢，所以在正房之外，就又搞了一个小老婆，也就是古语说的一妻一妾。
一碗水很难端平，刚开始当然是正妻为大，她仗着自己是明媒正娶，处处都要压过一头。到后来，小老婆仗着年轻，她比大老婆年轻十多岁，也漂亮一些，又生了两个儿子，渐渐地压倒了正房，越来越不把大老婆放眼里。新婚姻法实行后，必须要离掉一个，伍师傅便采取一个折中办法，做表面文章，形式上是与大老婆离了，离婚不离家，大家依然还一起住，今天在这个老婆房里睡觉，明天又去那个老婆那里休息。都说一山容不得二虎，真要想和谐，真要想相安无事，并不容易，大老婆小老婆难免冷言冷语，口舌不断，伍师傅不得不在外面又租了一处房子，还是在同一条街上住，让大老婆搬出去。
为了端平那一碗水，在一开始，伍师傅是今天住东家，明天去西家，天天换地方。到了后来，变成一星期一换，再后来，干脆一个月一换。有了新婚姻法的支持，小老婆更占上风，如果说伍师傅对大老婆是让三分的话，对小老婆就是不得不让七分。不过三分也好，七分也好，两人都是家庭妇女，闹归闹，毕竟都是旧式女子，都离开不了伍师傅。等到了最后，孩子们一个个都成了家，娶的娶，嫁的嫁，住房越来越紧张，大小老婆又挤到了一起。反正大家也都老了，也就那么回事了。
天井进厂一年以后，伍师傅正式退休。众徒弟凑份子，在安乐园为他老人家办了一桌酒，把伍师傅的大老婆小老婆都请到了，大家一口一个师娘，叫得十分亲切。标准件厂的金厂长是伍师傅的徒弟，是天井的大师兄，他带头叫起了师娘，天井觉得这很有意思，也跟着一起叫大师娘小师娘，跟着一起给师傅和大小师娘敬酒。酒一喝，酒一喝多，大家开始没大没小，大师兄更是仗着厂长身份，口无遮拦，说师傅这一辈子活得是值了，真值了，这辈子可让你老人家给活到了，说师傅身体真好，如果身体不好，怎么能够对付得了两个师娘。
伍师傅笑而不语，小师娘嗔斥道：“金厂长酒喝多了，居然敢这么说你师傅。”
“喝多了，喝多了，确实喝多了，不过小师娘，你可不能叫我金厂长，你还是得叫我小金，叫小金，一定要叫小金，在师傅这里，我永远都是小金。”
小师娘对大师娘说：“这个小金当了厂长，果然就变得能说会道。”
大师娘不表态，从头到尾没吭过声，她比伍师傅要大两岁，看上去却好像要老许多，已经满头白发。吃到最后，酒足饭饱，众徒弟一起步行，送伍师傅和两位师娘回去。伍师傅家离安乐园不远，伍师傅腿不好，酒喝得也有些多，正好天井那天是骑车去的，就让伍师傅坐天井的自行车后面，由天井推着走。很快到了伍师傅家，房间不大，靠墙搁了一张大床，一张小床，再放着一张吃饭的八仙桌，基本上就没什么空余的地方。几张方凳子也不够坐，大家都挤坐在床沿上，在小床的上方墙上，贴着一张毛主席穿军装接见红卫兵的彩色画报，与天井上班的那间小屋里的那张画报完全一样。
胡乱地又说了一会话，胡乱地又聊了一会天。伍师傅牢骚满腹，说这往后的日子，突然就不用上班了，想想也真没意思，天天就在家里这么耗着，就待在这间破屋子里，这他妈的叫什么事，想着都难受。大家听了连忙安慰，说不用上班了，能在家歇着多好。伍师傅说好个屁，在家歇着还不就是等死吗。热水瓶里已经没水了，小师娘要去打开煤炉，准备给大家烧开水喝，说你们来了，也没茶叶招待，本来倒是有一点的，是蛮好的茶叶末子，又便宜又好喝，可惜都让你们师傅给喝完了，刚喝完。大家都叫小师娘不要忙，用不着，不要打开煤炉，再说会话，这就走。
终于大家告辞，到了外面的大街上，临分手前，金厂长重重地叹了一口气，很有感慨，说自己刚跟伍师傅学徒那会，觉得师傅家还不算小，那时候小孩子虽然多，还是感觉他家蛮大的，没想到现在再看看，可能是原来的房子都让儿子结婚了，现在好像也太挤了，人待在房间里，都转不过身来。他的话说到了众人的心坎上，大家都觉得伍师傅是个很讲派头的人，做人很有腔调，在金陵标准件厂也能算是数一数二的角色，平时衣着整齐，永远干干净净，家里还有两个女人侍候着，没想到他家里的条件会那么差。
金厂长说：“不过今天的人呢，也着实多了一点，难怪我们会觉得拥挤。”
天井清楚地记得，伍师傅退休的时候，正好是日本总理大臣田中角荣访问中国。中国和日本正式建交，毛主席他老人家接见了田中角荣。大家在安乐园的饭桌上，还议论过这事，争得面红耳赤。都觉得这事不可思议，都想不到我们和日本鬼子竟然还能和好。另一个话题是重提一年前叛国的林副主席，都说这家伙是个玩阴谋诡计的高人，埋在伟大领袖身边的定时炸弹，幸好这个炸弹已引爆了。
接下来的运动就是批林批孔，批判林彪，批判孔夫子。政治学习顿时多了起来，工厂里的政治学习，无非是大家集中在一起读报纸学社论。天井喜欢政治学习，只要一政治学习，就意味着又有机会与阿四待在一起。还有什么能比与阿四待一起更好的事，唯一让天井感到不痛快的，总是会有人要让他读报纸，大家一坐下来，不是张三，就是李四，都会用一种不像是商量，更像是命令的口吻，一本正经地对天井说：
“小璩，你来读报纸吧！”
“还是你来读报纸，小璩，还是你来！”
“对，就是你小璩，你来读。”
天井也不知道为什么一定让他读报纸，有时候，习惯莫名其妙成为自然，成为天经地义。年长的可能觉得天井年轻，与他一起进厂的青年工人，大家都是一样的学徒，他们凭什么也要对着天井指手画脚。最后是阿四看不下去，站出来打抱不平，气鼓鼓地对那些人说：
“不要老欺负人家小璩老实好不好，你们干吗不读报纸。”
“怎么是欺负小璩，让他读报纸，这怎么就是欺负他老实了。”
阿四便指着其中一个人说：“好吧，不要废话，你这不算是欺负他，那就废话少说，这报纸今天你来读，你读吧。”
“凭什么？”
“不凭什么，我就是想问你，你凭什么又要人家小璩读呢？”
阿四咄咄逼人的样子，让对方哑口无言。天井在厂里确实是出了名的老实人，阿四可不是，她心直口快，什么都敢说，什么都不在乎。在阿四的干涉下，那天终于换了一个人读报纸，天井心里感激，很感谢阿四为他出头说话。别人在读报纸的时候，天井发现阿四是在看书，在看一本外国小说，看得津津有味，聚精会神。天井很想问她看的是什么书，看她那么专注，看她那么投入，没好意思当众问。
不过还是有人问了，阿四看的是托尔斯泰的《复活》，这本小说是技术员章明借给她的。章明是标准件厂唯一的技术员，技校的毕业生，分配到了标准件厂，厂里特别重视，专门为他安排设置了一个“生产技术科”。其实从技校毕业，章明并没有学到什么东西，进学校的第二年，“文革”就开始了。他所在技校的造反派，在武斗中倒是赫赫有名，属于那种最能打最能闹的。不过章明并没有能参与其中，他的亲生父亲去了台湾，章明跟母亲和继父一起长大，继父是共产党的高级干部，在“文革”初期也是被批斗对象，造反派组织根本看不上章明。
在标准件厂这样不起眼的小工厂，大家都知道有两个人来头不小，都有点家庭背景。一个是与天井一起进厂的电工李学东，还有一个就是技术员章明。李学东的母亲是机械局干部，虽然只是一名普通干部，正好是标准件厂的上级单位，管着天井他们厂。章明的继父是恢复领导工作的省物资局革委会副主任，比李学东母亲级别要大得多。标准件厂的人都知道，除了父亲是高干，章明还有个漂亮女朋友，文工团的舞蹈演员，他曾带着女朋友到厂里来招摇过，女朋友穿着一件绿色军大衣，给大家留下了非常深刻印象。
章明那时候为什么要借托尔斯泰的《复活》给阿四，或者说阿四为什么会跟章明借这本书，这两个人究竟谁更主动，天井永远也没搞清楚。曾经问过阿四，很认真地问过她，偏偏阿四自己也说不清楚。谁主动也许并不重要，重要的是这本书，这部俄国长篇小说，改变了阿四与章明的关系。天井只记得当时他也跟阿四借过这本《复活》，看到阿四那么认真地看它，便跟她提出，希望在还这本书之前，让他也看一看。天井记得自己花了整整一夜，把这本书给看完了。
结果是全厂的年轻人，差不多都看了一遍《复活》。天井并不是个喜欢看小说的人，真正看过的小说也没有多少，不过托尔斯泰的《复活》，却让他念念不忘耿耿于怀，深有触动。显然有很多人传阅过这本书，已经有了缺页，有了破损，某些段落还被画上重点符号。有一段文字旁边，居然有手写的“精彩”二字。天井不知道这两个字是谁写的，从阿四那里转借过来的，他有理由怀疑，怀疑这两个字是出自阿四之手。毫无疑问，这一段文字可以让人深思：
坏事没有做，但有过一种比坏事更坏得多的东西，即有过可以产生一切坏行为的思想。坏的行为可以改正，可以悔过。而坏的思想却会产生一切坏的行为。
读了《复活》，天井开始非常认真地回忆自己的坏思想，开始反思自己的坏行为，思考自己到底有没有罪。人之性恶，其善者伪也。有罪就要赎罪，谁还能没有罪恶之感呢，批林批孔运动正在不断深入，除了每周半天政治学习，机械局系统还专门组织了一个学习小组，请大学老师给小组成员讲解，讲解儒家和法家的斗争历史，然后再让小组成员到下属各个工厂去宣讲。来标准件厂宣讲的这位女同志，与郝银花长得非常像，太像了，一刹那间，天井真以为她就是郝银花。如果说戴着同款眼镜的邢师傅，看上去只是有点像郝银花，那么现在来作报告的这位女同志，简直就是不折不扣的同一个人。
天井感受到了冲击，受到的惊吓，一点也不亚于第一次见到郝银花的裸体。他感到非常震惊，极其恐怖，当时的想法就是，这女人怎么会跑到他们厂来了。讲台上的这个女人肯定会认出他是谁，她要是认出了他怎么办，她要是把过去的事情都说出来怎么办。天井不敢往看台上看，又忍不住要偷眼看她。一起听报告的李学东注意到了他的不安，低声问天井发生了什么事，怎么会突然那么紧张。
天井掩饰说：“没事，没什么事。”
李学东说：“你脸色都变了，还说没事？”
宣讲是在厂的食堂进行，食堂也是礼堂，也是大会堂。天井很快缓过神来，他意识到自己认错人了，意识到在上面宣讲的那个女人，并不是让他担惊受怕的郝银花。虽然像，非常像，太像了，显然还不是同一个人。这种感觉很奇怪，经过一阵惊吓，他的心情开始平静下来。天井甚至笑了，脸色也开始恢复正常。李学东被弄糊涂了，看着他的脸，摇了摇头，想不明白天井为什么一会脸色苍白，一会又红润起来。
那天究竟宣讲了什么，天井能记住的就是孔夫子孔老二，杀了一个叫少正卯的人，孔子宣扬仁义道德，都是十分虚伪的，都是一种伪善。事实上，整个宣讲过程中，天井一直在开小差，在回想往事，在回想两年前的郝银花。他在回想自己从祖宗阁上看到的一幕幕情景，他看到了太多不该看的画面，做了很多不应该做的事情，其根源就是，有了小说《复活》上说的“可以产生一切坏行为的思想”。坏思想是个非常可恶的东西，它总是不可阻挡地让你去干坏事，是世上一切罪恶的源头。时间在倒退，天井回想起自己如何被郝银花发现，又如何被她从祖宗阁上揪下去教训。
郝银花气势汹汹看着天井，她厉声问道：
“你是谁，你从哪儿来，你叫什么名字？”
往事不堪回首，两年前的惊险一幕，天井最难忘的，当然还是自己如何被郝银花抓了现行，如何被她像训贼一样地训斥。他如实地作了回答，老老实实地说出自己的名字，今年多少岁了，在哪上学，住在哪，怎么就在无意之中，碰巧爬到了祖宗阁上。至于他在这个祖宗阁上，看到了什么，有没有看到不该看的，天井矢口否认，坚持说他什么也没看到，真的是什么也没看到，说自己只是刚爬上祖宗阁，刚爬上去，就被郝银花发现了。
天井像个没出息的小孩子，当着郝银花的面，流下了悔恨和害怕的眼泪。虽然多少有点装腔作势，不得不做出可怜的样子，眼泪显然还是帮了忙，他竟然越哭泣越伤心，越伤心越哭泣。郝银花被打动了，她选择了相信，她愿意相信天井，她相信天井说的可能都是真话，当然，不是真话也没办法。郝银花对天井进行了威胁，她威胁说，如果她要是去告诉警察，去告诉他学校的老师，去告诉他的父母，就会怎么样，就会怎么样怎么样，而让她放过他的唯一条件，就是再也不能，再也不允许发生同样的事。
天井就这么轻易地给放过了，被放生了，郝银花并没有进一步为难他，她点亮了煤油风灯，让他把竹梯重新架好，重新架到祖宗阁上，让他爬上去，爬到祖宗阁上，然后她也跟着爬了上去，亲眼看着天井怎么从原路退回，怎么从那个八角窗里钻出去，怎么落入下面的防火通道。幸好有手电筒和风灯，天井将手电筒揣在腰间，郝银花在上面用风灯给天井照明，看着他在下面打开手电筒，看着他穿过黑乎乎的防火通道，消失在通道那一头，她自己拎着那盏风灯，小心翼翼再从祖宗阁上下来，把竹梯搬开放好。
接下来，郝银花在第一时间里，便让奎保爬上祖宗阁，用木板将通往防火通道的八角窗钉死。她这么做其实完全没有必要，天井早已被她吓破了胆，他再也不会，再也不敢进入防火通道冒险。郝银花给天井留下了太多值得回味的记忆，留下了太多坏的思想，留下了太多坏的后果。就像《复活》中的聂赫留朵夫那样，天井觉得自己犯下了不可饶恕的错误，罪大而且恶极。
天井庆幸他的丑事没有彻底败露，没有身败名裂。他相信这是因为自己的忏悔，因为自己的知错就改，所以能够悬崖勒马，回头是岸。在这件事被郝银花发现之前，天井一直处于茫然状态，心猿意马，他隐隐地预感到，自己的偷窥迟早都会出事，迟早都会引爆，只是不知道什么时候会出事，什么时候会爆炸。这以后，除了不断地还有些遐想之外，他再也没有想过重新进入那个防火通道。遐想代替了实际行动，祖宗阁在他的大脑里终于不复存在。
事实上，关于郝银花，天井有太多的事，根本就不知道。相比之下，天井更熟悉的是奎保。尽管对奎保的确切年龄，始终没有搞明白，但是自从懂事，天井就一直遭受他的欺负。奎保比天井起码要大个七八岁，他是璩家花园一带有名的坏孩子，很少有孩子没被他欺负过。青年时代的奎保恶名在外，进了永红服装厂，仍然还是个不好惹的刺头。“文革”开始，他自立门派，号称独立兵团总司令。永红服装厂大都是年岁不小的老阿姨，他这个总司令几乎就是光杆司令。能打敢打，他出过一阵风头，其他厂造反派被围困的时候，会派人过来找他帮忙。他怎么就和郝银花搞到一起去了，这个谜团始终都没被人揭开过。奎保后来成为“五一六分子”，关押了很长时间，郝银花也一度被认定是这个反党集团的成员，在这期间，她还生了一个孩子。
没人知道这孩子的父亲究竟是谁，肯定不是郝银花丈夫的，她丈夫远在徐州，整整一年没有来过南京。也不会是奎保的，尽管他们有过一段欢快放纵的日子，具体的时间对不上，他们被分别关押在两个不同的地方。郝银花的解释有点牵强，说自己在关押期间，被看守她的人员在黑夜中强奸了，这个指控有点严重，具体是谁干的，她也说不清楚，原因是看守她的一共是三个人，三个男人都可能有嫌疑，都可能做了坏事。反正是不了了之，孩子也生了，郝银花后来也离开了永红服装厂，重新回到市轻工局，最后在轻工局离休，她丈夫转业回了南京，也没有跟她离婚。
天井只是在后来，才听阿五说过郝银花有孩子这事，这事在永红服装厂传得沸沸扬扬，可以说人所皆知。然而，早在听说有孩子之前，早在这事还没传开之时，天井非常无聊地臆想过，幻想过一个又一个故事，这就是自己与郝银花曾发生过什么，他们这样那样，最后竟然还有了孩子。这个虚幻中的想象情节，这个在现实中根本不存在的传奇构思，有过好多个不同版本，一度甚至让天井信以为真，好像真的就发生过。
故事之一，在奎保的胁迫下，在奎保的注视下，天井不得不乖乖地服从，被迫与郝银花发生了那种事。奎保天生了恶魔一样的性格，早在天井还只有八岁的时候，那时候天井还不会游泳，他就把他扔到了深水里，差一点把天井给淹死。在璩家花园，奎保想打谁就打谁，想欺负谁就欺负谁，天井曾经在他的逼迫下，在他的恐吓下，还不止一次偷过家里的粮票。有一段时间，粮票很紧张，比钞票还值钱，璩家花园的孩子，几乎都为奎保偷过家里的粮票。
故事之二，奎保并不在场，现场只有天井与郝银花两个人，郝银花为了让天井封口，逼迫他与她做那种事。她先是像哄孩子一样地哄他，用尽了甜言蜜语，天井不从，郝银花使出了她的杀手锏，如果他不顺从，如果他还敢拒绝，她就要把这件事情说出去，公布于众，让大家都知道他做过的丑事，让大家都知道他是一个多么下流的男孩子，多么的不要脸。
故事之三，天井与郝银花竟然相爱了，这个故事有着不可言喻的美好，他们忘记了年龄差距，忘记了时间，也忘记了空间，居然肆无忌惮地跑到了祖宗阁上，在悬空的祖宗阁上做那种事，弄得浮灰到处乱飘扬。天井不知道为什么要这样，为什么会这样，为什么要跑到祖宗阁上去。难道只是为了在那上面不会被人看到，那上面更安定更隐蔽，还是故意要高高在上，为了让芸芸众生，让天底下所有还活着的人，让已经往生的祖宗和先人，都看见，都看见他们的表演，让大家看个痛快，让大家想怎么看就怎么看，爱怎么看就怎么看。
故事之四，还有故事之五，这样荒诞不经的故事，可能还有好多好多。
正如伟大的托尔斯泰在《复活》中说的那样，坏的行为总是源于坏的思想，因此铲除坏思想，斗私批修，变得尤其重要。检讨自己的坏思想，反思自己的坏行为，天井觉得他千错万错，天底下最对不住的人，就是自己的初恋对象阿四。事实上，除了为人所不齿的偷窥，除了想象与郝银花有过那种行为，天井也没做过什么了不得的坏事，但是他总觉得自己罪孽深重，觉得自己下流，觉得自己下作，对不起他所爱的阿四。爱必须要无私，爱必须要纯洁，爱必须要高尚，天井觉得他根本就不配爱阿四。
天井所有的忏悔，所有的检讨和反思，都是源于对阿四的暗恋，源于对阿四的单相思。爱是无法解释的，小时候，天井经常会被别人欺负，一是个子矮小，二是性格柔弱，好在他习惯了各种被欺负。如果是被阿四欺负，则是非常地心甘情愿，很愿意很享受。与阿四在一起会让他感到无比高兴，能够被阿四嘲笑也是一件快乐的事。小时候，阿四拎他的耳朵，揪他的鼻子，怎么拎怎么揪，他都不会生气。到后来，到了小学高年级，大约从四年级开始，突然开始了变化，男女生有了界限，不再相互说话，不再一起开玩笑，天井心里对阿四的那种感觉，那种萌动的初恋，那种痴迷的单相思，不但没有渐渐减弱，反而越来越浓，越来越强烈。
初恋就是你傻傻地爱着一个人，你悄悄地爱着一个人，无怨无悔，说不清道不白。你全心全意地爱着一个人，那个人很可能根本心里就没有你。很显然，阿四对天井一点感觉都没有，她当然不会喜欢他，她那么漂亮，那么心高气傲，怎么会可能喜欢傻傻的天井，怎么可能会喜欢一个缺心眼的天井。天井从来也没指望阿四会喜欢自己，他觉得自己对阿四的那份情感，就像手电筒里射出去的光芒，直直地照射出去，只能照亮别人，只是照到了阿四身上，永远也照射不到自己。
阿四完全被天井理想化了，完全被天井神圣化了。现实中，她根本不是天井想象的那个人，根本不是他想象的那个模样。想象和现实从来就不是一回事，想象与现实之间，隔着千山万水，隔着万水千山。天井只是在想象中，意识到自己的堕落，只是想象中，觉得自己罪不可赦。然而在别人眼里，天井心目中的偶像阿四，心目中的女神阿四，才是货真价实的堕落，才是真正的放荡，才是罪不可赦。天井只是在默默地喜欢阿四，在偷偷地暗恋。他对阿四并没有多少真实的了解，或者干脆换一句话说，天井根本不了解阿四。他对阿四的很多事，不管是真做过，还是没做过，都不知道，都不清楚。
事实上，早在读初中，因为长得漂亮，阿四已成为社会上一些小纰漏的觊觎对象。小纰漏在方言中的解释，是“不务正业的小青年”，实际上也就是所谓的小流氓，街头的小混混。小流氓想“钓鱼”，钓鱼是勾引年轻女性的专有语汇，有点像当时北京流行的“拍婆子”，上海话流行的“戳拉三”，向谁钓鱼，准备钓谁，都是勾引某个女孩的意思。人言可畏，早在初中还没毕业，就已经有人在偷偷地散布，说阿四是璩家花园最有名的“女纰漏”，也就是说早在那时候，她差不多就是女流氓了。传说中的阿四，被当时从五中毕业的一位知青看中，成了这个人的女朋友，跟这家伙有着非同一般的关系。
与璩家花园的男孩一样，阿四对“五中”的学生，有一种莫名其妙的看好。当时南京最能打也是名头最响的中学生造反派组织，是“五中八八”和“南无八一二”，前者是普通中学，后者是中专技校，大学生经常被他们打得落荒而逃，工厂和机关的造反派更不是他们的对手。“五中八八”和“南无八一二”都死过人，不是在战斗中阵亡，而是无意中被自己误伤。“南无八一二”的一个学生，不知怎么弄到了一把手枪，可能也是个干部子弟，平民老百姓哪有弄到枪的机会，就在宿舍里玩，结果走了火，子弹穿过墙壁，把隔壁的一个学生当场打死。那墙壁也太薄了，子弹是从腋下进去的，穿过胸膛从另一侧飞过，稀里糊涂地就死了。
“五中八八”闹的那事更大，是手榴弹爆炸。没人知道手榴弹哪来的，搁在桌子下的书包里。大家在开会，商量怎么出去武斗，有个老师的熊孩子钻桌肚里去玩，看见这铁家伙上有个环，还有一根线，用劲拉，结果就炸了。一位姓李的教工反应快，跑得最远，大约事先知道桌子下面有手榴弹，没想到唯一被炸死的偏偏是他。专家解释手榴弹爆炸有个角度，沿地面十五度至三十度夹角散开，近处的人只是下肢受伤，跑得快的那位，反倒被弹片击中要害。真是死得比窦娥还冤，他原本是名工人，平时管后勤，出身好，顺理成章地被“三结合”，成了革命委员会小领导，动不动开这会那会。学生们整日打打杀杀，没出什么事，他窝在学校开个会，把小命给送了。这事在当时很轰动，省市革命委员会立刻下发通知，开始收缴散落在造反派手中的枪支弹药。
阿四的那个男友，就是“五中八八”中的一条好汉。打打闹闹出过一阵风头，很快就上山下乡，成为知青。知青什么样的人都有，有老老实实在农村干活的，扎根落户；也有户口下去了，名义上下了乡，人却赖在南京城里不走。阿四男友属于那种赖着不走的，是个干部子弟，父亲的官不大不小，平时也不说南京话，住在山西路一带，说一种在干部子弟中流行的普通话。阿四与他的关系，究竟到了哪一步，各种说法都有，什么样的传闻都有人相信。唯一可以肯定的，他应该是阿四人生中的第一个男友，风流而且潇洒，显然还同时拥有好几个女朋友。阿四男友还有个姓任的同学，写过一首《知青之歌》，因为这首歌，被当作现行反革命判了死刑，好在没立即执行，逃过了一劫。这首歌在知青中很流行，阿四的姐姐阿三就会唱，阿三是知青，当时的敌台“莫斯科人民广播电台”还播放过这首歌。
在天井心目中，在他的认知中，阿四第一个正式男友，第一个眼见为实的对象，是一起进厂的李学东。前面的那个只是传说，不能算。李学东几乎是在天井眼皮底下，一步步接近阿四，一步步讨好和追求，终于把她给弄到手。这一切都是在天井的注视下发生，从不可能发展到可能，从可能变成了活生生的现实。功夫不负有心人，从最初的对阿四流露出好感，到在背后暗地里，偷偷向天井坦露自己的心迹，再到放开手脚公开追求，李学东迈出的每一步，他耍过的每一个小花招，玩过的每一种小伎俩，天井都一清二楚地看在眼里。
李学东终于向天井宣布了自己的胜利，宣布恋爱成功，他终于收获了阿四的芳心。看着李学东和阿四成双出对，一起来上班，下了班一起走，天井开始意识到自己的多余。他为李学东感到高兴，发自内心的高兴，甚至都没感到一点点悲伤，天井从未想过能和阿四会有什么结局。天井从来就不是一个好高骛远的人，只是默默地在喜欢阿四，像曾经的李学东一样，躲在不为人知的角落暗恋。天井相信阿四不会属于自己，也不应该属于自己。唯一的遗憾是感到他变得多余了，过去李学东为了能接近阿四，常常会拉着他一起去见阿四，现在根本就不再需要天井。
关于阿四的许多事，都是李学东亲口告诉的，真也好，假也好，出自李学东之口，天井不能不震惊。不敢相信，又不能不相信。刚进厂进行政治学习，政工小宗很严肃地对新来的徒工宣布，三年学徒，不能这样不能那样。特别要强调一条，这期间不许谈恋爱。为什么不许恋爱，也没有说，反正就是一个简单粗暴，不允许。年轻人嘛，应该把精力放在工作上。同一批进厂的学徒中，李学东与阿四属于最早公布恋爱关系的，这种事拦不住，根本不可能拦住。
李学东和阿四成为了一对，这让大家羡慕，也让年轻人开始效仿。除了他们这一对，新的组合开始不断出现，分分合合的事情，也就经常发生。有一段时候，沉浸在热恋中的李学东，根本没时间找天井聊天，好像忘了当初曾跟天井的私下谈话，他对天井无话不说，毫无保留。渐渐地，情况又一次发生变化，天井再次成为了李学东的倾诉对象。一旦发生了什么矛盾，李学东与阿四之间有了什么不愉快，他便会跑到天井这里，向天井抱怨，跟天井控诉。
李学东并不需要让天井帮他评理，只需要一个抱怨的机会，只需要一个倾诉的对象。他并不在乎天井怎么想，天井怎么想一点都不重要。李学东需要的是发泄，他开始埋怨，开始控诉，开始说阿四的种种不是，说她的种种坏话。尺度越来越大，越来越不可思议，从李学东的嘴里说出来的阿四，形象越来越崩塌，从完美无瑕的女神，逐渐过渡到不完美，过渡到有着各种毛病的坏女孩坏女人。
那时候年轻男女谈对象，初次去见对方父母，都会找其他人陪同，有同性的伙伴，也有异性的伙伴。天井去过李学东家，也去了阿四家。他第一次见识了城北的干部家庭，李学东家与另一家合住一栋小楼，他家住楼上，有个小卫生间在楼下，很小，就在楼梯肚里。天井对此留下了深刻印象，那天正好憋足了一泡小便，说好一会就走，偏偏时间有些长，他便悄悄地问附近有没有厕所，要去方便一下。李学东一怔，问他要来大的还是小的。天井说要小便，李学东说这容易，楼下就有，就在下面。说完亲自带天井下楼，那楼梯并不宽敞，天井进了卫生间，这也是他一生中第一次面对抽水马桶，尿完了，不知道怎么弄，研究半天，发现旁边还放着铁皮水桶，又看见还有个龙头，就放了点水，倒进马桶冲了一下。
陪李学东去阿四家就更那个了，从一开始，天井便在寻找各种理由推托，害怕见到李择佳。自从把李择佳从费教授家的楼上推下去后，他再也没有见过她。天井很害怕面对李择佳，想到要见她就怵，就六神无主。又实在找不到什么能站得住脚的理由拒绝，阿四说我妈一直惦记你，知道你跟我在一个厂里上班，好几次都提到你，你应该去见见我妈。阿四的话让天井更加忐忑，他好像已忘了李择佳是阿四的母亲，他一直希望能把阿四她妈是李择佳这件事给忘了。
找不到一个正当的借口，天井最后只能硬着头皮，陪李学东去李择佳家。心里七上八下，一千个不是，一万个害怕，在想万一李择佳真要问起当年的事，又怎么办，应该如何应对，如何回答，是矢口否认，还是老老实实承认，向李择佳赔礼道歉，请求她的原谅。到了真正见面的时候，没有想到李择佳对天井十分客气，对他甚至比对李学东更友好、更关心，说有几年没见到他，他看上去像个大人了，又问他爹民有现在过得怎么样，是不是还在原来的那学校上班。
天井感动得想哭，真的想哭，他知道李择佳这是故意放过她。她若无其事的样子，只是不想让他难堪。从李择佳的眼神里，天井看到了她对他的宽恕，看到了她对他的原谅，一刹那间，天井真想大哭一场。他从小就没有母亲，记忆中，只有这个女人曾给过他像母亲一样的关心，给过他母亲一样的温暖。他太后悔自己当年不小心做过的那事，他闯了一个太大的祸，差一点就造成了李择佳的死亡。李择佳现在什么也没说，她显然不是不知道当时是谁干的，她显然知道是天井干的，她只不过是不说，故意不说出来。
李学东和阿四双方的家庭，似乎都不是很中意自己孩子选择的对象，都对对方不满意。李学东母亲的态度很坚决，门不当户不对，李学东家是革命干部家庭，根红苗正，阿四家呢，是资本家，成分不好，徒有资本家的虚名，还穷，父亲不在世了，母亲是家庭妇女，子女多负担重。阿四的母亲李择佳好像知道对方看法，知道对方会看不上自己家，语重心长地告诉阿四，说她若是真嫁到这种人家，注定要受气，那个未来的婆婆肯定会看不起她，会没完没了给她脸色看，会给她罪受。
李择佳的意思很简单，也很直截了当：
“不是一家人，莫进一家门。”
在阿四还没有声名狼藉之前，大家都觉得她和李学东是天作地合的一对。阿四人长得漂亮，在标准件厂绝对出众，李学东也挺帅气，家庭出身无可挑剔。郎才配上了女貌，想让人不羡慕都不行，想让人不眼红都不行。结果却出乎大家意外，见了双方父母，阿四和李学东的关系，没有更上一层楼，反倒是出现了严重分歧，出现了深深的裂痕。两人开始了没完没了的口舌之争，你觉得我不对，我觉得你有问题，好好坏坏分分合合，不为什么事就大动干戈。
没想到这两个人最终会分手，他们争吵的时候，并不需要天井去调解，既轮不到他去说什么，这两个人也根本不把他放在眼里。不止一次当着天井的面，就吵起来，刚开始，还有些担心他们会分手，按照天井的想法，这两个人在一起，是件非常严肃的事情，两个人如果分开，不准备再在一起，同样是件非常严肃的事情。渐渐地，天井开始习惯了他们的争吵，习惯了他们的打情骂俏，没想到他们真的就分手，真的就恩断义绝。
有一天，到中午吃饭时间，天井去食堂取饭盒。那时候工人都自己带菜，自己带米，早晨来上班，第一件事是先淘米蒸饭，将淘干净的米放铝饭盒里，搁到大蒸架上去蒸熟。天井看见阿四与技术科的章明取了饭盒，很亲热地走在一起，心里突然觉得有点异样。当时他还不知道李学东与阿四分手了，就是凭直觉，觉得现在这两个人走在一起的样子，有那么点不对劲，怎么看都有点别扭。
章明就是借托尔斯泰的《复活》给阿四看的那位技术员，大家都知道这家伙有女朋友，都知道他女朋友很漂亮，文工团跳舞的女演员。在同一个工厂上班，一起走并不奇怪。奇怪的是，阿四与李学东谈了对象后，一直都是他们两个走在一起，表现得很亲热，别人习惯了他们这样，怎么现在阿四身边突然就换了一个人，而且还是一样的亲热。阿四和章明有说有笑，好像是故意在做给别人看的，别人怎么看，他们根本不在乎。
然后就是消息传开，迅速传开了，大家都知道这件事，都知道阿四与李学东已分手。不止分手，更夸张的还是，阿四和章明这两个人，竟然还真的弄到一起去了。这个事不是什么传闻，是货真价实，是铁板钉钉。究竟哪个是因，哪个是果，一时说不清楚，众说纷纭。有人说分手是章明插了手，横刀夺爱。也有人认为是阿四见异思迁，攀上了更高的枝，章明继父的官更大，家庭条件更好，比李学东家更有权势。也有人说是李学东撒手了，他抛弃了阿四，抛弃的理由有两个。一是嫌弃阿四的家庭，儿子终于听从了母亲的话，接受了母亲的教诲。二是接受不了阿四的历史，他发现她以前谈过恋爱，与别的男人有过往来，而且好像还不止一次。
不在乎哪条传闻更靠谱，也不管真相究竟是什么，阿四立刻声名狼藉。大家都当笑话讲，大家都当丑闻看。反正现在再跟章明搞到一起，在众人眼里，这与跟李学东谈恋爱的性质，已经完全不一样。阿四可以不在乎，章明也可以不在乎，但是这个厂里的大多数人，都会觉得这两个人做得不对，都会觉得他们做得不道德，尤其是章明的前女友找上门，也就是文工团漂亮的女演员，泪眼婆娑地前来告状以后。
要告状自然是要去找厂领导，据说这位漂亮的女演员前女友事先找过阿四，与阿四有过一番激烈谈话。她求阿四与章明分开，前女友告诉阿四，自己与章明的关系早已非同一般，女演员早就是他的人了，为他已不止堕过一次胎。谈话没有任何结果，阿四先是不吭声，最后说这些话跟我说了没用，真要想说你就去跟章明说，你跟他说，章明想跟谁在一起，这是他的自由，章明喜欢谁，这也是他的自由。
谈到最后，前女友便哭着开骂，说：“你真的是不要脸！”
阿四冷笑，不屑地说：“你要是真还要那张脸，就不应该跑来跟我说话。”
“章明他可以玩弄我，他也一样可以玩弄你。”
“我乐意，我乐意被他玩弄。”
“你不要脸。”
“我就不要脸了。”
“你神气什么，我的今天，就是你的明天。”
“好吧，我就等着这一天。”
“你哭的日子在后面——”
“我哭不哭，跟你没关系，你现在不哭就行了。”
“你等着！”
“我等着。”
章明的前女友把她们的谈话，原封不动复述给标准件厂领导听。她咬牙切齿，眼睛里喷着火，嗓子里冒着烟，对章明没有多少怨言，仇恨全集中在了阿四身上。厂领导听了直叹气，直摇头，哭笑不得。很快，两个女人之间的对话，传遍了全厂，全厂的职工都知道了，大家都是在看热闹，背后都当笑话讲。天井当然也会听说，不止一次地听说。他不太敢相信，不太愿意相信，不相信阿四会这么说，会那么做，然而不相信，不愿意相信，又能有什么用。阿四成了大家眼里的堕落女孩，成了《复活》中那个被坏男人引诱后，变得放荡的玛丝洛娃，变得无可救药的恶之花，而章明也难逃指责，毫无疑问地就是那位罪不可赦的花花公子聂赫留朵夫。